宋家四人循着声音和墨玉的指引，拨开一丛茂密的蕨类植物，看到的便是这样一幅骇人景象。
李二狗老娘如同从泥潭里捞出来的破布娃娃，瘫倒在苔藓石上，浑身是伤，口鼻不断涌出黑红的污物，眼神涣散，口中反复念叨着“活尸”和“瘴母吃人”之类的字眼。
而更让他们心胆俱寒的是，空气中，一股极其淡薄，却异常明显的甜腥气，正混杂着浓烈的腐臭，随着山风，幽幽地飘散过来。
那气味一闻就不对劲，宋家男人在闻到的一瞬间就变了脸色。
“爹！这味儿好奇怪！”宋金秋捂住口鼻，眼神惊疑不定。
宋老头迅速扫视四周环境，厉声喝道：“老大老三，快把她架起来离开这鬼地方，老二跟我断后，大家都用布捂住口鼻，快走！”
他撕下自己一块衣襟捂住口鼻，同时将另一块扔给二儿子。
墨玉蹲在不远处一块较高的石头上，浑身毛发炸立，冲着更深处的密林方向，发出持续不断的警告。
宋瑞峰和宋青阳也顾不得脏臭，忍着那刺鼻的气味，冲上前去，一人一边架起瘫软如泥，还在不断呛咳呕吐的李二狗老娘。
她的身体异常沉重，且不停地痉挛挣扎，口中含混地嘶喊着：“别碰我…鬼…瘴母来了…咳咳咳…呕…”
“张家的呢？张癞子媳妇在哪？”宋瑞峰费力地架着她急声问到。
“坑…土坑…变…变活尸了…吃…吃人…”她的眼神涣散，说话也语无伦次的，手指胡乱地指向密林深处，那个散发着死亡气息的方向。
宋老头顺着她指的方向望去，只看到一片光线几乎无法透入的黑暗林莽，那股气味似乎是从那里飘来的。
他心头一沉，知道事态远比想象的凶险，那地方现在绝不能去！
“先救人！离开再说！走！”宋老头握紧顶门棍，与手持斧头，同样用布捂住口鼻的宋金秋一起，警惕地注视着那片幽暗的密林，掩护着宋青阳和宋瑞峰架着人迅速向来路撤退。
墨玉跳下石头，紧紧跟在宋老头脚边，金瞳死死锁定着危险传来的方向，喉咙里的低吼一刻未停。
林间的光线愈发昏暗，来时被他们踩倒的草叶和折断的细小枝条，此刻成了唯一的归途标记。
沉重的喘息，痛苦的呛咳，压抑的呕吐声，还有墨玉持续不断的警告低吼，交织在这片死寂的山林里，每一步撤退都显得异常艰难和漫长。
那股若有若无的甜腥腐臭，如同跗骨之蛆，始终萦绕在鼻端，提醒着他们身后那片黑暗里潜藏的恐怖。
宋瑞峰和宋青阳几乎是架着李二狗老娘冲出后山的。
一出来，就有一股新鲜的草木清冽空气灌入肺腑，冲淡了那萦绕不散的味道，让他们因惊吓而紧绷的身体骤然松懈，腿脚一软，三人踉跄着扑倒在通往后山小径的开阔坡地上。
李二狗老娘如同被抽掉了骨头的软泥，整个人瘫在地上，口鼻间涌出的黑红污物在身下晕开一小滩，散发着令人作呕的腥气，她瞳孔涣散，对周遭的一切都失去了反应。
后面两人紧随其后冲出山林，他们的脸色煞白，额上全是冷汗，但眼神依旧警惕地扫视着身后的幽暗，手中的顶门棍和斧头不敢放下。
宋老头扯下捂口鼻的湿布，对着村子方向用尽力气嘶吼：“来人——！快来人——！出事了——！”
吼声如同投入死水潭的石子，瞬间打破了太平村午后的宁静。
离后山最近的几户人家最先被惊动，门板吱呀乱响，从窗外看里头人影晃动，很快，急促杂乱的脚步声便由远及近赶了过来。
“怎么了？出啥事了？”
“是宋家兄弟！还有…天爷！那不是李二狗家的老娘吗？”
“咋弄成这样了？掉山沟里了？”
林里正拨开围拢过来的人群，一眼看到地上气息奄奄，浑身污秽恶臭的李二狗老娘，又看到宋家几人狼狈不堪的模样，心里惴惴不安起来：“宋老弟，这是怎么回事？发生什么了？”
宋老头深吸一口气，强压下翻腾的心绪，指着身后阴郁的山林，声音沉重：“林里正，张家媳妇怕是陷在里头了！她们俩不知为何去了后山深处，遇上了瘴气！这婆娘…”
他指了指地上的李二狗老娘：“说是亲眼看着张家媳妇掉进一个恶臭冲天的土坑里，抽搐着就不动弹了！还有林子里那味儿熏得人脑仁疼！跟三罐说过的热瘴一个样！”
“瘴气？！”人群瞬间炸开了锅，惊恐像冰水一样浇在每个人心头。
瘴气吃人，沾之即死的传闻在这南疆之地如同跗骨之蛆，无人不惧。
“张家媳妇…没了？”有人颤声问。
“那…那这李婆子…”众人看着地上出气多进气少的人，眼神充满了恐惧和避讳，下意识地后退了几步。
“快！先把人抬回去！”林里正到底是里正，他努力的强自镇定，喊上几个胆大的后生，“小心点！别沾上她吐出来的那些污秽！抬去宋家院子！让苏大夫给看看！”
众人七手八脚，找来两块门板，忍着恶臭，小心翼翼地将李二狗老娘抬了起来。
宋家几人互相搀扶着，跟着人群往村里走，墨玉跟在他们的后面，金色的竖瞳还在警惕着后山的方向。
宋家院子此刻早已乱成一团，女眷们听到了动静，早已将堂屋中央腾空，铺上了厚厚的干草和家中最破旧的褥子，苏老头也抱着他的旧药箱，面色凝重地站在一旁。
门板被抬进来，轻轻放下。那令人窒息的恶臭瞬间弥漫开来。
“都散开些！留出空！”苏老头低喝一声，立刻上前蹲下。
他手指飞快地搭上李二狗老娘的腕脉，又翻开她的眼皮查看瞳孔，眉头拧成了一个死结。
脉象散乱微弱几近于无，瞳孔涣散无光，皮肤滚烫的吓人，口唇指甲隐隐透着青紫色，口鼻间涌出的污物带着浓重的甜腥腐气。
典型的瘴毒深重，攻入心脉之象，恐怕神仙来了都难救！
“爹！怎么样？”苏明华焦急地问，递上温水和干净的布巾。
苏老头沉重地摇了摇头，声音沙哑：“瘴毒入体太深，又受了惊吓奔逃，气血逆乱…难了。”
他从药箱里拿出一个小瓷瓶，倒出两粒乌黑的解毒丸，捏开李二狗老娘的嘴塞进去，然后又抓起一把雄黄粉，仔细地撒在李二狗老娘口鼻附近和沾染了污迹的脖颈和手臂处。
趁着众人的注意力都在苏老头身上，宋瑞峰悄悄给妻子递了个眼色，又快速瞥了一眼角落的水缸。
苏明华会意，立刻起身去倒水，招呼着抬人的村民道：“来来来，都来喝点水，刚刚抬人过来的都辛苦了，安宇，去水缸里再打几碗清水来，给你爷爷他们都喝上一碗，压压惊！”
宋安宇应了一声，飞快地跑到水缸边，用葫芦瓢舀了满满几碗水。
去林子里的四人正觉得胸口发闷，头也有些昏沉，想着灵泉水应该能缓解一下这个症状，他们接过水碗咕咚咕咚大口灌了下去。
冰凉清冽的水一入喉，仿佛一股清泉瞬间涤荡了胸中的烦恶和残留的眩晕感，连带着呼吸都顺畅了许多，之前那种被无形重物压着的感觉减轻了大半，几人的精神明显一振。
“娘，给这位阿婆也润润喉咙吧，好喂药。”宋安沐端着一碗水走到娘亲身边小声说着，碗里的水看着清澈，却隐隐透着一丝温润感。
苏明华看了女儿一眼，瞬间心领神会，她接过碗，趁着苏老头用布巾清理李二狗老娘口鼻污物的间隙，小心地用布巾一角蘸了那碗里的水，快速地涂抹在李二狗老娘干裂起皮的嘴唇和舌头上一些，又就着菖蒲水，将化开的药丸一点点灌了下去。