父亲孟正德直到临近午时，才从祠堂里出来。
除了眼尾泛红，和带着满身线香气外，孟南枝看不出他有任何情绪上的异常。
暗暗叹了口气，孟南枝起身为他沏了茶。
孟正德端起茶盏轻抿了一口，“珩儿画的那张地图不错，我已经送到了职方司，并为他落了名，回头你让珩儿去拿下备案文书。”
孟南枝点头，“谢谢爹。”
有了备案文书，次子沈砚珩以后画地图时，就可以光明正大地以职方司备案画师的身份行事，不必担心遭人诟病或举告。
将茶盏放在桌案上，孟正德又道：“这几日雨水增多，正值汛期，周边临县房屋有淹，京都内河水也要漫延到岸边。”
“为了避免上积水淹至农田和庄户，我在回府前，已经安排了河工去打通大衍湖的上游，准备将水流重新引入大衍湖。”
孟南枝拿起茶壶为他沏茶的手指，僵了一下。
脑海中不由自主地回忆起自己在大衍湖底淹死的画面。
孟正德在说这话时，一直注意着女儿的情绪变化。
见她情绪还算冷静，才又接着道：“你若想去看看，记得多带上两个人陪着。”
女儿心中有结，他是知道的。
但大衍湖又何尝不是他的心结。
“好。”孟南枝颔首。
孟正德又交代了一些锁事，简单就膳后便又去了官署。
孟南枝站在厅堂的台阶上，盯着空旷的院落，微微失神。
良久，她才揉了揉发酸的眼睛，叫上月芹和月满随她一起出府。
街上的行人依旧不多，偶有出来的，还带着外地口音。
护城小河的水确实已经漫延到到岸边，路两侧都是积水。
马车碾过时，掀一层层污浊的涟漪。
孟南枝没去爬山涉水的跑去上游，而是直接去了大衍湖。
湖侧耸立的聚香楼已经开着门，但却没什么生意。
店小二也没在门口侯着，而是肩膀上搭了条布巾，站在湖边看热闹。
直到被人提醒，才发现门口停了辆马车，忙疾步跑过来迎客。
见是孟南枝，态度更加恭谨，“夫人，里面请。”
孟南枝扫了眼湖边围观的众人，直接上了二楼的雅间。
贾掌柜原本正半躺在椅子上，有一搭没一搭地哼着小曲，往嘴里扔着花生米。
听到店小二汇报说孟南枝了上二楼，刚扔进嘴里的花生米卡在喉咙口，差点把他呛个半死。
在店小二的帮助下，才面红脖子粗地把那颗花生米都吐出来。
他后怕地拍了拍胸口，“她自己？”
店小二道：“带了两个丫鬟。”
贾掌柜点头，“行，照将军的吩咐，让厨子做几道她喜欢的菜。”
说罢，贾掌柜整理了下衣装，轻拍脸颊，练习两遍面目上的微笑表情。
准备上楼亲自招待，如今被他定义为半个主子的孟南枝。
哪想他刚走出门，便见一道人影已经比他快一步上了阁楼。
暗骂一声窝草后，麻溜地往楼上跑。
雅间还是长子沈砚修常坐那间。
孟南枝没有犹豫直接站在了窗台前。
上游已经被河工打通，银亮的水线顺着带着轰鸣声由远处砸向湖底。
细细的水流在皲裂的泥地上画出蜿蜒的银蛇，转瞬便汇聚成奔腾的水龙，顺着裂纹四处漫溢。
惊得还在啄泥的麻雀，四处乱水。
水势逐渐上涨，漫过枯黄的芦苇根。
湖边围观的百姓或惊呼或感叹。
“十年了，这湖终于又存水了。”
“是啊，十年前这里多热闹啊，垂钓的、卖花的、游船的。”
“自从镇北侯的夫人在这里溺亡，镇北侯让人把上游的水截断后，这里一下子就冷清了。”
“可不是么，我家就是做卖花生意的，自从这湖水干涸后，湖水时不时地发生腥臭味，在这卖花都没人买了。”
“我家是做游湖生意的，没了营生，连买船的本钱都没赚回本。”
“还说你们，我们这些喜欢的钓鱼的，还要跑上个二三里，跑到城边去钓。”
“你们听说没，镇北侯的夫人回来了。”
“这么大
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的事怎么没听说，那么恩爱的两人竟然和了离。”
“别说这些了，家家有本难念的经。”
“听说这这次挖开上游是孟相下得令，只希望这大衍湖能恢复从前，咱这些普通百姓也能指望它再做点小营生。”
“对，对，大人物的家事跟咱又没关系。”
“只盼别再泼及咱们。”
孟南枝听着百姓的议论，发出一丝苦笑。
她没想到自己溺亡后，会对他们造成这么大的影响。
随着湖水的漫延，空气潮湿，微风吹过，孟南枝感觉到一丝凉意。
正准备转身时，一件黑色披风搭在了她的肩上。
孟南枝抬头，对上沈卿知布满深情的一张脸，“南枝。”
孟南枝瞬间觉得那披风上都带着一股恶心人的气息，硬生生躲开。
披风落在地上，她连看都不看地一脚踢到一边，“镇北侯这是跟踪我来的？”
“我是过来吃饭，碰巧在楼下看见你的马车，这才过来瞧瞧。”
沈卿知捡起地上的披风，轻拍了拍上面的尘土。
实际上，他确实是故意跟踪来的。
他今日又被曹景行安排的任务，拖到了午时。
越想越觉得不能坐以待毙，连午膳都没吃，想去孟府寻孟南枝好好的联络一下感情。
哪想刚到巷口就看到孟南枝坐上了出府的马车。
一路跟着，才发现她竟然是来了这里。
看了眼大衍湖内逐渐漫高的水位，沈卿知眸色暗了暗。
“当年你溺水后，我派人打捞了整整两天都没寻到你。修儿那时还小，哭着闹着要跳湖寻你。”
“没办法，我只能打晕他，想尽了办法，托了很多关系，还求到了太后面前，才得到了工部的同意，将大衍湖上游的水改道而行。”
“湖水挖干后，还是没有寻到你，我就又派人满城贴画像地寻你，到处找你。”
“南枝，这些年没能照顾好修儿他们，确实是我失了职，但我对你的心意，你应该是知道的。”
说到此处，沈卿知红了眼眶，落下一滴眼泪。