因着前日里曹宛清已经和她通过气，所以孟南枝便让刘嬷嬷把贴子收了起来，带着沈砚珩出了府。
街市铺着的青石板路吸满了水，泛着乌润的光，被偶尔驶过的马车溅起细碎的水花。
孟南枝随沈砚珩撑着伞踏在湿地上，发出“吱呀”的轻响，又很快被滴落的雨水声盖过。
街市的行人很少，小贩都没有出摊，只有那些铺子还正常的开着。
……
镇北侯府，书房。
檀香在铜炉里明明灭灭，满室沉郁。
沈二叔猛地把茶盏放在案上，发出一阵闷响，“我这一日不来侯府，便听得满耳朵下人的嚼舌根。说你派了管家，把之前送到各府的礼都给买了回来。”
“你当这是做市井买卖呢，送出去的东西还能原封不动地往回拎？你知不知道这样，会让多少世家看咱沈府的笑话？”
沈卿知的面色同样不好看，他难道不知道会闹得别人笑话？
可那到底是孟南枝的嫁妆。
见他不答话，沈二叔的面色更加难看，“难不成，你还真的要同南枝和离？你要知道那可是孟家！孟家！咱当初费了多大的努力才能和孟家联姻！”
最后两句话，完全是咬着牙齿硬挤出来的。
十七年前，他们沈府还处在外强中干，长辈不行，嫡子无能的死局，唯有沈卿知是个有点能力的，偏偏却是个庶子。
自得知孟太傅对沈家这个庶子评价颇高，长兄为了中兴沈家，便不顾族中反对将沈卿知记在长嫂名下，这才有了往孟家递婚贴的资格。
沈卿知与孟南枝成婚后，他们沈家依靠孟家才慢慢稳住这侯爵之位。
“二叔父，孟家已经衰败了。”沈卿知握紧了手指，那都是以前，他现在才是镇北侯府的掌权人。
“衰败？”沈二叔轻拍桌案，压低了声音道：“哪里衰败了？那孟正德可是死了？”
沈卿知满脸不服地反驳：“他已经十年不曾参与朝政，也没再入过皇宫，这些年圣上也从未再照料过孟家，沈府更是没有得到该有的体面。”
沈二叔气急败坏地吼道：“孟正德为什么不参与朝政你难道不清楚？那是因为他女儿南枝生不见人死不见尸，他不甘心！如今南枝回来了，难道他就不会为了女儿再上朝堂？”
沈二叔一直知道沈卿知是个有野心的，若非如此，长兄也不会托他上位。
长兄故后，他谨遵长兄遗言盯着沈卿知一定要与孟家交好。
谁能想到，孟南枝竟然溺水死了，生不见人，死不见尸。
孟太傅为了寻女竟然致仕，那他再盯着沈卿知与孟家交好还有何意义。
但为了预防万一，他还是叮嘱沈卿知在孟太傅没有彻底失势前不要与孟家断了。
沈卿知也还算分得出轻重，给自己营造了爱妻不续弦的名声。
所以这几年，他对这个大侄子的说教便少了，哪怕他使了手段娶了林婉柔为平妻。
毕竟，谁能想到死了十年的人还会活着回来啊。
偏偏人孟南枝还就回来了。
那么，谁又能算到孟正德会不会再为了女儿重上朝堂。
“二叔父，十年了，朝局已经大变，孟家不可能再回到当初的盛况了。”沈卿知沉下脸，对沈二叔劝说道：“而且我已娶婉柔，这几年不少得她父亲照拂，左相如今也对我另眼相待。南枝的脾气你也知道，她与婉柔定难共存。可若是休了婉柔，只怕……”
沈二叔闻言眸色深重，半晌才道：“那也不能和离，万一呢，万一孟正德重回朝堂了呢？你还是再想一个稳妥点的办法。”
……
沈砚珩一开始没有领着她进任何铺子，就这么在街上瞎逛，直到看见李氏成衣铺的牌匾，才扭头对她笑盈盈地道：“母亲，去看看吧。”
“好啊。”
孟南枝笑着应答，前几日，不，是溺死前一天她还在这家店铺买成衣。
“沈二公子，可是好久没见着您了。”掌柜的很年轻，见到他们便笑着迎了过来，只凭孟南枝的妇人发髻便轻轻道了声：“沈二公子可是要为这位夫人选成衣？”
沈砚珩轻轻“嗯”了一声。
掌柜的便对孟南枝介绍道：“夫人，不知您是喜欢素的还是艳的？店里刚好新入了几件苏绣料子的襦裙，您穿起来肯定好看。”
孟南枝浅笑着颔首，目光扫过店内。格局倒是没大变，只是挂着的成衣款式比之前更加雅致，料子也都精细了许多，都是当下最流行的款式。
沈砚珩抬眸轻轻扫过店里的每一件成衣，最后落在一款水绿色裙装上，“母亲，试试这件吧。”
孟南枝抬头只看了一眼便道：“前几日你不还说我穿这颜色不好看，说太素了。”
母亲？
掌柜的愣了一下，没敢细想，看着那件成衣道：“夫人，您别看这衣服颜色素，料子可是上等的杭稠，穿起来可不素气。”
沈砚珩却是眉色郁色稍减，笑着道：“母亲试一试吧。”
“好啊。”
孩子的建议，不该扫兴。
孟南枝接过掌柜的递过来的成衣，便想着去里间换衣，沈砚珩又道：“母亲直接穿在外面吧，有点凉。”
孟南枝脚顿了一下，看着地上次子长长的影子，嘴角轻轻勾起，应了声：“好。”
换好衣服出来，沈砚珩看着和记忆中十年前那日的母亲一模一样的孟南枝时，眼睛亮了一下，随即又低头让掌柜包了两套衣服，出了铺子。
因为多穿了一件衣服，再跟着次子沈砚珩出来逛时，便隐隐生汗，但见他兴致不减，孟南枝便也由着他。
两人正走着，孟南枝突然被人撞了一下，接着腰间一轻，荷包便被拽了去，抬头便看见个灰衣小贼正拽着她的荷包往巷子里钻。
“有贼。”孟南枝稳住身子提起裙摆就上前追。
沈砚珩却跑得比她更快，“站住。”
孟南枝跟在他们后面刚追出巷口，便见到次子沈砚珩被那小贼推得一个踉跄后退两步，整个人“扑通”一声栽进了河里。