他不是钥匙。
他是新的主人。
而她，从始至终，连祭品都算不上。
她只是……一块被精心培育，等待收割的田地。
“啊！”
凌霜月发出一声凄厉的尖叫，那不是从喉咙里发出的，而是源自神魂深处的战栗。
她猛地收回神识，整个人向后倒去，重重地摔在寒玉床上，身体剧烈地抽搐。
她的脸上，血色尽褪，比中寒毒时还要苍白。
那不是痛苦。
是彻底的，击溃了她所有骄傲与意志的，绝望。
她看着那个依旧站在原地，一动不动的佝偻身影。
他知道。
他从一开始就知道。
他甚至……是故意让她去看的。
他要的不是她的屈服。
他要的，是碾碎她的灵魂，让她认清自己如今的“位置”。
石沉缓缓走近了两步。
他伸出那只布满老茧的手，似乎想要为她拭去额头的冷汗。
凌霜月的身体，却像是被触碰的含羞草，猛地缩成一团，用尽全身力气向床角躲去。
她的身体在发抖。
无法抑制地发抖。
看着那个曾经被她视作工具，此刻却主宰着她一切的男人。
“别……别碰我……”
她的哀求，细若蚊呐，充满了破碎的恐惧。
石沉的手，停在了半空中。
他收回了手。
“好好休息。”
他留下了一句平淡的话，然后转身，佝偻着身子，一步一步，走出了内室。
仿佛刚才那场神魂层面的交锋，对他而言，不过是掸了掸衣角的灰尘。
殿门被重新关上。
内室里，只剩下凌霜月一个人。
她蜷缩在床角，抱着双膝，将头深深地埋了进去。
压抑的，绝望的呜咽声，在空旷的宗主殿内，幽幽回荡。
她的道心，碎了。
石沉从内室走了出来。
身后那扇沉重的门，被他轻轻带上，隔绝了里面所有的声音。
李长老的身影从大殿的阴影中浮现，他快步上前，脸上带着无法掩饰的焦急。
“石管事，宗门里……快要压不住了。”
石沉没有说话，只是走到大殿的主位前，却没有坐下，而是背对着空荡荡的宝座，看向殿门的方向。
“王长老和刘长老，带着十几位执事，正在议事殿争吵。”李长老语速很快，“他们要求解除封山令，说再这么封锁下去，宗门在外的所有产业都会被其他势力吞并。还有……他们想见宗主。”
李长老顿了顿，小心翼翼地补充了一句：“他们说，宗门不可一日无主，如今大事皆由我一个刑堂长老转达，名不正，言不顺。”
言下之意，是他们已经开始怀疑，甚至挑战李长老背后那位的权威。
“吵？”石沉终于开口，吐出一个字。
“已经快动手了！”李长老的额头渗出汗珠，“王长老一向贪图利益，封山对他影响最大。刘长老则注重宗门脸面，认为我们龟缩不出，是有损玄极仙宗千年威名。两派人谁也不服谁，下面的弟子也已经起了好几次冲突。”
石沉沉默着。
李长老感觉自己的心脏正在被一只无形的手攥紧。他不知道该怎么处理。用武力镇压？那只会让宗门立刻分裂。听之任之？议事殿恐怕就要血流成河。
他现在无比怀念那个虽然冷酷、却杀伐果决的凌宗主。
至少，她还在的时候，没人敢如此放肆。
“魏长风一党留下的资源，清点完了吗？”石沉突然问了一个毫不相干的问题。
“啊？清点完了，都已封存入库，等候宗主……等候您发落。”李长老连忙回答。
“拨三成给王长老。”
李长老猛地一怔，以为自己听错了。“给……给王长老？他可是闹得最凶的那个！”
“就因为他闹得凶。”石沉转过身，那只浑浊的独眼看着李长老，“告诉他，这是宗主对他体谅宗门难处，积极建言献策的奖赏。”
李长老的脑子嗡的一声。
这哪里是奖赏？这分明是在告诉所有人，谁闹得凶，谁就能得到好处！
这是在鼓励内乱！
“石管事，万万不可！此举无异于火上浇油！”李长老急声劝阻。
“那就让火，烧得再旺一些。”石沉的回答，平淡得没有一丝波澜。
李长老呆在原地，手脚冰凉。他完全无法理解石沉的想法。这和他之前雷厉风行，稳定宗门的手段，完全背道而驰。
“去吧。”石沉挥了挥手。
李长老嘴唇翕动了几下，最终还是一句话都没敢多说。他躬身一拜，怀着满腹的疑虑与不安，退出了宗主殿。
玄极仙宗，议事殿。
气氛剑拔弩张。
“刘老头！你少在这里假清高！断了财路，你丹堂拿什么炼丹？拿嘴去炼吗？”一个身材富态的长老，正是王长老，他指着对面一个青袍老者，唾沫横飞。
“王胖子！你眼中除了灵石，还有没有宗门！如今各派虎视眈眈，擅开山门，是引狼入室！”刘长老气得胡子都在抖。
“引狼入室？我看你是胆小如鼠！宗主既然已经出关，为何不敢现身？我看这封山令，根本就是某些人假传号令，想要趁机揽权！”王长老的话，恶毒地指向了不在场的李长老。
他话音刚落，十几名支持他的执事弟子，立刻向前一步，灵力涌动。
刘长老这边的人也不甘示弱，纷纷祭出法器。
一场内斗，一触即发。
“宗主令谕！”
就在这时，李长老带着两名刑堂弟子，大步跨入殿内。
所有人的动作都为之一顿。
李长老面无表情，走到大殿中央，展开一卷空白的玉简，朗声道：“宗主闭关稳固境界，宗门事务，暂由我代为传达。”
王长老冷笑一声：“又是你？李长老，宗主到底怎么了？我等要求面见宗主！”
“放肆！”李长老厉喝一声，“王长兴，你是在质疑宗主吗？”
“我不敢。”王长老皮笑肉不笑地说道，“我只是为宗门忧心。”
李长老没有理他，继续说道：“宗主有谕：王长兴长老，体谅宗门，为宗门发展积极建言，劳苦功高。特将魏逆一案所缴获资源的三成，划拨给王长老一脉，以作嘉奖。”