“罗阿尚。”
姚博沉声唤道。
一直在门外守候的罗阿尚立刻推门而入，躬身听命。
姚博将墨迹已干的奏折小心封好，盖上自己的关防。
随后递给罗阿尚，眼神阴鸷：“你亲自走一趟，用最快的船，务必将此奏疏，直送通政司，呈达御前！不得有误！”
“是！大人放心！”
罗阿尚双手接过，紧紧攥住，像攥着一把能置人于死地的淬毒匕首，转身快步消失在夜色中。
书房里，烛火摇曳。姚博独自坐在黑暗中，脸上终于露出一丝阴森的、志在必得的笑意。
岷埠的夜，似乎更沉了。
之后的日子风平浪静。
看似无事发生，其实暗流从未停止。
足足一个半月，宣慰司一直没有对捕获的土著首领下个准确的处理论断。
姚博将此事搁置，既不说放，也不说杀，只让人好生看押在牢里。
衙门里传出的话是“待朝廷旨意”。
但这些首领所属的部落倒也没再来闹事——
这一点对于熟知吕宋风土人情的南洋兵马司上下众人来说，倒是一点也不意外。
季风国度孕育季风部族。
吕宋列岛的各部落也同这里的气候一样，兴衰迅速。
前首领缺位久了，内部就会为此互相攻讦，进而同室操戈。
今天你推举个新头人，明天他拉拢旁支另立山头。
不管这些土著对华人力量到底服不服，反正一时半会儿是没工夫计较。
如此一来反而给岷埠带来一段相对安宁的时光。
不过一切安定只是表面的。
宣慰司指挥佥事姚博，明面上放缓了“推行王化”的步子，只在岷埠几个城区里安排教谕。
每日授课时间也从全天减为半日，内容瞧着也温和了不少。
但背地里的小动作一点没少。
姚博每晚都在窗户口翘首以盼。
他那张卤蛋似的脸被烛火映着，眼睛则死死盯着港口方向，巴望着罗阿尚送完题本、最好还能带着专门惩处李知涯的朝廷人员回来。
有时夜里起风，船帆猎猎作响，他便以为是京船到了，猛地推开窗，却只见漆黑海面，空荡荡一片。
等不到朝廷回音，姚博便将怨气撒在别处。
教谕们得了新指示，在教学过程中夹带“私货”。
所谓私货，便是将先前惹得土著头领们不满的孟子学说剔除，只保留忠君思想——
“君要臣死，臣不得不死”之类。
又加了些新编的内容。
这些内容不点名，却句句有所指。
“诸位可知，有些人手握兵权，便忘了本分，竟敢与朝廷分庭抗礼？”
“还有些人，借保境安民之名，行割据敛财之实。税赋不入国库，全进了私囊。”
“更有些武夫，放纵野蛮，不修教化，视圣人之道如无物……”
教谕们摇头晃脑，唾沫横飞。
底下听讲的岷埠百姓起初听得懵懂。
日子久了，便慢慢在心里形成刻板印象。
谁是手握兵权的？
谁是不交税赋的？
谁又是放纵野蛮的？
答案呼之欲出。
不明就里的百姓便对南洋兵马司、对李知涯产生了莫名的厌恶与仇恨。
街头巷尾开始流传各种段子：说李将军克扣军饷，说兵马司的人强占民宅，甚至还有人说李知涯与土著妇女有染，生了好几个混血私生子。
谣言像墙角的霉斑，悄无声息地蔓延。
李知涯对此全然不知情。
倒不是他懈怠或是缺少警觉性。
而是家里添丁，忙不过来。
先是老曾上个月得子——
曾全维那个五大三粗的汉子，抱着襁褓在营房里转悠，笑得嘴角咧到耳根。
接着是十二月初，钟露慈临盆。
那天李知涯在产房外守了整整六个时辰，听着里头妻子压抑的痛呼，手心全是汗。
等稳婆抱着孩子出来说“恭喜将军，是个公子”时，李知涯两腿一软，差点没站稳。
中旬更是热闹。
不知是不是赶巧，兵马司里好几个部属家的媳妇都在这段时间生产。
连稳婆都不够用。
最后只好从各城区里请有经验的婆子来帮忙。
这一通忙的，差点没给负责接生的老妈子们都累死。
有个婆子连着接生三家，完事后直接瘫在椅子上，有气无力地摆摆手：“给再多钱也不干了……这活折寿。”
李知涯知道，这种时候，即便男人们根本帮不上忙，也绝不能缺席。
因此特地嘱咐：谁家媳妇生产，谁就必须在外陪产。
公文可以往后推，军务可以暂交副手。
但妻子生孩子，丈夫必须在。
底下人却都懂——李将军这是在找由头给他们放假。
众人心里暖和。
李知涯心知此举兼顾人情和忠诚维持。
可以说在政客手段方面，他已经有点入门了。
腊月十七，午后。
李知涯推开吏舍卧室的门，顿觉一股热气扑面而来。
房里窗户只开了条缝。
钟露慈靠在床头，头发松松挽着，几缕碎发贴在汗湿的额角。
她怀里抱着襁褓，正低头哼着不知名的小调。
阳光从窗缝漏进来，照在她侧脸上。
皮肤透着产后特有的苍白，却也漾着一种温润的光。
“回来了？”钟露慈抬起头，眼睛弯起来。
“嗯。”李知涯脱下外袍挂在架子上，走到床边，“今天怎么样？”
“还好。就是腰还是酸。”
钟露慈挪了挪身子，把怀里的襁褓稍微举高一点：“你看，他刚才睁眼了，虽然就一会儿。”
李知涯俯身去看。
婴儿裹在红色棉布襁褓里，只露出一张小脸。
皮肤皱巴巴的，泛着红，眼睛眯成两条缝，头发稀疏疏贴在头皮上。
真丑。
李知涯心里忍不住吐槽。
我虽然不比潘安，但也算一表人才。
露慈更不用说，少有的貌美。
怎么俩人生的孩子却这样难看？
转念一想，又记起在哪本书上看过，新生儿都这样，长开就好了。
“取名了吗？”钟露慈轻声问。
“还没想好。”李知涯在床沿坐下，伸手想碰碰孩子的脸，又缩回来，“等你身子好些，我们一起想。”
“你之前不是说，如果是男孩，就叫‘火旺’？”