危急关头，一道身影如同下山猛虎，狂吼着从选锋队稍后位置撞进了战团！
是耿异！
耿异根本都用不上兵器。
他蒲扇般的大手直接抓住一个挥刀砍来的土著勇士的手腕。
那土著只觉像是被铁钳箍住，还没反应过来，整个人就被抡了起来，当成武器横扫出去，砸翻了旁边三四个同伴！
紧接着耿异捡起那柄砍刀，反手一刀，便将一个试图偷袭选锋队伤兵的土著从肩到胸劈成两半，血雨泼洒！
靠着一股如狂涛般的勇力，耿异生生在选锋队即将被撕裂的侧翼，杀出了一小片血腥的空白地带！
暂时遏制了土著冲锋的势头，为选锋队重新整队赢得了宝贵的喘息之机。
“退！交替掩护！退回去！”曾全维抓住机会，嘶声下令。
选锋队毕竟是训练有素的战兵，最初的慌乱后，在各级军官和耿异带人掩护下，开始边打边撤，试图脱离接触，退回火炮掩护范围。
然而，战场上胜负之势，往往瞬息万变。
其他原本已经萌生退意、在远处观望的土著部落。
看到这千余人突击竟然“奏效”，打乱了那支可怕火器军队的阵脚，甚至还造成了伤亡。
原本被炮火轰散的士气，如同死灰复燃，又“呼”地一下蹿了起来！
“他们也不是铁打的！”
“杀过去！”
“报仇！抢东西！”
各种充满贪婪和侥幸的呼喝声，从叛军大队各个角落响起。
一些原本犹豫的部落首领见状，心思也活络了。
顺风仗，谁不想打？
草莽之师的特性在此刻暴露无遗——
顺风时一拥而上抢功掠货，逆风时作鸟兽散保命为先。
眼看似乎有便宜可占，刚才还逡巡不前的各部落，又纷纷鼓噪起来，催促着部下重新向战场中心逼近。
溃散的势头竟有被扭转的趋势！
临时将台上，李知涯将这一切尽收眼底。
他没有丝毫意外或惊慌。
叛军的反应，早在推演之中。
李知涯起初确实想过，命令火炮换装子母弹或霰弹。
对那片重新汇聚、密度增大的敌军实施覆盖射击。
范围杀伤，足以再次将其击溃。
但是，当看到正且战且退的选锋队，以及还在敌群中奋力厮杀的耿异、曾全维等人时，就又打消了这一想法。
他们离敌军太近，几乎纠缠在一起。
此刻开炮，难免误伤。
只犹豫了不到一次心跳的时间。
李知涯决断已下。
他转身，对传令亲卫厉声道：“吹号！全军——向将台靠拢结阵！”
“呜——呜呜——呜呜——”
短促而尖锐的铜号声穿透战场的喧嚣，响彻兵马司阵地每一个角落。
这是预先约定好的紧急集结变阵信号！
正在撤退的选锋队听到号声，精神一振，撤退的步伐陡然加快，并开始有意识地向将台方向收缩。
炮兵和铳手们则迅速离开火炮、只携带单兵火器及弹药，向将台两侧汇集。
李知涯跳下临时将台，站到阵地中央的空地上。
亲卫把总晋永功早已带人清出一片区域。
“快！以我为中心！长矛手、铳刺手外围！火铳手内圈！伤员居中！”
李知涯将指令清晰地传到每个奔跑过来的军官耳中。
空心方阵！
这是欧罗巴陆军对抗骑兵冲击的经典战术。
但对同样缺乏重甲、以轻装快速近战为主的土著叛军，同样是绝佳的防御阵型。
其核心在于：将有限的兵力集中，形成四面皆可御敌的“刺猬”。
最大限度减少暴露的侧翼和背后。
依靠严密的队列和持续的火力，消耗、击退任何方向的进攻。
过去数年，无论是对付海盗、以西巴尼亚散兵，还是镇压内部骚乱，李知涯从未因对手孱弱而放松操练。
虐菜不会带来进步，只会滋生幻觉和死亡。
这套空心方阵，以及各种变阵，南洋兵马司的战兵们早已演练过无数遍，刻进了骨子里。
此刻，号令之下。
尽管战场嘈杂，敌情紧急，但整个兵马司的六百四十名战兵（扣除伤亡），展现出了惊人的训练素养和纪律。
长矛手和上了刺刀的火铳手快速在外围组成紧密的横队，矛尖、刺刀朝外，寒光凛冽。
火铳手在内圈装填，随时准备轮换射击或填补缺口。
伤员和少数非战斗人员被保护在最中间。
整个过程，只用了不到半分钟。
一个由血肉和钢铁构成的、里三层外三层的矩形方阵，便赫然出现在岷埠南城外的空地上。
它沉默地矗立在那里，仿佛一头瞬间蜷缩起身体、竖起尖刺的钢铁巨兽，与周围喧嚣混乱的战场形成了诡异的对比。
原本看到兵马司收缩，以为对方力怯、想要撤退的土著叛军们，兴奋地呼喝着，从三面围拢上来。
但当他们冲到近前，看到这个突然出现的、四面八方都是锋利矛尖和黑洞洞铳口的“铁盒子”时。
许多人的脚步不由得慢了下来，脸上露出了茫然和迟疑。
那个头上插着鲜艳翎羽、刚才率领反扑的魁梧首领，此刻也带着他的人马冲到了方阵前。
他显然从与西巴尼亚人有限的接触中，见过类似的阵型，知道这玩意不好啃。
但此刻箭在弦上，身后是重新鼓噪起来的各部落人马。
若是退缩，之前建立的勇悍形象和话语权将荡然无存。
首领脸上油彩扭曲，举起巨大的砍刀，用土语狂吼了几句，大概意思是这铁乌龟没什么可怕，冲进去砍翻他们！
一些被他部落威望鼓动、或是真的悍不畏死的年轻土著，嚎叫着，率先向方阵发起了冲锋！
迎接他们的，是冷漠的钢铁丛林。
“立定——刺！”
外围的长矛手和铳刺手同时发动！
数米长的矛杆猛地前刺、收回！
上了刺刀的火铳也凶狠地捅出！
冲在最前面的几个土著勇士，瞬间被几根长矛同时刺穿！
矛尖穿透皮肉，从背后透出，他们挂在矛杆上，徒劳地挥舞着手臂，鲜血顺着矛杆汩汩流淌。
后面的人收不住脚撞上来，又被及时刺出的第二排矛尖捅倒。
与此同时，内圈的火铳手开始了轮番射击。
“第一排——放！”
“第二排——放！”
硝烟在方阵内部升腾。
铅弹从长矛手的间隙或越过他们的头顶飞出，专门瞄准远处试图投掷标枪、射箭或者聚集头目的土著人群。
李知涯站在方阵中央稍靠前的位置，冷静地观察着四面战况。
他的亲卫分成三组，每组十六人，手持装填好的转轮手铳，游走在方阵内圈边缘。
哪里出现险情或敌军聚集，他们便冲到附近。
一阵急促的齐射，往往能立刻打散对方的势头。
战斗开始变成残酷的消耗。