“吕宋这地方是有些说法的……”
埃弗里特缓缓道：“最早的麦哲伦……
后来的好几任西巴尼亚总督……
不少人都把性命丢在了这片群岛之上。
这里仿佛被诅咒过。”
说着他目光扫过众人，最终定格在略显不服的霍勒斯身上。
“我们此行的目标，是那片广袤、富饶，我们努力渗透了近二百年的大明大陆！
那才是真正的棋局！
吕宋，不过是一枚边角上的棋子，一个中转站罢了。”
埃弗里特的语气变得斩钉截铁：“为了区区一个岷埠，与这群地头蛇发生正面冲突，因小失大，绝非智者所为。
只要我们能成功进入大明，扎根下来。
假以时日，回过头来再收拾这南洋一隅，还不是易如反掌？”
埃弗里特最终拍板：“传令下去——
所有人，在岷埠期间，务必保持低调。
我们将此地作为临时中转与补给站。
休整完毕后，立刻启程前往大明。
期间，不得与南洋兵马司发生任何形式的矛盾冲突。
也不得暴露我们的身份和行踪。
违令者……
按会规，作开除处理！”
“开除”二字重若千钧，连桀骜的霍勒斯也神色一凛，不再多言。
密议就此定调。
石匠会的幽灵们决定暂时隐匿爪牙，如同暗流，绕过岷埠这块“硬骨头”，向着他们觊觎了更久的主大陆潜行而去。
不过他们决心低调不惹事，不代表事不会惹上他们。
在这岷埠地界，还有一位最擅长惹事的大佬——盗贼公主张静媗。
如今张静媗业已十八，总算成长为一个大姑娘了。
模样上……只能说还看得过去，气质胜于容貌。
眉宇间自带一股野性的灵动，眼神亮得慑人。
不过个头上并没有比之前窜太多。
毕竟早年营养不良，基础没打好。
如果说当年宛如一匹小母狼的话。
那她现如今则更像一只豹子，迅捷、敏锐、更具致命性。
这天，她在自己的老巢——
那被称为“碧波殿”的临水别墅里，听着心腹小文的汇报。
小文是个比张静媗小一岁的精瘦少年，眼神活络。
“大姐，”小文压低声音，“昨天码头来了批泰西人，装得跟普通商客似的，但不对味。
我离多远都能嗅到钱的味道。
今天早上，看见有四个跑出来溜达。
其中一人，总提着一只小皮包不离手。
皮包鼓鼓囊囊，一看就装了不少硬货。”
张静媗正翘着腿，手指有一下没一下地敲着竹制扶手：“那还等什么？不拿过来点点？”
小文面露难色：“弟兄们盯过了，这些人很警觉，眼神都不一般。
怕摸不清底细，惹上麻烦。
而且，担心失手反被擒，折了面子。”
张静媗手指停住，有些恨铁不成钢地瞥了他一眼：“啧，咱们从吕宋招揽的这些弟兄姐妹，手艺还是潮了点。到现在没一个赶上我当年的。”
她站起身，活动了一下手腕，骨节发出轻微的脆响，“看来还得我亲自出手才行！”
小文眼睛一亮，也怀念起大姐昔日风采，鼓动道：“那可太好了！正好给弟兄们来一回实战演练，开开眼！”
张静媗虽刚刚十八，却已是个有十五年混世经验（从记事时起）的老江湖了。
翻墙越户、妙手空空，其个人能力自不必多说。
但这位老江湖终究碍于年纪和文化程度的限制。
在个人技能十分老道的同时，于某些方面又异常得天真和幼稚。
她根本没想过那批低调的泰西富人是什么来历，也没想过对这些人下手会引起怎样一连串的后果。
脑子里念头简单直接——
肥羊上门，不宰白不宰。
总之就像看见食物的鳄鱼，直直扑了上去。
地点选在城北岷伦洛教堂附近。
这里是红灯区——“俺这里死”城区和西洋人社区的交界地。
鱼龙混杂，三教九流汇聚，最方便下手。
午后阳光有些懒散，教堂投下大片阴影。
四个泰西男子看似随意地漫步，但眼神警惕，不时扫视周围。
其中一人，是一名来自巴黎的干事，手里紧紧攥着那只棕色小皮包，指节因用力而微微发白。
张静媗早已布置妥当。
一批由华人、土著和混血儿组成的小孩盗贼，像地里的泥鳅，悄无声息地混在人群里，负责盯梢放风。
张静媗自己，则换了身半旧的天主教信徒常见的深色衣裙。
头发简单拢起，低着头在教堂门口的广场上慢慢踱步，嘴里似乎还念念有词，像个虔诚的祈祷者。
只是那低垂的眼帘下，目光如鹰隼，牢牢锁定了目标。
时机到了。
一名混血小子假装被绊倒，猛地撞向佛罗伦萨干事身边的一个水果摊。
竹筐翻滚，橙黄橘绿的果子顿时滚了一地，引起一小片骚乱和摊主的叫骂。
几乎同时，另一侧，两个小土著孩子不知为何扭打起来，哭喊声尖利刺耳。
四个石匠会成员的注意力瞬间被这两处动静吸引。
巴黎干事下意识地将皮包换到另一只手，身体侧转，望向吵闹的方向。
就是现在！
张静媗动了。
她像一道贴着地皮的影子，步伐轻快而无声，瞬间切入巴黎干事视线的死角。
与小文错身而过的刹那，小文故意“哎呀”一声，似乎被人群挤得一个趔趄，胳膊“不小心”撞了巴黎干事的手臂一下。
力道不大，但足以让干事的手臂一麻。
就在这电光火石间，张静媗的手指如灵蛇出洞，在那只小皮包的搭扣上轻轻一拨一勾。
整个动作行云流水，甚至没碰到干事的手。
得手后，她脚步不停，与小文汇入旁边看热闹的人群。
三转两绕，便消失在教堂侧后的小巷深处。
从骚乱发生到两人消失，不过几个呼吸。
等巴黎干事感觉手上一轻，回过神来，怀里早已空空如也。
“皮包！我的皮包！”
他失声惊呼，脸色瞬间煞白。
另外三人闻声转头，也是大惊失色。
“怎么回事？！”另一名来自佛罗伦萨的干事急问。
“丢了！被偷了！”巴黎干事声音发颤，慌忙四处张望，哪里还有小偷的影子。
短暂的惊慌过后，相互指责立刻开始。