岷埠这块肥肉，盯着的不止李知涯等人。
几乎与此同时，帕西河北，岷埠西洋人社区中心，一所门庭森严的华商会馆内。
气氛与外面的硝烟弥漫截然不同，却同样紧张。
红木桌椅旁，坐满了岷埠有头有脸的华商头领们。
他们衣着光鲜，但眉宇间都带着掩饰不住的焦虑。
上首一张宽大的扶手椅上，端坐着殖民官胡戈·加西亚。
他穿着便服，手指轻轻敲击着扶手。
看似平静，但浮肿的眼袋透露了他或许一夜未眠，或是在交战初起时便被惊动。
他身后站着一名低眉顺眼的专职翻译。
华商们七嘴八舌地议论着，声音刻意压着，却难掩激动——
“打起来了，听这动静，不小啊！”
“说是有一支土著乱军，抄小路绕开了官军主力，直接杀到岷埠来了！”
“到底什么情况？谁看清了？”
……
每有人发言，翻译便凑近胡戈耳边，用西班牙语低声转述。
胡戈只是默默听着，像一尊石像，没有任何表示。
直到一个满头大汗的商人从外面急匆匆跑进来，带来最新消息：“听……听说了吗？土著人跟南城那边的华人干起来了！”
此言一出，会馆内气氛微妙一变。
有华商头领明显松了口气，甚至带点幸灾乐祸：“南城的华人？
哼，都是些穷酸苦力、下贱匠户。
让他们狗咬狗，倒好！”
旁边立刻有人附和：“没错！让那帮穷鬼去挡刀！
只要拖住时间，等先前派去镇压内陆叛乱的军队回援。
里外夹击，一口气就能把这股乱军击溃！”
“对对对，”又一个胖商人抹着额头的油汗，“只要战火不烧到咱们北城和西洋人社区就好，生意照做，钱照赚！”
……
但也有持不同看法的人。
一位年纪稍长、面相沉稳的社团舵主忧心忡忡地开口：“诸位，先别高兴太早。
听这动静，这回土著叛乱的阵仗恐怕不小。
我是说万一……
万一南城挡不住，或者乱军根本不管南城北城，四处烧杀呢？”
他这话像冷水滴进热油锅，立刻引来了几声带着侥幸心理的嗤笑。
“老陈，你呀，就是胆子太小！”
“杞人忧天！土著乱军能有几条枪？成不了气候！”
“就是，南城那帮穷鬼别的不行，打架拼命还是在行的，够土著喝一壶了！”
“安心啦，天塌下来有高个子顶着，总督府和王城里的以西巴尼亚老爷们还没死光呢！”
……
就在这片心存侥幸的议论声中，一直沉默如石的胡戈·加西亚终于动了。
他轻轻咳嗽一声，声音不大，却让整个会馆瞬间安静下来。
所有目光都聚焦在他身上。
胡戈缓缓开口，翻译同步低声转述：“刚才陈舵主说的，不无道理。”
他语调平稳，却带着不容置疑的力量，“我们不能放任土著乱军在城中肆意破坏。毕竟，万一造成太大的损失，对所有人的生意，都没有好处。”
华商头领们面面相觑，有人试探着问：“那……胡戈大人有何高见？我们该如何是好？”
胡戈没有立刻回答，只是目光扫过在场众人。
他身后的翻译不易察觉地朝人群中某个方向递了个眼色。
只见一个原本坐在角落的精瘦华商猛地一拍大腿，站了起来，对着众人朗声道：“唉！诸位，事情到了这一步，咱们还不明白吗？局势之所以糜烂至此，根子都在卡洛斯总督身上！”
他成功吸引了所有人的注意，继续慷慨陈词：“卡洛斯总督一味强硬，非要推行他那套改信政策！
根本不顾土著几百年的传统习俗，硬要把自己的‘虔诚’强加于人，能不激起反抗吗？”
接着顿了顿，环视一周，加重语气，“咱们以西巴尼亚掌管吕宋这一百七十多年来，历**督，有几个是善终的？
为什么？
多半都是因为太过固执，不懂得像我们华人说的‘因地制宜’、‘和气生财’的道理啊！”
随后又话锋一转，刻意压低声音，仿佛推心置腹：“私下说句掏心窝子的话。
总督下面这么多官员里头，就数咱们华商的老朋友——
胡戈大人最是灵活变通，体恤民情，深得人心！”
他目光灼灼地看向其他华商，“诸位，何不趁此机会……
咱们总得为自己，为岷埠的将来，谋条出路啊！”
有人起头，暗示得如此明显，其他本就摇摆不定或早已被暗中拉拢的华商纷纷反应过来，立刻出声附和——
“说得对！卡洛斯总督刚愎自用，确实难堪大任！”
“胡戈大人一向对我们华人社区照顾有加，由他主持大局，最合适不过！”
“对！我们愿意拥护胡戈大人担任新**督！”
……
一时间，会馆内充满了“劝进”之声。
胡戈·加西亚终于露出了今天第一个真正的表情。
他捻着精心修剪的上翘胡须，原本因缺觉而浮肿涣散的眼睛里，慢慢放出锐利而贪婪的精光。
他听着翻译低声复述着华商们的拥戴之言，似乎脑海中勾勒的画面越来越清晰……
最后，胡戈的嘴角勾起一丝冰冷的笑意，一字一句道：“……华人和土著火并，总督死于乱军之中，殖民官胡戈勘平叛乱，继承职务，听着多么顺耳！”
计划已定，贵在神速。
胡戈不再耽搁，立刻点齐了自家护卫以及部分愿意出人出力的华商手下，一行人匆匆赶往王城。
他要去“劝说”总督卡洛斯亲自出马“平乱”——
最好是能一头扎进最危险的战场。
然而，刚接近王城东门外的街巷，胡戈一行人就愣住了。
只见前方街垒后，赫然是一群手持火铳、明显是华人打扮的武装人员！
更扎眼的是，在这群人和王城东门之间的空地上，横七竖八倒着不少以西巴尼亚士兵的尸体！
气氛瞬间紧绷。
胡戈身边的护卫下意识地握紧了武器。
这群“南城华人”怎么会出现在王城脚下？
还刚和守军打过一仗？
就在胡戈眉头紧锁，疑心大起之际。
守在街垒后的耿异突然间智商上线……