张静媗在舱口朝李知涯摆动小手。
她倚着门框，晨光勾勒出她略显单薄却绷得笔直的轮廓，那眼神，不似玩笑，像是有正事。
李知涯贴着冰凉的船舷，一步一步挪过去。
伤腿还在隐隐作痛，每一步都牵扯着新生的皮肉。
钟露慈见状，立刻起身，快步上前，稳稳搀住他的胳膊，温言道：“小心些。”她的动作自然流畅，带着医者的关切。
张静媗只是看着，没动。
她甚至微微侧过身，让开了通道，眼神平静无波。
这细微的举动，无声地印证了她早已习惯了男人一样“不言痛”的生存方式——疼痛是常态，搀扶才是稀罕事。
三人就在舱口附近找了块相对干燥平整的甲板坐下。
河风带着水腥气，吹得人衣袂翻飞。
张静媗开门见山，声音压低了半分：“之前我给你那张倪先生留的药方，”她伸出手指虚点了一下李知涯的胸口，“没弄丢吧？”
李知涯没废话，从怀里贴身的口袋摸出一张折叠得方方正正、边缘已有些磨损的纸。
他小心地展开一角，用拇指和食指的指缝用力夹住，递了过去。
河风立刻试图卷走它，纸页哗啦作响，被他指缝死死钳住。
钟露慈迅速伸手接过，同样用指力稳稳捏住纸张边缘，防止被风吹跑。
她快速而专注地扫视着上面的字迹，秀气的眉头微微蹙起，片刻后道：“都是些偏温和的药材，党参、黄芪、当归、赤芍……调和气血，疏解淤滞。”
她轻轻摇头，带着一丝不易察觉的失望，“和之前师父开给矿工、码头劳工用以缓解疼痛的方子并无太大区别。看来他也没有研究出根治五行病的法子。”
说罢，钟露慈仔细地将药方重新折好，收进自己随身的布囊里。
张静媗的目光却锐利起来。她没看钟露慈的动作，而是凛目扫过四周甲板。
几个“魔盗团”的小子正聚在船尾，争抢着一块干粮，嘻嘻哈哈，离得远。
确认无人注意这边，她才猛地俯身倾向李知涯，声音压得更低，几乎成了气音：“你还有多久？”
问题突兀，像根冰冷的针扎过来。
李知涯身体微微一僵，随即坦然。
他迎上张静媗探究的目光，平静道：“两年九个月。”
顿了一下，反问，“你呢？”
张静媗的嘴唇动了动，眼神闪烁了一下，最终却抿紧了，把头偏开一点，望向浑浊的河水，没有回应。
李知涯心头那股刚压下去的复杂情绪“噌”地又冒了上来，带着点火星子。
“嘿！”他声音不大，却透着一股恼火，“你这丫头片子！我对你全无保留，你倒跟我藏着掖着？生死大事，也拿来打哑谜？”
张静媗猛地转回头，下巴微扬，带着点挑衅：“反正从年纪上来讲，不管得没得五行病，剩下时间都应该比你长！”语气硬邦邦的。
李知涯被她这混账逻辑噎得差点一口气没上来，正要发作，却突然捕捉到她眼底深处一闪而过的狡黠。
他立刻明白了——
这死丫头！在为之前自己严防死守、坚决不让她碰大衍枢机核心秘密那茬儿，在这儿等着报复呢！
果然，见他气得胡子都快翘起来了，张静媗嘴角难以抑制地向上扯动，露出一抹狠厉又得意的冷笑，像只偷到腥的小狼。
这笑容在她脸上只停留了一瞬，快得几乎让人以为是错觉。
紧接着，那点得意如同退潮般迅速消失，一抹深重的、难以化开的惆怅浮上眉头。
她垂下眼睑，盯着自己粗糙的手指关节，声音轻得像叹息：“四年多一点。”
李知涯心说：我就知道！你这死丫头净会装了！装狠，装不在乎，装得比谁都硬气！
接着心头那点恼火瞬间被一股酸涩的同情覆盖。
她才多大？四年……四年能做什么？这该死的世道！
随即，一种更微妙、更令人窒息的感受攥住了他，像什么呢……
兔死狐悲？
呸呸呸！老子还没死呢！
那就是……
同病相怜？
沉船上的两只耗子？
妈的，这比喻更糟！
他还没理清这股无名火混着悲凉的情绪该怎么形容……
钟露慈温和平静的声音适时响起，像投入死水潭的一颗石子，打破了这压抑的沉默：“我估摸着……”
她看着远处仍在为逝者低声诵念的玄虚和尚和王家寅等人，“那些寻经者，不是自己、至少自己的家人朋友也有深受五行病折磨的。否则，不会对业石产业深恶痛绝到如此地步，宁可牺牲大半兄弟，也要拼死前来截船救人。”
她顿了顿，目光转向李知涯和张静媗，带着医者特有的专注和一丝沉重：“师父在过去就常常对这些不见于经典、诡异凶险的怪病深感棘手。
他常说，医道未穷，愧对苍生。
更何况这五行病……每一种发作起来症状不一，病理更是复杂难明。
红疹、骨痛、咯血、目盲、脏腑衰竭……变化多端。
想用一个方子解决所有病灶，难如登天。”
她的声音不高，却异常坚定：“但我既然受他教导，承袭了这点微末医术，不论身处何种境地，是颠沛流离还是刀山火海，我也会尽我全部努力，钻研疗法，救助病人。这是本分。”
李知涯闻言，心头猛地一震。
他看着钟露慈柔美却写满坚毅的脸庞。
在这朝不保夕、人人自危、权贵靠吸食人命苟延残喘的破世道里，竟还能听到如此纯粹、近乎固执的“本分”之言。
一股混杂着敬佩、惭愧和荒谬感的暖流涌上，他不禁脱口赞道：“钟娘子发愿悬壶济世，心系病患，足见蕙心兰质，仁心仁术！李某佩服！”
这由衷的赞叹刚出口，一丝更现实的阴霾立刻笼罩了他。
前途未卜，这艘破船……
他下意识地环顾这艘伤痕累累、勉强浮在水上的漕船，忧虑地喃喃道：“只是……咱们这艘破船，又能驶到哪儿呢？前路茫茫……”
话音刚落，周围似乎瞬间安静了许多。
不是绝对的寂静，风声、水声、远处少年们的低语声仍在。
消失的是一种持续存在的、如同巨大心脏搏动般的背景噪音——