公主府——
姜姝婉随着婢女引见公主时，安阳正在书房里观赏一尊盘口瓶。
那瓶子做得精巧，瓶口窄小，瓶腹丰满，白玉般的瓶身莹润光洁，在阳光下泛着细腻的柔光。
“姝婉见过公主。”
“你来了。”
安阳公主连眼神都没有给姜姝婉，只摆弄着这尊盘口瓶，话里止不住的炫耀道：“你瞧，我这花了两千两得来的物件如何？”
姜姝婉主动上前几步，目光打量了一番，评价道：“玉质莹洁细腻，可谓稀世珍品。”
“唉，确实不错，就是有些素净了。”
安阳莫名的叹了一口气挑剔出错处，可面上却是带着笑，。
她指尖在瓶口轻轻蹭过时，忽然幽幽道：“若是日后能有美人来点缀便好了。”
姜姝婉闻言，心头猛然一跳。
“公主……”
“瞧你慌的，这是想到了什么了？那也太糟蹋本宫的瓶子了。”
安阳公主像是猜到了她心中所想，这才正眼看向姜姝婉，微微挑眉道：“本宫听闻你素日爱读书，那姝婉可知何为‘花瓶美人’？”
姜姝婉一听不是自己所想的那样，心中才稍稍放心。
她抱以求知的态度，拱手道：“请公主赐教。”
安阳意味深长的瞥了她一眼，勾唇道：“与人彘那种只求折磨的法子不同，这‘花瓶美人’是真正能‘藏’在瓶中的活人。”
“什么？”姜姝婉不可置信，又看了一眼那盘口瓶，“即便是再纤瘦的女子，又怎么可能塞得进瓶中？”
“早年本宫就曾听闻南疆有医邪术，能以秘药浸骨，再辅以符咒缩身，将活人魂魄与躯体一同敛缩至寸许大小。那身子骨软如绵了，自然就能轻易的纳入这般大小的瓶中，却仍保着气息神智，能开口说话，甚至还能唱曲儿来听呢。”
安阳说得那般轻描淡写，像是只把这件事情当做趣事一般，可内容却叫人毛骨悚然。
姜姝婉一时愣住，看着安阳的目光多了几分沉色。
安阳没有在意她的目光，只是接着端详那瓶子，似乎在畅想一般道：“也不知这般莹白的瓶身里，若是盛着一张鲜活的美人脸，日日观赏该多有趣。”
“公主，且不说这‘花瓶美人’是否真的能做到，单是南疆的邪术，我大延便一直都是禁令。您贵为公主，更应该知晓。何况……”
姜姝婉听不下去了，劝诫着时瞥了一眼那盘口瓶。
先前觉得这瓶子珍贵，如今只剩下寒意。
她继续道：“强行拘活人入瓶，更是有违天道人伦。若是传出去，世人只会觉得公主您残暴而失了民心。”
安阳听着这番谏言，余光扫了一眼姜姝婉时，心中不以为然。
待我坐上那个位置后，自然是人人都要臣服于我的。莫说将活人敛入瓶中，便是行出更出格的事，又有谁敢置喙？说到底，不过是我如今的权势还不够罢了。
“本宫当然知晓，瞧把你给吓的，只不过是说与你听着玩的罢了。”
安阳公主摆摆手，像是把这件事给放下了。
姜姝婉这才算是松了一口气。
“如今说说正事吧。”安阳坐回椅子上，点了点桌上的折子，“再过段时间就是本朝的秋猎，朝中五品以上的官员皆要带家眷出席。届时，本宫会予你新的身份，你随本宫去，替本宫好好收拢一些人。”
姜姝婉接过折子，应了一声“是”。
在她退下后，经过公主别院中的池塘时，忽然被两位宫女吸引了目光。
她走过去一瞧，当即惊愕道：“你们……竟用白米来喂鱼？这分明有鱼粮可以喂养，何需践踏人吃的粮食？”
那两名宫女正将白瓷碗里搓揉成小团的米饭投入池中，引得池中的鱼儿纷纷聚拢争抢，泛出一圈圈的涟漪。
姜姝婉还特地看了一眼，这公主府向来铺张浪费她是知道的，本以为喂鱼的是糙米也就罢了，可偏偏是颗粒饱满、莹亮透白的精米！
两名宫女当即停下动作，屈身行礼。
其中一人道：“姜姑娘，这是公主以往就吩咐的规矩，府中的锦鲤皆是上等的品种，岂是寻常鱼粮可以喂养的？自然得是年年的新米，鱼儿才能长得鲜亮，公主才会瞧着欢心。”
姜姝婉拧眉，“这还是今年秋收的粮食？”
二人齐齐点头，神色淡然得不过是件普通的事情罢了。
荒唐！
姜姝婉愣愣的看着池中沉下的米粒。
她在未回姜家时，是被农户收养的女儿，也下过地、种过粮。
她厌恶贫苦的日子，得知自己也是京中贵女时，斩断了农户的养恩回到姜府，很快享受起一切的绫罗绸缎、山珍海味。
她知道，也成为了京中贵人喜好奢靡的一员，理所应当的觉得贵人的“铺张浪费”，是祖上的积蓄，是朝中挣来的功勋，世家子弟本该享用这些荣华。
可是，践踏粮食却是另一回事。
她还不曾听说过有谁的做派像公主府这般，拿着年年的新米去喂食鱼儿。
姜姝婉想到了方才安阳谈及南疆邪术时，那双眼睛分明亮着兴奋的光。
她心中不禁一沉，回望向刚才从公主书房出来的方向。
她本是“天命之女”，她帮谁，谁就是最后的赢家。
可这样的公主真的能登上帝位吗？
姜姝婉忽然摇摇头，安阳公主可是如今大延皇嗣中唯一的血脉，身上流淌着皇室正统的血液。
如今陛下年事已高，只怕很难再有皇子，且这些年裴寂受了陛下多少旨意削弱了皇室宗族的权势，只怕很难同意过继旁支的子嗣在自己名下。
要不然一早就该有“太子”的人选。
这百年基业，如今看来只有安阳公主才是正统，断不能让皇权旁落，真给了裴寂吧。
姜姝婉压下心头的思绪，只坚定道：公主纵有千般不是，可毕竟是正统血脉，日后好好引导，未必不能成为大延百年来第一个明君女帝。
姜姝婉想到这，还是对安阳抱着一定的期待。