马石头叹息一口气，闭上眼，转身继续睡，得赶紧睡，看能不能把梦接上。
下一瞬，他猛然睁开眼。
不对劲！
身旁传来有人迷迷糊糊的嘀咕声：“哪来的香味儿啊？”
“不知道，我也闻着了。”
大伙陆陆续续的坐起来，四处看，正和林子里鬼鬼祟祟拿着茄子准备吃的父女俩对视个正着。
周围一圈人几乎都被香醒了。
有好几个小孩馋的忍不住围过去，眼睛直勾勾的盯着茄子咽口水：“十六叔，你家还有茄子啊，茄子还能烤着吃，可真香！”
说话间，哈喇子就出来了。
“我也想吃。”
这是李家的李小花，和春婶子家的小孙子。
见状，两家大人赶紧过来，把自家不懂事的小孩拉开。
“不好意思啊，十六，孩子不懂事，不用管他。”
春婶子也拉着小孙子要走，但是闻着这香味，还是忍不住回头：“十六，你家菜蔬咋存的，出来这么久，茄子没坏啊？”
这大热天的，鸡蛋都怕放坏了，别说菜蔬了。
秋十六干咳了一声，避重就轻道：“家里有孩子的，都来拿两块茄子，给孩子吃吧。”
话音落下，篝火的光亮似乎都更明亮了些。
”不用，十六，你家也不多。“有人不好意思。
谁家都缺口粮，这茄子平日在菜园子里不值当啥，这会就是救命的。
马二狗、钱串子却是不客气的。
“好嘞，十六，我家二狗饿的肚子唱了一晚上空城计了。”
”都来拿，说好了要齐心协力逃荒，甭客气。”秋十六笑着招呼。
是他没整好，光想着闺女榆树皮吃的不舒服，给她补一顿，忘了这时候大伙对食物的香气极其敏感。
整的像是偷吃似的。
大伙你看看我，我看看你，再见马三狗都斯哈斯哈吃上了。
都是为人父母的，哪有不疼孩子的，立马便有妇人起身，拿了两块到篝火旁，给自个孩子烤茄子。
没一个多拿的。
除了孩子们分去的，剩下茄子，秋十六烤了，当然自家人吃。
茄子软软的，入口带着淡淡的清甜和咸香，外皮烤的金黄焦脆，别有一番焦香。
秋老太太满足的摸肚子，开口确实：“浪费，明天煮茄子汤喝，多加水，这点茄子能吃更久。”
水煮茄子，那能好吃吗？
白浔则是觉得眼睛的疼痛感，更明显了。
周围，孩子们也吃着娘给烤的热乎乎的烤茄子，感受舌尖上久违的咸香，莫名幸福的有些想哭。
春婶子让孩子去和秋十六道谢。
有一就有二，于是，陆陆续续的，孩子们三三两两认真和秋十六道谢。
“谢谢十六叔给我们分茄子！”
“这茄子真好吃……”
秋十六点头，看着他们，心中也一时感慨。
自家闺女小时候饿了，也是眼巴巴的站在不远处看别人家吃好吃的，所以，之前看着这些孩子们渴望的神色，这才一时心软，给大伙分茄子。
爷俩心疼归心疼，但小丫头不觉得爹做错了。
她说，既然老天爷给她这个能力，那她适当帮助大伙，也是应该的。
不过，她现在可没那么无私。
这会儿正站在孩子堆里，篝火照亮她，小丫头叉着腰，十分神气：“吃了我家的饭，以后就得叫我老大，知道不？”
大小孩子们围在她身边看她，有的脸上还有吃茄子沾的汤汁，却都十分信服的点头。
“老大！”
“老大好！”
秋嘉禾美滋滋。
不过，大伙也并没有折腾太久，很快便回去睡觉了。
吃饱喝足，孩子们睡得格外香甜。
翌日一早，大伙煮了稀粥，继续赶路。
秋家照旧吃茄子，不过这次是炖的，在秋十六的强烈要求下，里面加了少量的糙米，算是菜泡饭。
吃完，一家子都精神了不少。
小丫头赶路都不蔫吧了。
队伍才走没多久，便在前方不远处看到了个小木楼。
大伙凑近，才发现，这是个颇有年头的驿站，二层小楼已年久失修，外面立着的驿站牌子都落了一层灰。
秋十六叫停大伙，带了两个汉子，抬手，敲了敲门，才刚敲上去，那门便轻飘飘的开了。
大堂内，空荡荡的。
一股腐木气息扑鼻而来。
是真的空荡，一张木桌、木凳都没有，地上倒是有拖拽的痕迹，以及碎木屑。
这么大一会儿功夫，钱串子和朱全已经从楼顶上跑下来了，随着他们跑动，木楼梯咯吱咯吱响。
“楼上啥也没有。”
既如此，那也不必再耗时在这了。
外面，范屠户趁着这功夫，笑着走到宋家马车旁边敲了敲。
“宋地主，是我。”
宋地主拉开帘子。
范屠户伏低做小：“实在是不好意思打扰您，只是，小人家里实在是没粮食了，您看，咱都一起赶路的，能不能借点粮吃？您帮我度过了这个难关，日后，您要是有需要小的帮忙的，小的肯定万死不辞……”
王地主把这一幕看到眼里，心中冷笑，又是这套说辞。
不过，范屠户对宋地主的态度，可比之前找他借粮食的时候要低多了。
王地主想提醒：“宋大哥呀，我和您说一句，到时候真有什么，乱起来了，谁能顾得上谁呢？”
到现在，他也还是想拉拢宋地主当盟友。
可惜，宋地主下一秒就应了。
“行，管家，去拿十斤粮。”
范屠户欣喜不已，跟着宋管家去拿粮，一路上说了不少好话。
拎着粮食袋子回来的时候，视线扫过王地主，不忘阴阳怪气：“同样都是地主，气度可差的太多了，还是宋老爷大方，怪不得宋老爷能发财……”
他这声音不小，马车旁边的赵清清看着粮，还是忍不住上马车劝：“老爷，您不知道，这年头借粮就是肉包子打狗，有去无回的，而且那范家不是好人……”
下一秒，她就被男人扇了个大巴掌。
宋地主还不解气，追出来又踹她两脚。
“男人之间讨论事，你一个妇道人家插什么嘴？再有下次，打不死你……”
赵清清浑身都疼，偏偏此时，队伍出发了，大伙都继续向前走，她只好赶紧忍痛爬起身来，低着头，眼角噙泪，一瘸一拐的跟上。
她满心委屈，但再也没人在乎。
顶着烈日赶路，不久，道路前头流民又多了些。
探路的几个人看着了，十几个半大瘦骨嶙峋的小子，发了疯似的扭打在一起，大老远便能听到他们嘶吼骂声。