荣耀，在回到冀北县那片熟悉的土地时，便迅速地，被严酷的现实，煮成了一锅滚烫的、却又无从下嘴的铁水。
当江建国将那份由商业部李副司长亲自盖章、汇总了广交会所有外销订单的统计表，拍在工厂那张唯一像样的、用三合板搭成的会议桌上时。
整个屋子里，陷入了一种比面对林晚秋的封杀时，更令人窒息的死寂。
孟山，苏秀云，阿虎，疯狗，以及那几个刚刚被提拔起来的、识字的妇人车间主任，全都像看天书一样，看着那张纸。
他们不认识上面的英文，但他们认识那串长得令人心悸的、阿拉伯数字。
“……合计：各类瓶装【淑芬酱】，共计一百七十二万八千瓶。交付日期：第一批次，六十万瓶，三个月内。全部交付，半年内。”
孟山这个天不怕地不怕的汉子，第一次，结巴了。
他伸出那根比胡萝卜还粗的手指，戳了戳那张纸，扭头问江建国：“老……老板，俺没文化，你跟俺说，这……这是多少？”
“这是，”
江建国抽了一口烟，缓缓吐出，那烟雾仿佛都带着苦涩的重量，“这是要把我们现在这个厂子，连人带机器，全都榨干了，磨成粉，再乘以十，也完成不了的数量。”
“我们现在，一天十二个小时，两班倒，人歇机器不歇，一天最多能生产多少瓶？”
他问苏秀云。
苏秀云的脸，比那统计表还白。
她拿着个小本子，用铅笔算了半天，声音细得像蚊子：“清洗、灌装、贴标、打包……所有工序全算上，一天，顶天了，八百瓶。”
一天八百瓶。
半年，是十八万瓶。
距离一百七十二万瓶的订单，差了，将近十倍。
这已经不是一个可以靠“拼命”和“加班”就能解决的问题了。
这是一个，足以将他们所有人，都压死在“英雄”这个名号之下的，巨大的、绝望的鸿沟。
“那……那就不接了！”
阿虎这个直肠子，一拍桌子，“咱又不是没赢过！咱跟那些洋人说，咱没那么多货！爱要不要！”
“蠢货！”
江建国猛地将烟头，摁在桌上，那双刚刚在广交会睥睨群雄的眼睛里，再次燃起了狼一般的凶光，“这不是生意！这是军令状！我们代表的，不是‘建国厂’，我们代表的是国家的脸面！是那一百二十八个兄弟，用命换来的荣誉！我们要是交不出货，丢的，是我们这个国家的脸！这个责任，你担得起吗？我江建国，都担不起！”
屋子里，再次陷入死寂。
所有的人，都像被抽干了力气的公鸡。
他们第一次发现，胜利，有时候，比失败，更像一副沉重的、能将人活活勒死的枷锁。
“那……那怎么办？”
苏秀云的声音里，带上了哭腔。
她刚刚在包装设计上建立起来的自信，被这天文数字般的订单，砸得粉碎。
她感觉自己，又变回了那个只会哭的、无助的小媳妇。
江建国看着自己这支，刚刚打赢了一场不可思议的战争，却又立刻被胜利的果实，逼入绝境的“草台班子”，他沉默了许久。
然后，他笑了。
那笑容里，没有沮丧，没有绝望，只有一种如同赌徒，在看到了一场更大赌局时的、兴奋与疯狂。
“怎么办？”
他站起身，走到那面挂着【沙河·红一号】横幅的墙前，背对着众人，一字一顿地说道，“既然，这个厂子，已经配不上我们这场新的战争。”
“那我们就不要它了。”
“我们去建一座新的城。”
……
三天后，江建国，再次，独自一人，踏上了北上的火车。
这一次，他的目的地，不是甘肃，而是另一个，他从未涉足过的，工业的“圣地”奉天，也就是后来的沈阳。
在他走之前，商业部的李副司长，给他打了一个半公半私的、充满了暗示的电话。
“建国同志啊，”
李副司长的声音，在电话里依旧和煦，“你的困难，部里都知道了。国家，是不会让英雄流血又流泪的。政策上，资金上，我们都会给你最大的支持。”
“但是，”
他话锋一转，“我个人，给你提个醒。你要的，不是钱，也不是地。你要的，是一个能帮你，把一座现代化的‘军工厂’，给凭空造出来的总工程师。”
“我们这个国家，不缺人才。但缺的，是那种既懂我们这套‘苏式’的傻大黑粗，又见过西方那套精细化管理，最关键的，是骨头里，还流着跟我们一样的血的怪才。”
“我这里，有一个名字。他不是神，也不是仙。他只是一个，被这个时代给忘了的鬼。”
李副司长在电话里，给了江建国一个名字和一个地址。
一个位于奉天铁西区，早已废弃的、前苏联援建的重型机械厂的家属楼地址。
“他叫‘路承舟’。曾经，是那里最年轻的总工程师。后来……你也知道，他这种只认技术不认人的就成了第一批被拍死在沙滩上的。没人敢用他，也没人愿提他。他就守着那堆废铜烂铁，守了快二十年。”
“这个人，脾气比茅坑里的石头还臭，架子比天安门的城楼还高。我只能给你指个路，能不能请得动这尊‘鬼’，就看你江建国，自己的本事了。”
江建国，就是揣着这个“鬼”的名字，踏上了这趟名为“寻帅”的，新长征路。