让他……
杀了你。
这六个字，轻飘飘地从黑暗中吐出，却拥有着比万钧巨石更加沉重的力量。
它们没有掀起滔天巨浪，而是化作了一片无边无际的、能够吞噬一切光与声的真空，瞬间笼罩了林河的神魂。
他刚刚才为自己“过河之卒”的定位找到了价值，刚刚才在那片名为绝望的棋盘上觅得了一丝生机，可疯血这道终极指令，却像一只执棋的无情大手，将他这枚刚刚鼓起勇气的卒子，朝着棋盘之外的万丈深渊，轻轻一推。
这不是考验，更不是磨砺。
这是一个纯粹的、毫无逻辑可言的死亡判决。
林河没有动，甚至连呼吸的节奏都未曾改变分毫。
那股因重伤未愈而带来的剧痛，以及疯血方才那一击留下的内伤，此刻都成了绝佳的掩护，完美遮蔽了他内心掀起的惊涛骇浪。
他的大脑在极致的震惊之后，并未陷入混乱，反而被一股前所未有的、冰冷的激流所冲刷，进入了一种绝对理智的运转状态。
疯血为什么要他死？
这个问题毫无意义。
一个被囚禁了不知多少岁月、心性早已扭曲如魔的怪物，其行事逻辑绝不能用常理揣度。
他或许只是心血来潮，想看一场蝼蚁挣扎求死的戏剧；又或许，这根本就是一句戏言，用以测试他的胆量与反应。
但林河的直觉否定了这一切。
疯血的语气中没有戏谑，只有一种陈述事实的淡漠。
这更像是一个布局者，在告知一枚棋子它最终的、也是唯一的宿命。
在深渊的棋局中，死亡本身或许并非终结，而仅仅是某个更宏大布局的开端，是一枚棋子完成其使命后必须触发的机关。
想通了这一点，林河那颗几乎被冻结的心，才重新恢复了微弱的搏动。
他强迫自己跳出“求生”的本能思维，将“被风啸天杀死”这件事，当成一个需要去破解的、复杂的谜题。
谜题的核心有三个要素：执行者，风啸天；地点，第九层地牢；以及结果，死亡。
一个被关押在第一层的无名囚犯，凭什么能见到日理万机的风家家主？
又凭什么能让那样的大人物，纡尊降贵地亲手结果自己？
这中间隔着的，是天堑鸿沟。
三十六天。
这个时间限制，更是将本就渺茫的可能性，压缩到了近乎为零的境地。
林河的思绪如同一张无形的大网，飞速撒开，捕捉着所有可用的信息。
他的身份，他的处境，他那微不足道的力量，以及疯血透露出的只言片语。
无数线索在他的脑海中碰撞、重组，试图勾勒出一条通往那个“必死之局”的、唯一路径。
许久之后，他缓缓抬起头，望向那片深沉的黑暗。
他没有问“为什么”，那是一个弱者才会提出的、毫无价值的问题。
他也没有表露任何恐惧或抗拒，那只会让他瞬间失去刚刚赢得的、那微不足道的一丝尊重。
他用一种探讨的、仿佛与自身性命无关的冷静语气，提出了一个直指核心的执行问题。
“前辈，一个囚徒想要见到风家家主，尤其是在防备最森严的第九层，他首先需要一个足够分量的‘罪名’，或者说，一个让风啸天不得不亲自审问他的‘价值’。”
林河的声音沙哑而平稳，在死寂的地牢中显得格外清晰，“晚辈愚钝，不知这第一步，该如何走？”
他将这个不可能完成的任务，巧妙地拆解成了第一步。
这既是一种试探，也是一种臣服。
他在用行动告诉疯血：我接受了这个命令，但我需要你的指引，因为我只是你的“卒”，你的“眼”，而真正的布局者，依旧是你。
黑暗中，那两点猩猩之火重新亮起，静静地凝视着林河。
这一次，那目光中不再有暴虐与审视，而是多了一丝难以言喻的、仿佛在欣赏一件有趣作品的玩味。
“这便是你的价值所在。”
疯血的声音里，竟带上了一丝几不可察的笑意，那笑意比哭嚎更加令人毛骨悚然，“本座若是连路都替你铺好，那还要你这颗脑袋何用？”
林河心中一沉，却并不意外。
“不过……”
疯血话锋一转，那嘶哑的声音如同魔鬼的低语，充满了诱惑，“本座可以提醒你一句。这九幽狱，看似是囚笼，实则也是风家的一个练兵场，一个……筛选‘材料’的工坊。
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”
材料？
林河敏锐地捕捉到了这个关键词。
“每一层的囚犯，都不同。”
疯血似乎很有耐心，缓缓解释道，“第一层，是你我这样的‘观察品’，死活无关紧要。而从第二层开始，关押的，便都是些有些用处的角色了。他们或是武道高手，或是奇人异士，风家将他们囚禁于此，用各种手段消磨其意志，最终使其为己所用。”
“越往下，囚犯的实力越强，价值也越高。到了第七、八层，关押的甚至可能是与风家老祖同级别的存在。”
“至于第九层……”
疯，血的声音顿了顿，那两点鬼火都仿佛黯淡了一瞬，“那里，只关着一样东西。一样风啸天必须每隔四十九天，就亲自去‘喂养’一次的东西。”
林河的呼吸，在这一刻几乎停滞。
疯血的这番话，为他揭开了这座地牢的冰山一角，也为他指明了那条唯一的、通往死亡的阶梯。
想要见到风啸天，他就必须在三十六天之内，让自己拥有被关入更深层次的“资格”！
他必须从一个无足轻重的“观察品”，变成一件值得风家去消磨、去利用的“材料”！
换言之，他要在这座坟墓里，展现出自己的价值。
“我明白了。”
林河缓缓吐出三个字，声音不大，却重如金石。
他没有再追问第九层关押的究竟是什么，也没有去探究疯血的最终目的。
那些，都不是他这枚卒子现在有资格知道的。
他唯一要做的，就是在这三十六天里，不惜一切代价，向这座地牢的主人，证明自己的价值。
向死而生。
这道绝望的指令，此刻竟化作了一股前所未有的动力，注入他那残破的身躯。
他要活下去，用尽一切手段活到第三十六天。
然后，在一个恰当的时机，以一种精心设计的方式，华丽地……
死去。
林河缓缓闭上双眼，不再言语。
他的心神，彻底沉入了那片由痛苦与冰冷构筑的识海。
三十六天的倒计时，已经开始。
而他的第一步计划，也在这片无尽的黑暗中，悄然萌发。