一夜之间，青石城的墙壁上，便多出了一种全新的风景。
那是一张张用最粗劣的纸张印制的告示，上面用墨汁淋漓的粗大黑字，写着足以让任何人心跳加速的许诺。
李威的都尉大印，鲜红如血，烙印在告示的末尾，赋予了这份贪婪的邀约以不容置疑的权威。
“凡举报乱党藏匿之财，一经查实，赏其一成！”
简简单单的一句话，却像一滴滚油落入了冰水之中，瞬间在死寂的城市里炸开了锅。
晨光熹微，告示前已经围拢了三三两两的人群。
他们不敢高声议论，只是用眼角的余光彼此试探、揣度，空气中弥漫开一种混杂着贪婪、猜忌与恐惧的诡异气息。
一成的赏金，足以让一个赤贫的家庭，一夜之间翻身成为富户。
这份诱惑，对于那些在**中幸存下来、食不果腹的升斗小民而言，无异于魔鬼的低语。
邻里之间和睦的假面被撕开了。
昨日还曾相互扶持、交换情报的街坊，此刻看向对方的眼神里，已经多了几分审视与算计。
每个人都在疯狂回忆，谁家半夜曾有挖掘的声响，谁家亲戚是某个被抄没的富户，谁又曾在酒后吹嘘过自己知道什么秘密。
恐慌，如同无形的瘟疫，比昨日的血腥味扩散得更快。
它钻进每一条小巷，敲响每一扇紧闭的门。
新的屠刀并未举起，但悬在每个人头顶的，却是一张由人性之恶编织而成的、无边无际的巨网。
……
城主府，书房。
空气压抑得仿佛凝固的铅块。
李威面无表情地端坐于主位，手指在冰冷的铁质护手上轻轻划过，发出一阵阵令人牙酸的摩擦声。
他的面前，幕僚徐闻的腰弯得更低了。
“将军，告示已经张贴了两个时辰。”
徐闻的声音干涩，小心翼翼地汇报道，“各处巡逻队设立的举报点，倒是收到了不少‘线索’。”
他刻意加重了“线索”二字。
李威眼皮都未抬一下，冷冷地吐出一个字：“说。”
“城东的张三，举报他邻居李四家里的地窖，藏了前朝的铜钱。我们的人挖地三尺，只翻出来几罐子腌菜。”
“城南的王五，说他亲眼看见济世堂的伙计，往后院的井里扔金条。结果派人把井水抽干，捞上来的，是他自己前天晚上喝醉了掉进去的一只鞋。”
“还有更离谱的，一个泼皮，举报他丈母娘把一箱珠宝缝在了被子里，要求我们当场查抄。结果只是因为他老婆不让他上床，他想借我们的手，把丈母娘的被子给拆了……”
徐闻每说一条，书房内的温度便仿佛下降一分。
这些所谓的线索，不过是一场由贪婪与私怨导演的、荒诞不经的闹剧。
它们非但没能挖出那失落的五百万两白银，反而极大地消耗了虎牙关本就紧张的兵力，让整座城市的秩序，在一种病态的亢奋中，走向了新的混乱。
李威终于停下了手指的动作。
他缓缓抬起头，那双鹰隼般的眸子里，寒光四射，让徐闻瞬间感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。
“废物。”
冰冷的两个字，不带丝毫感情。
“一群只敢在阴沟里相互撕咬的野狗，指望他们能闻到狮子的宝藏，是我高估了他们。”
李威的声音低沉，却带着一股暴风雨来临前的平静，“看来，还是得用我自己的法子。”
就在这时，一名亲卫快步走入，单膝跪地：“将军，城西巡逻队来报！负责看守福源当铺的两名士卒，在换岗时发现……后院的枯井，似乎有些不对劲。”
“不对劲？”
李威眉头一挑。
“是！”
亲卫沉声道，“他们说，井口周围的空气里，似乎有一股极淡的酸味，而且井口的石板边缘，有几道……几道过于新鲜的划痕。”
徐闻的心，猛地一跳！
李威的瞳孔，则是在瞬间骤然收缩。
他猛地站起身，一股恐怖的煞气轰然爆发，让整个书房的空气都为之战栗。
“封锁现场！任何人不得靠近！”
他的声音如同咆哮的怒狮，“把那两个士兵，还有昨夜当值的所有人，全部给我带过来！我要亲自审问！”
饿狼，终于嗅到了一丝不同寻常的气息。
他虽然不知道猎物是什么，也不知道是谁偷走了它，但他那野兽般的直觉，已经感受到了猎场被侵犯的愤怒。
……
与青石城内那压抑紧张的气氛截然不同，此刻的黑风寨，聚义厅内，却是一片炽热。
五只巨大的木箱，被并排摆放在大厅中央。
箱盖敞开着，那灿烂夺目的金色光芒，将厅内每一个头领的脸，都映照成了一片痴迷的金色。
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满满五箱金条！
沉甸甸的，带着冰冷的、令人疯狂的触感。
“**！”
一个络腮胡的头领，小心翼翼地拿起一根金条，放在嘴里狠狠咬了一口，留下两排清晰的牙印，他咧开大嘴，狂喜地吼道，“是真的！比老子抢过的任何一家大户，都要来得干净利落！”
“阿鬼，好样的！”
“这**才叫干活！李威那傻鸟还在满城贴告示，跟耍猴似的，咱们的真金白银，已经到手了！”
众人放肆地大笑着，看向那个站在角落里、如同影子般沉默的斥候阿鬼时，眼神里充满了敬佩。
阿鬼的脸上，依旧没有任何表情，只是对着主座上的林河，微微躬了躬身。
林河端坐于虎皮大椅之上，脸上挂着一抹云淡风轻的笑意。
他没有去看那些金子，他的目光，始终落在手中那份由云娘送来的、最新的清单上。
他的手指，缓缓划过一个个名字，最终，停留在了其中一行字上。
“孙启，原城主府库吏，知晓三处秘密粮仓位置。其一，位于城南大悲寺后山，地藏殿佛像之下。”
黄金，可以武装军队。
但粮食，才能供养一支军队，收拢一颗人心。
李威在城中施粥，看似声势浩大，可他用的，是查抄来的存粮，那是无根之水，用一点少一点。
一旦青石城的存粮耗尽，他那套胡萝卜加大棒的把戏，便会立刻破产。
而这三处秘密粮仓，才是刘铭为自己准备的、真正能支撑他卷土重来的命脉所在！
“先生，”一名头领按捺住兴奋，问道，“咱们下一票，干哪家？”
所有人的目光，瞬间聚焦在了林河身上。
林河将手中的清单，缓缓凑近了烛火。
他看着那跳动的火苗，将写满秘密的纸张一点点吞噬，化为飞灰。
“李威是头饿狼，他现在正因为丢了一块肉而暴怒，很快，他就会把整个青石城翻个底朝天，去寻找那个根本不存在的窃贼。”
他的嘴角，勾起一抹深邃的弧度，声音在喧闹的大厅中清晰地响起。
“饿狼在地上刨食，而我们，要做那高飞的黄雀。”
他站起身，目光扫过在场的所有人，声音陡然变得沉凝有力。
“传令下去，目标，城南大悲寺。”
“今夜，我们不去取金，我们……去取粮！”