崔京兆想的是,厨娘肯定要把此事告知沈府主人,沈老夫人那么大岁数了,不知还会不会有心打好关系。话说沈三郎倒算是年轻一辈里难得的可用之才,只是处境……
他这么想,他的老友也在思索这些,二人都想着这件事估计沈府会商议许久,或许后日才会上门。
只是没过一会儿,仆役就来报,说沈府那边递了帖子给门房。
“咦?”崔京兆有些讶异,脑子里仔细思索,估摸道,“想必是沈大郎留下的小娘子。”
虽与沈府并无私交,但京中谁提到沈家不会赞一句忠义,因此对沈家留下的忠良之后颇有印象。
崔京兆膝下无女,老妻出面招待又尴尬,只能让老友严弘正带来的孙女暂为接待。
严弘正,天下文宗,只要是读书人,无人不知其名。然而他早年辞官,一心吃喝玩乐,如今年岁大了,才在京城安顿下来,不再满天下乱跑。
他性子随和懒散,这些年一直孙女严七娘带在身边当做执笔,记录多年的心得感悟以及诗赋。
祝明璃带人过崔府时,严七娘还在整理昨日的手记。
双方见到彼此都是一怔,严七娘以为来的是沈家大房的小娘子,而祝明璃以为接待自己的会是位老夫人。
严七娘站起来迎接,祝明璃惊讶地发现这位娘子双眼无光,竟然是个高度近视。
她行事就是传说中世家大族倾力培养的嫡女才有的风度,举手投足大方自然,几句话后,二人便明白了对方的身份。
严七娘对祝明璃笑笑,请她稍坐品茗,自己去去就回。
祝明璃看了眼加满各种作料的茶汤,绝对不会上第二次当。
另一边,严七娘一脸恼火地找到了祖父,三言两语说清了事情的经过。两人这才想起,沈三郎确实是娶亲了来着,对方是祝家的后辈。
祝明璃的祖父和严弘正都是文坛名士,自然认识,只不过交情一般,毕竟两个都是天南地北乱跑的人。
但这不妨碍他一拍大腿:“原来是祝家小娘子,这样算来,也是我的后辈了。”怎么算的,不重要。长安城这种地方,一砖头下去七个官,你的亲戚我的徒弟,怎么都能牵上关系,更何况严弘正本来就认识祝明璃祖父。
既然是熟人家的后辈,那也没什么好避讳的。更何况此时忌讳的事很少,饮酒宴席男女老少尊贵卑贱混坐的都有,这种小辈来拜访的,自在就好。
祝明璃来之前已经和沈令仪打听好了隔壁的情况,崔京兆与严弘正是挚友这事儿,长安无人不知,所以祝明璃和沈令仪都猜二人其中一位是严弘正。
待二人来到前厅,祝明璃一眼就分辨出了二人。
崔京兆身上带有高官特有的威严感,也就是,被官味儿腌透了。而严弘正看着就有一股“名士自风流”的闲散味儿,乐呵呵的。
祝明璃分别给二人见礼,面对长安读书人都想拜见的名人,她的态度显得十分不卑不亢:“冒昧拜访,实在是打扰。”
崔京兆还未开口,严弘正就已经大手一挥:“不必客套,你小时候,我还抱过你——”祝明璃疑惑抬头看他,他话音一拐,“家郎君的大哥。”沈大郎他是真抱过,后来就跑岭南去了,没赶上祝明璃幼童时期。
祝明璃沉默了一瞬,转移了话题:“崔公严公好奇甜糕的做法,我也好奇二位的看法,所以带着一些糕点过府来,望二位能给点意见。”
贵族里喜欢吃喝玩乐的人不在少数,但喜欢研究琢磨吃食的却不多,尤其是祝明璃这种亲力亲为,自创做法的小娘子。
严弘正来了兴趣,踱步过来。祝明璃揭开食盒,托盘里拼装了好几样精致的蛋糕面包小块儿。
此时有和蛋糕外形类似的糕点,但都是蒸出来的,有点像现代的米糕发糕,和烘焙的蛋糕不一样。
先不说口感,仅从外观来看,蛋糕内里是奶黄色,外面一层是焦黄,这个颜色就足够稀奇。
蛋糕前几日就做好了,所以花样多一些,有纯蛋糕,有抹果酱的,果肉夹心的,抹奶油的,还有甜咸结合的肉松小贝——这个在现代很火,不知此时的接受度如何。
奶油、果酱都是常见的配料,但肉松和海苔却不常见,二者都需要烘烤,只有祝明璃这里有,是独一份的。
面包今日才成功,还没来得堆料,但祝明璃已经有了很多想法:老式肉松沙拉火腿粒面包卷,咸蛋黄面包,红豆沙面包,蜂蜜小面包,蒜香面包……
祝明璃做出“请”的手势,严弘正便拿起筷子大大方方品尝。
先从最简单的蛋糕小方块吃起,这一口下去无比惊艳,比蒸出来的糕点更蓬松更软糯,而且奶香十足,却毫无腥味,仿佛在吃甜味的云朵。
严弘正大力上下点头:“嗯!”
他用手肘戳戳好友:“你试试。”
崔京兆和他性子不像,是个正经严肃的人,闻言先对祝明璃点头客气一下,然后再动手,吃了一口便给出评价:“色、香、味皆奇特。”
此时严弘正已经把果酱、奶油的都吃过了,点头的力道越来越大,最后终于来到肉松小贝。
祝明璃有些期待又有些忐忑地看着他。
入口,这下他没有“嗯!”了。
毛茸茸的肉松裹满了整个外皮,配上脆脆海苔的,口感极其丰富,还没习惯,已经咬到了爆浆的沙拉酱,堆料太多,以至于蛋糕本身的存在感都不强了,是肉松的蓬松韧劲、海苔的咸鲜还有沙拉酱的甜香。
他蹙起了眉头。
祝明璃紧张地问:“可是不合口味?”
“沈娘子,此糕口味倒是与以往吃过的甜食相反,竟又咸又鲜,不知外面裹的是何物?”
祝明璃解释道:“是肉松和海苔。肉松是由腌制过的猪肉烘烤制成的,海苔则是由紫菜烘烤调味做成的。”
天下文宗的脑子比一般人灵活多了,写文赋诗需要灵感,相应的,制作美食同样需要灵感,他觉得能挖掘到这种食材制作方法的祝明璃是奇才中的奇才。
走到这一步的人,反而谦虚,没觉得读书比其他更高贵,惊叹道:“沈娘子颇得你祖父遗风啊。”
祝明璃道谢,正想问到底是好吃还是不习惯,就见到严弘正把剩下一个飞速塞嘴里了。
祝明璃:……
崔京兆也习惯了,只是无语地摇摇头。
祝明璃却很上道,来之前她也知道严弘正的江湖地位,与他交好一点儿坏处也没有。
于是她大方道:“严公若是喜欢,今日做的还有许多,等会儿我叫人送来。”
巴结严弘正的人多了去了,他并非看不出祝明璃的想法,但她做得坦荡,毫无谄媚,也没把自己放得很低,所以严弘正一点都不反感。
“不错不错,那就多来点这个咸甜口和果馅儿的。”他一点儿也不客气,“还有奶酥的也给我带点,我孙女应该喜欢。”
严七娘在一旁抬起死鱼眼看了他一眼,又低下头继续修改手上的手记。
崔京兆十分克制,见二人热络起来,只是和蔼笑了笑。
祝明璃见状,将话题抛给两人,指向面包:“这是刚
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才终于制成的甜糕,名叫面包,二位猜猜和蛋糕的食材有什么区别?”
二人因为此事争执,被严弘正拉到墙脚细闻研究,现在祝明璃旧事重提,不免来了兴趣。
崔京兆先行一步夹了一片面包,口感和自己想得完全不一样。面包用筷子夹着吃其实不如用手吃,因为面包比蛋糕更有韧劲,湿润绵软,嚼起来还有回弹,烤得正正好,黄油和小麦香得到了充分的激发。
他皱眉思索:“都兼具奶香奶香,但面包细嚼却有麦香味,材料应有细微差别。”作为土生土长北方人,崔京兆更喜欢和馒头一样更有嚼头的面包。
面包在后世的营销里,时常面向年轻女性,但其实老年群体的受众面也很广。
崔京兆不像严弘正那样自来熟,毕竟和祝明璃毫无交情,刚才被抓包的尴尬也还没过去,所以即使很想再吃,也并没有直接开口狂夸,而是道:“祝娘子为何忽然来了兴致,琢磨起甜糕来了?”
若是以前就爱琢磨吃食,还是这般惊艳的吃食,在热爱吃喝玩乐的长安城中,怎么也会有点小名气。
不愧是京兆,一提问就直切痛点。
祝明璃总不能说我是穿过来的,所以才突然有了兴趣。她迅速措辞:“嫁入沈府后,见母亲身子极差,整日食不下咽,便想着琢磨点吃食,哄母亲吃点。再加上以前在闺中时多有约束,不如嫁过来当主母后自由,所以很多想法都搁置了。”
崔京兆一直疏离有礼,听到祝明璃这番话后,态度明显软了一些。无论是在哪个朝代,“孝”一直是备受推崇的。沈老夫人接连丧子,京中无人不同情,如今有了一位体贴的儿媳照看着,是件好事。
京兆是亲民官,与其他官员相比,身上的慈悲感更重,叹了口气:“有这份心意,就已经很好了。”
两人对话的功夫,严弘正已经把面包一扫而尽了,舒舒服服喝一口茶汤:“反正挺符我口味的。”
祝明璃笑笑,也不久留,直截了当道:“若是严公崔公还想品尝,谴人来隔壁找我就行。”
大大方方的,严弘正更喜欢她了,笑道:“好。”
祝明璃起身告退,严弘正转头唤道:“七娘!”
严七娘闻弦知雅意,合上册子,起身过来与祝明璃一同往外走。
她的近视有些严重,目光一直盯着地面,像是怕摔倒的样子。
二人一路无话,走到一半,严七娘忽而突兀开口:“你说的理由,是假的吧?”
祝明璃停住脚步,严七娘把目光从地面挪到她脸上。
本以为祝明璃会恼怒或者找借口辩解,结果她只是惊讶地笑了一声:“这都被你看出来了。”
严七娘一愣,她的问题可谓冒犯至极,祝娘子居然一点儿也没生气?作为一个求真求实的执笔,谎言就像落在背上的头发一样,让人浑身难受,她说出口就后悔了。
她垂下眸道歉:“祝娘子,七娘无意冒犯。”
祝明璃反而觉得她性格很有意思,问:“你叫什么名字?”
严七娘感受到祝明璃的目光在自己头顶盘旋,低着头道:“我叫严如徽,字昭明。”
“昭明。”祝明璃念了一句,“真是个好字。我叫祝明璃,没有字。”
说完,祝明璃抬脚继续前走,严七娘连忙跟上。
这下二人谁都没再开口了,祝明璃走到门口对严七娘招招手:“留步。”
严七娘便顿住脚步,看着祝明璃很快在自己的视野里模糊成一团色块。
她轻声道:“真是个奇怪的娘子。”