沈青被关押在地窖中,天刚蒙蒙亮,赣州知府派来的两名衙役就抵达了驿站。
他们带着公文,见到景澄后,恭敬地行了礼:“下官赣州府通判**、王知实,奉知府大人之命,前来协助王爷看守犯人。”
“辛苦两位了。”景澄点头,“沈青被关押在后院地窖中,现在就请两位随我一起去看看,交接一下看守事宜。”
李通判和王推官连忙应道:“是!”?
一行人朝着后院杂物房走去,影大派的侍卫看到景澄,连忙上前禀报:“王爷,昨夜一切正常,没有任何异常动静。”
景澄点了点头,示意侍卫打开地窖门的锁。
侍卫拿出钥匙,插入锁孔,轻轻一转,“咔哒”一声,锁开了。侍卫掀开地窖门的木板,点亮火把,递了下去。
“沈青,起来!”侍卫对着地窖内喊道,却没有得到任何回应。
景澄心中一紧,连忙接过火把,亲自朝着地窖内望去——地窖的角落里,沈青蜷缩在地上,一动不动。
景澄心中倍感不妙,连忙跳下地窖,走到沈青身边,伸手探了探他的鼻息,又摸了摸他的脉搏,脸色瞬间沉了下来:“他已经**!”
“什么?”众人都愣住了,李通判和王推官连忙跳下地窖,查看沈青的情况。
只见沈青双目圆睁,七窍中都渗出了黑红色的血迹,脸色青黑,显然是**身亡。
“怎么会这样?昨夜不是说一切正常吗?”影大也慌了,对着看守的侍卫质问道。?
“我们……我们也不知道啊!”侍卫吓得脸色惨白,“昨夜我们一直守在地窖门口,没有任何人靠近,也没听到地窖里有任何动静,怎么会……”?
景澄没有理会侍卫的辩解,目光扫过沈青的尸体和地窖内的环境。
地窖内除了堆放的粮食,没有任何其他物品,沈青的身上也没有明显的外伤,显然是被人下毒害死的。
可看守的侍卫说昨夜没有任何人靠近,那毒是怎么下到沈青身上的?
“李大人,王大人,麻烦你们立刻让人封锁驿站,不许任何人进出。”景澄语气冰冷。
“另外,让人去请赣州最好的仵作来,仔细查验沈青的尸体,查明他中的是什么毒,以及**的时间。”景澄立刻安排道。
“是!是!”李、王两位衙役也意识到了事情的严重性,连忙点头,派人去封锁驿站和请仵作。
李淮月走进地窖,看着沈青的尸体,脸色都很凝重。
李淮月轻声说道:“看来沈家的势力比我们想象的还要庞大,竟然能在我们严密看守的情况下,下毒害死沈青。他们这么做,显然是怕沈青泄露太多沈家的秘密。”
景澄也点头:“沈青知道沈家太多的内幕,尤其是控制粮仓的事。沈家为了自保,肯定会不惜一切代价杀了他,沈家越是这样,就越说明他们心中有鬼。”
李淮月道:“这次下毒的人,很可能还在驿站内,只要我们仔细调查,一定能找到线索。”
很快,赣州的仵作就赶到了驿站。
他见沈青嘴唇青紫,便银针测试了沈青的口腔和手指。
“王爷,查验清楚了。”仵作的声音打破了沉默,他捧着一根发黑的银针,递到景澄面前。
“死者死于‘红花毒’。此毒无色无味,极易溶于水,服下后半个时辰内便会发作,先是唇舌青紫,随后七窍渗血,最终窒息而亡。”
“红花毒?”景澄接过银针,指尖摩挲着发黑的针尖,眉头拧得更紧,“这种毒……寻常人容易获取吗?还有一般下在哪里?”
仵作道:“红花毒需用西域红花蕊与十几种毒物炼制,不仅难寻,炼制过程也极为复杂。能使用此毒的人,一般有权有势、能通西域商路的权贵之家。”
“而且……”仵作犹豫,“犹豫此毒无色无味,一般是下在水或者饭菜里的。”
景澄站起身,目光扫过地窖内堆放的粮袋,又看向地窖门——锁头完好无损,门板也没有被撬动的痕迹,昨夜看
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守的侍卫更是赌咒发誓,无人靠近过地窖。
沈青一死,沈家控制粮价、私吞赈灾粮的罪责,就全断在了他这里。
这沈家真是……无孔不入。
景澄深吸一口气,强压下心中的怒火,转身朝着地窖外走去:“影大,去把驿丞叫来,我有话要问他。”
不多时,驿丞就慌慌张张地跑了过来,见到景澄,连忙跪倒在地:“王爷,您找小的……有什么吩咐?”
“昨夜,你有没有让人给地窖里的沈青送过饭和水?”景澄的声音冰冷,不带一丝温度,“老实交代,若有半句虚言,休怪本王不客气!”
驿丞吓得浑身一哆嗦,连忙磕头:“王爷饶命!小的不敢撒谎!昨夜您吩咐过,要严加看守沈青,不许任何人靠近地窖,小的哪里敢让人给他送水送饭啊!”
他声音颤抖:“不仅如此,小的还特意叮嘱了驿站的伙计,谁也不许靠近后院杂物房,生怕冲撞了王爷的大事!”
“你没让人送,那有没有其他人去过地窖附近?”景澄追问,目光死死盯着驿丞,不放过他脸上任何一丝表情。
驿丞的头摇得像拨浪鼓:“没有!绝对没有!昨夜驿站的伙计都在前院忙活,住客也都早早回房休息了,后院除了王爷您派的侍卫,再没有其他人靠近过!”
景澄看着驿丞惊恐的模样,不像是在撒谎。
他转头看向守在地窖门口的两个侍卫,厉声问道:“你们呢?昨夜有没有人给沈青送过水或食物?有没有看到可疑人员靠近地窖?”
两个侍卫连忙跪倒在地,脸色惨白:“王爷,昨夜我们兄弟俩一直守在地窖门口,连眼睛都不敢眨一下,真的没人靠近过!也没人给沈青送过水和食物!”
孟光提醒:“沈青被押进地窖前,已经吃过饭喝过水了,时间也远超半个时辰……”
“没送过?”景澄的眉头皱得更紧,“那沈青是怎么中的红花毒?这毒需溶于水才能发作,他若没喝水,毒怎么会进入他体内?”