夏日很快就来了，十日的期限也很快就到了。
皇宫门口，李斐率领众臣为太后送行，陈婉宁身着华丽，一如既往的带着一点微笑，，站在李斐身边，神色疏离。
太后坐在銮驾上，目光扫过众人，最后落在李斐和陈婉宁身上，语气带着几分刻意的温和：“陛下，哀家离京后，你要好好待婉宁。”
声音不大不小，恰好让众大臣听到。
“儿臣谨遵母后教诲。”
太后听到满意的点点头，又看了眼乳娘怀里嗷嗷待哺的二皇子，意有所指道：“左右不过等这孩子长大些，我也不是一直不回来了。”
李斐咬紧牙根，面上笑道：“静候母后回宫。”
太后满意地点点头，对身边的李嬷嬷说道：“李嬷嬷，哀家离京后，你就留在宫中，协助贵妃打理后宫事务。若有什么事，及时向哀家禀报。”
“老奴遵旨。” 李嬷嬷躬身应道，眼中闪过一丝锐利。
她是太后最信任的人，留在宫中，实则是为了太后留在宫中的眼睛。
銮驾缓缓启动，向皇家别院的方向驶去。
李斐看着銮驾远去的背影，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
等时机成熟，他要摆脱太后的控制。
景澄调查陈婉宁的人已经出发去了她的家乡，不日就会有结果。
孟光这人善于唠嗑，长者一张笑脸，容易问话，他走访了江南世家的旧友，很快便摸清了陈婉宁家族的底细。
三日后，一封密信便快马送到了景澄手中。
信中写道：“陈家主支乃江南望族，世代为官，自太祖年间起便把持江南盐铁漕运，陈家现任家主的嫡女，嫁与镇国公的堂弟为妻，与太后确有姻亲。”
李淮月问：“难道陈婉宁的身份确实没问题吗？太后没有说谎？”
景澄继续将查到的内容告知：“陈婉宁父母与陈家现任家主的庶弟，母家世代经商，主营丝绸与首饰，虽不如嫡兄家走仕途显赫，但也家底殷实。”
更关键的是，孟光在信中提及，他已找到陈婉宁的父母，两人对女儿的容貌描述与宫中 “陈婉宁” 别无二致。
“什么？难道我们的思路错了？陈婉宁的身份真的没问题？”李淮月开始怀疑自己之前的猜测错了。
“陈家父母还专门描述了女儿眉如远山，眼若湖泊，连自幼爱穿青绿色衣裙，擅长绣海棠花等细节都分毫不差。”
李淮月皱眉：“有点刻意了，怎么会向外人专门提及这些喜好？”
“陈家父母谈吐儒雅，对女儿入宫之事颇为自豪，提及‘贵妃娘娘’时语气真切，似无作伪之嫌。”
景澄接着道：“按孟光所说，陈家背景与太后所言的‘远亲’身份完全吻合，连容貌细节都对得上，这倒有些棘手。”
李淮月反复看那信件，指尖停在“原在平溪镇做生意，四年前搬至吴县” 这一句上。
她闪过疑惑：“他的嫡兄在苏州府居住，他就算是为了做生意一直居住在平溪镇，但怎么四年前突然去吴县？就算是生意失败也应该回到苏州府啊？”
景澄立即明白她说什么意思。
寻常人家搬离旧居，多因经商迁徙或家族变故，可陈婉宁父母在平溪镇有家底,
日子过得红火，为何突然搬去吴县？
李淮月接着说：“而且孟光只查了陈家父母的说法，未问周边邻居，难保其中没有隐情。”
景澄心中一动，当即拍板：“你说得对，此事绝不能只听陈家一面之词。我亲自去江南一趟，与孟光汇合，再查探平溪镇的旧居与邻居，定要找出破绽。”
次日清晨景澄就出发了。
他乔装成江南盐商，带着两名心腹，快马离开京城。
一路南下，七日后便抵达苏州吴县，与等候在此的孟光汇合。
“侯爷，您怎么亲自来了？” 孟光见到景澄，又惊又喜。
“陈家这边的线索太过‘完美’，反而可疑。” 景澄开门见山，“你之前说陈家父母对女儿的描述分毫不差，可曾问过他们搬来吴县的原因？”
孟光一愣，随即面露愧色：“当时急于确认容貌与家世，未及细问搬离之事。陈家父母只含糊说‘平溪镇生意不好做，吴县离主支近，好有个照应。’”
“现在就去吴县陈家附近的邻居家，一问便知。” 景澄当即下令。
两人来到陈家所在的小巷，找到隔壁卖胭脂的王婶。
这王婶见前几天来过的小伙子又来了，还带来了东家，话匣子就打开了。
“这陈家老爷啊，是四年前搬来的，之前这院子空了快一年呢。他们刚搬来的时候，很神秘，也不与周围人接触，听说女儿在宫里当娘娘，连县太爷都不敢动。”
“您知道他们为什么从平溪镇搬来吗？” 景澄问道。
王婶想了想，摇头道：“不清楚。只听外人闲聊时说过，他们家平溪镇‘出了点事’，不得已才搬走的。具体是什么事，我们也不好问。”
“他们搬来后，有亲戚来探望？” 孟光追问。
“没见过有亲戚来。” 王婶回忆道，“听说家里姑娘长得很美，当时请了教习嬷嬷专门一直在学习。”
景澄与孟光对视一眼，心中的疑虑更重，这陈家姑娘一开始就准备好了要进宫，怕不是与太后的亲近，都是设好的局。
“哦对了，倒是听说这家人信佛，家里专门设了佛堂，三天两头请主持来讲佛。”
景澄心中的怀疑更深，太后也信佛，难道也是为了投其所好？
在吴县再也问不出什么，景澄与孟光两人当即决定，去陈婉宁父母做生意的平溪镇去。
平溪镇是苏州府下属的一个镇子，镇内河道纵横，是江南典型的水乡古镇，道路两边商贩众多。
打听消息，最好的地方就是茶楼。
景澄带着孟光坐在茶楼二楼一角，小二见二人气宇轩昂，衣着华丽，不是普通人，主动过来添茶。
两人点了这里的招牌菜，请了小二一壶茶，请他坐下来。
提及陈家的生意，在这里还是小有名气，小二倒是知道不少。
“要说当年陈家的‘玲珑阁’，当年可是咱们镇上最好的首饰铺！”一旁的老者是个爱唠嗑的，一听到熟悉的店铺，开了话匣子。