“狗剩仙长！别来无恙啊？”
县太爷这一嗓子，听得狗剩直翻白眼，心下连道无语。
他把那头瘦驴的缰绳往旁边的瘦猴手里一塞，脸上堆起假笑迎上去：
“真没瞧见青天大老爷在这儿，莫怪莫怪！”
“哪儿的话，狗剩仙长您随意，把这儿当自己家就行，不用客气！”
两人假模假式地客套完，县太爷转向旁边那位青袍道士，介绍起狗剩来：
“几位道长，这位便是我们石砚县地界唯一仙门的掌门，狗剩仙长！乃是第一……”
却不等县太爷把话说完，那为首的青袍道士鼻子里哼了一声，下巴都快抬上天了，眼神斜瞟着狗剩。
“哦？掌门？”青袍道士嗤笑一声，扭头对身边几个随从道，“就他？看着都还没断奶呢！搁这儿过家家呢？”
几个随从也跟着哄笑起来，眼神里全是“就这？”的意思。
“看样子，”青袍道士一脸嫌弃，“贫道这趟是白跑了。”
县太爷脸上尴尬得都快挂不住了，却也不敢发火，只能赔着小心解释：
“道长您有所不知啊，狗剩仙长法力高强，神通广大……”
于是赶紧把狗剩的战绩搬出来。
狗剩仙长带着人剿灭了盘踞石砚县几十年的邪道黑风寨，替天行道，还顺手救了青岚国最大绸缎商家的公子。
陛下龙颜大悦，亲下圣旨嘉奖，还把石洼山赐给他们当山门根基。
县太爷自然是不知道赵景涵的皇子身份，只当他是富商家的少爷，也不知道那日皇宫内发生的变故，这部分倒也没提。
谁知那青袍道士听完，脸上讥讽更浓了几分。
“哼！乡野小打小闹罢了。南渊州六十年一度的论剑大会，岂是这等过家家的小门小派能掺和的？”
他捋着那一撮细细的黑胡子，冷笑不止。
笑着笑着，他那细长的眼睛扫到了狗剩身后的驴板车，瞥见里面有个金灿灿的小东西，正抬眼盯着他。
“咦？……妖兽？”
他心头一动，暗中放出神念探查过去。
可这么一探，脸上的表情渐渐不对了。
像是想起了什么极其可怕的事，他脸色大变，再看向狗剩时，态度来了个一百八十度大转弯。
“哎、哎呀呀！原来是狗剩道友！失敬失敬！”
他慌慌张张拱手作揖：“贫道有眼不识泰山，竟不知狗剩道友威名，实在是我孤陋寡闻！”
“改日！改日贫道一定备上厚礼，亲自登门赔罪！那、那个……贫道先告辞了！”说话间那叫一个恭敬客气。
话一落音，像是身后有鬼追一样，急吼吼召出一个巨大的叶形飞行法器。
急急拽上几个愣神的随从，连狗剩宗门名字都顾不上问，“嗖”地一下便冲天而起，眨眼就飞没影了。
狗剩：“……？？”
什么情况？这人怎么最后的言语和举动变得那么怪？高级黑？他这小脑瓜转了半天也没想明白。
想不明白？那就不想了，问县太爷。
“青天大老爷，那几个家伙到底是干啥的？”
县太爷还望着天上消失的影子发愣，被狗剩一问才回过神，赶紧赔笑道：
“仙长您刚出山可能不清楚。刚才那位是玄武门的马长老，是位出家道士。听说最近在南渊州各郡县游历，就是来知会各正道宗门……”
原来明年二月初二，要办六十年一回的“南渊州论剑大会”了。马长老不了解石砚县的宗门情况，才先找到衙门来问。
“哦，论剑大会……”瘦猴一听，顿时有些好奇，“那是啥？”
“至于细节，就轮不到下官这种小小县令知道了。”县太爷搓着手，干笑一声。
“哎呀坏了！”他突然一拍大腿，懊恼道，“忘了忘了！那马长老跑得太急，邀请函！他还没把贵宗门的邀请函留下就走了！这……这……”
他一脸惶恐，生怕狗剩怪罪下来。
“没事。”狗剩摆摆手。
什么论剑大会，他可不感兴趣，现在宗门实力薄弱，先把自家一亩三分地搞好才是正经。
两人又随便聊了两句，与县太爷作别，就拉着驴车准备回山。
可刚抬脚走了几步，两人对视一眼：“猫跑了？！”
没办法，只好先在县城里瞎逛逛，等那小祖宗自己玩够回来。
两人顺道给若羽师妹买了几本时兴的画本子，还有一堆憨态可掬的彩陶小玩意儿，又给师父白老头弄了一罐上好的茶叶。
说来也巧，刚买完东西，那小猫就不知从哪个犄角旮旯钻回来了，嘴里还叼着个东西，“啪嗒”丢在狗剩脚边。
“咦？”
狗剩捡起来一看，是个小牌子，玉质温润，非金非木，上面刻着字，他倒能认出来。
“南渊论剑？”
跟那马长老说的论剑大会有关？狗剩捏着牌子，心里嘀咕。
这小猫偷东西的老毛病又犯了，和瘦猴一个德行！
算了，反正猫都“送”来了，回去让师父看看这玩意到底是啥。
话说回来，在狗剩和瘦猴看不见的县城某处僻静角落。
刚才起初嚣张跋扈后来却狼狈逃走的青袍道士马长老，带着他的几个随从正瘫在地上瑟瑟发抖。
那个载着他们逃命的巨大叶形法器也歪在一边。
“太……太可怕了！”马长老浑身发抖，嘴里语无伦次。
几位弟子也想不通，他们师父身为金丹初期巅峰修为，平日里呼风唤雨，怎得今日被那个……那个小家伙揍成这样？
实在匪夷所思！
就在片刻之前，万尺高空之上。
一位身着八卦道袍的老者，正脚踏飞剑破空而行。
他身后跟着个小童子，紧紧抱着老者的腿，生怕一松手就从云端栽下去摔成肉饼。
两人无意间注意到地面上的那场打斗。
“有趣！”老者眼睛一亮，捋了捋花白胡子，笑道，“哈哈！有趣！”
童子眨巴着眼，探头问：“爷爷，咱们不去帮忙吗？”
老者反问：“哦？你说帮哪边？”
童子歪头想了想，一本正经：“帮那几个道士吧！他们和爷爷一样，都是穿道袍的，还被打得这么惨。”
“哈哈！”老者摇头失笑，“穿道袍不假，可爷爷跟他们不是一路人。玉璧九洲这么大，门派多得数不清，哪能随便掺和？”
说着手掐法诀，脚下飞剑“嗡”一声亮起金光。
童子赶紧抱紧，剑光骤然大盛，“嗖”地化作流星，转眼便消失在天边尽头。
……
回到山门，把上好的茶叶呈上。
白老头先是板着脸训斥：“小兔崽子！就不知道省着点花？”
可一转头，没人看见的时候，老头躲在房里偷偷乐了三天三夜。
可惜的是，若羽师妹的礼物终究没能亲手送到她手上。
敲响她洞府那紧闭的门窗时，没有等来开门，只有一句：“师兄，把东西搁在窗台上吧，我稍后自个儿去拿。”
狗剩听得直挠头，只好悻悻然照办，将那些画本子和彩陶小玩意小心放在了窗台上。
“这是？”接过狗剩递过来的玉牌，白老头眯着眼反复端详，“南渊论剑……”
久远的记忆忽然在脑海中清晰起来。
他一拍大腿：“算算日子又快到了？上次……上次还是六十年前吧？”
“师父您参加过？”狗剩一听师父知道，眼睛顿时亮了。
“当然！”白老头摸着胡子思索起来，“为师当年……是去干啥来着？”
“……”狗剩无语。
“哦！”白老头终于想起来了，一脸淡然，“他们请为师去，是当那届的首席裁判官。唉，勉为其难去了一趟。”
“哇！师父您这么牛！”狗剩由衷送上马屁。
“这小牌子就是论剑大会的邀请函。怎么？那些人倒是看重咱这小山门，专程给你送来了？”
“啊……对对对对对！”狗剩一拍脑门，“那马道长走得急，就把这牌子塞我手里了，话都没说完！”
他可不敢实话实说，这是自家那小贼猫偷来的！
万一让白老头知道了，不光猫得挨揍，自己这个监管不力的掌门怕也得跟着吃瘪。
“对了，”狗剩正欲离开宗门大殿，却被身后的白老头叫住，“你那小猫把你刚买回来的鱼吃了。”
狗剩：“……”