自从那日在文兴码头见过裴扬雨后，温逐月再没收到他的音信。
温逐月有些懊恼当时没厚着脸皮要一张保证，如今莫名有种人财两空的感觉。
没等温逐月再往深处细想，闺中好友盛长晚便找上门来了。
盛长晚是太常寺卿盛昱名的女儿，年岁与温逐月相仿。在她们二人还未出生前，温盛两家便已交好，她们出世后，依着两家的关系，关系更为亲密。
自从温逐月回京后，盛长晚发现她好似闷闷不乐的。既不出门热衷参加赏花流水宴了，也不约着一道去街上看珠宝首饰了。
盛长晚知道她还在为庐江一事伤怀难过，怕影响她的心情，便没有过多上门打扰。可自她回京已经快一月有余了，还是不见她出门玩耍，盛长晚有些心焦，当即决定邀温逐月到她名下的田庄住几日舒缓心情。
想到这个主意后，盛长晚便同温明柏通过气，得了他的允准后，温逐月才不会推三阻四。
温逐月原想要拒绝，可耐不住盛长晚软磨硬泡，最后还是答应了。
云信然昨日便出门去南山拜祭祖父母了，没有个两三日不会回来。家中唯有她一个小辈，无人说话，在家中待着也是无聊，倒不如去田庄走走，换换心情。
待上了马车后，盛长晚神神秘秘道：“阿棠，你知不知道最近京中出了一件大事？”
温逐月对京中发生的事无甚兴趣，但为了不扫她分享的兴致，还是问了一句：“什么事？”
盛长晚娓娓道：“我昨日随我阿娘敷衍的时候听人提起，永国公像是触怒了陛下，被罚紧闭半个月了。”
温逐月心中一动，但面上仍是一幅波澜不惊的模样，只像是继续平常的闲聊：“那你可知道缘由？”
盛长晚颇为认真地回想：“像是为着国子司业的案子，方大人一家惨死，但听说他府上好像有个管家逃出来了，叫郑华，还是什么郑炽来着，我也记不清了，反正就是因为这个管家的事被罚了。我又听到他们说这案子是刑部在查，但不知道为什么永国公也牵涉进去了。”
细细听来，不难发现端倪，刑部负责的案子，却被裴扬雨插了一脚，刑部的人定会借此发难，裴扬雨被罚是情理之中的事，只是看看是罚得轻还是重罢了。
温逐月目无表情地听完又胡乱捏了捏手指，问道：“你说他这件事是京中的大事，那就是说这次他被罚得很重了？”
盛长晚转了转眼珠子：“应该是吧，都罚禁足了。更何况这事在京中都传扬开了，那些对他不满的人都以此为茶余饭后的谈资，永国公又这么心高气傲，对他来说，这样罚他，算得上是奇耻大辱了。”
温逐月怔了怔：“这么听来，你好似很了解他？”
辨出温逐月这话好似有些酸味，但又说不上来酸在哪里。盛长晚觉得很怪异：“凭永国公的家世样貌和身段，哪家的小娘子不认识他？只是他为人冷淡，从不与人示好，同他打招呼，他也绝不会搭理。便如同只可远观不可亵玩的带刺青莲。难道你不了解他么？”
温逐月矢口否认：“不了解。”
盛长晚见她露出一副避之不及的神情，捂嘴笑了笑：“也对，你平日也不关心这些事，也怪我与你说少了，往后我得了消息，定第一时间来告诉你。你不必这么害怕，永国公这人一向不喜欢赴宴，你遇不上他，他也没有这个给你甩脸子的机会。不过说上来，倒是有些可惜了。”
温逐月别过脸去，淡然问：“可惜什么？”
盛长晚笑道：“可惜永国公长得一张好脸，却是冰的。听说他嘴巴也有些毒辣，也不知道哪家小娘子这么倒霉领教过他的本事。不过即便如此，听闻还是有不少小娘子想要嫁他。为着那张脸，算算也不太值当。”
温逐月心里没由来地反酸，她也说不上来是为什么。大抵是他们之间关系尴尬，如今亲耳听他人提及有关他的事，有些尴尬怪异罢了。
“好了，别说了。”温逐月给盛长晚倒了一杯茶：“快歇歇嘴。”
“说了这么久，确实有些渴了。”
盛长晚一口饮尽杯中的茶水又道：“我家的这片庄子风景最是漂亮，你且好好跟着我在那里玩一玩，旁的事情就不要想太多了。”
温逐月点头称好，一股脑将杂七杂八的事情都揉碎抛开了。
马车颠簸了许久终于停下了。温逐月下了马车，随盛长晚一道向前走。
放眼望去，青绿的水田被整齐地割成一片一片，水清湖绿，映着两旁种着的柳树和一排排的村居。湖里还有小童在摸鱼捉泥鳅，看起来十分惬意。
“娘子来前也不知会一声，小的准备仓促，实在是有失远迎。”未等她们细看田庄，便有个姓施的管事走出来迎他们。
这个姓施的管事约摸四十岁出头，身体浑圆，跑过来时，脸上的肉一晃一晃的，停下来说话时，还在小口小口地喘着粗气。
盛长晚道：“不妨事，我们来这小住几日，庄头不必太过紧张。”
施管事满脸堆笑道：“是，我命人收拾好了两间屋子，但还是比不得娘子们在府上房屋，还请二位娘子屈尊将就一下。”
盛长晚挽着温逐月的手向前走，道：“收拾干净整洁就行，准备些有特色的吃食便好，这位娘子是我的好友，你们可要仔细着招待。”
施管事连连点头道：“是，我们自当会尽心竭力。”
有一群粗布打扮的佃农怯怯地朝这边张望了几眼，看见施管事的目光瞥过去时，一个个都像是老鼠瞧见猫似地躲起来。原本路边还有不少人的，施管事一路走，一路盯人，这路还未走到一半，人便全不见了。
温逐月心里觉得奇怪，一旁的盛长晚已经发话了：“你和气一些，别那么恶狠狠地盯着他们，他们见了我们，就像撞见鬼一样，脸色都吓白了。”
施管事不以为然，讨好道：“娘子，他们都是一些上不得台面的粗人。只因他们好奇，没见过娘子的气派，非要出来看一看。他们这么多人，我是怕他们冲撞了娘子，扰了你们的清净。”
盛长晚沉着脸道：“无论怎样，这田庄生产都得仰仗他们，施管事还是客气些待人。”
施管事见盛长晚发话教训了，也不敢再说什么，只能应是
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她们来时天色已晚，赶路赶得也有些疲惫了。晚上简单用过农家饭菜后，便各自沐浴回房休息了。
温逐月有些认床，翻来覆去睡不着觉，便下了床榻，径直走到桌边准备给自己倒一杯水。
睡在小榻上的寒霜听见温逐月起身的动静，揉了揉眼睛起身：“娘子，我来给您倒。”
温逐月摆摆手，让她躺下：“不必了，你睡着，可是我吵到你了？”
寒霜其实也有些认床，只是阖眼休息并无困意，摇头道：“我也睡不着，不如我起来陪娘子说说话吧。”
温逐月看见寒霜也起来了，又将桌面上的蜡烛点亮，屋子的中央顿时变得亮堂堂的。
或许是夜晚促人胆大，寒霜率先打破了二人之间一言不发的僵局。
“娘子，上回我们到文兴码头去跟的人是谁？我好像听见您唤他永国公。”
温逐月顿时瞪圆了眼睛，小声道：“嘘，你没有同我阿爹说起吧？”
寒霜的头摇得跟个拨浪鼓似的，表情十分诚恳：“娘子千叮万嘱过让我不能像阿郎说，我答应过娘子，不会说的。”
温逐月这才松了一口气：“也没谁，算是认识。我遇到一件棘手的事，听说他能办，便想求一求他。待此事做成了我再同你说。可此事若是你说漏了嘴，便做不成了。除了你我知道之外，你可千万别同任何人说我与他相识，知道吗？”
寒霜回忆起自家娘子将人堵得哑口无言的模样，一时分不清是她有求于人，还是别人有求于他。虽然心里有些怀疑，但还是无条件愿意相信温逐月的。
见温逐月仍不放心叮嘱她，寒霜立马举起手指发誓，再三向温逐月保证不会说漏嘴。
温逐月三言两语便将寒霜哄骗好后，心里虽有些过意不去，但到底没再多说什么。
“呜呜呜……”
耳边的风声散后，好像传来呜咽的哭声。
寒霜顿时搂住温逐月：“娘子，好像有人在哭。”
温逐月拍了拍她，静心再听，好似真有断断续续的哭声。
她走到窗边，向外张望时，这哭声好像停了。
空旷的旱田上燃着熊熊烈火，火星子四处飞溅，冒出滚滚浓烟，用力嗅了嗅，一股呛鼻的烟味窜入，甚是呛人。
火堆旁好像有个黑乎乎的东西在动，只见它一会变高，一会儿变低，一会儿又不见了。再认真细看去，像是一个没有脚的人影。
寒霜壮着胆子跟着温逐月趴在窗边看，也看到了那团黑乎乎的人影，变大变小，变高变低，惊恐道：“娘子，那，那个人没有脚，该不会是鬼吧？”
温逐月不信这些鬼怪之说，但话本上说过，鬼是没有脚的，鬼是看不清脸的，鬼虽然与人样无异，但可随意变大变小，变高变矮，恰如窗外此状。
她稳了稳心神，强装镇定安抚寒霜：“别乱说，这里这么多人，哪会闹鬼？”
还没等温逐月定睛再看，倏忽，一个惨白的人脸从窗外飘过来，厉声大喊。
温逐月和寒霜搂在一起，一时被这人脸吓得双双往地上摔去。