朱彪话音落下，脚下微微一点，衣袂鼓荡，片刻之后，他的身影已然消失在夜幕深处。
寂静之中，一道锦衣身影悄然现出。
来人正是许东旭。
他神情悠然，手里还把玩着一片枯叶。许东旭先前与庄凡分别后便动身前往大京。这一路上他游山玩水，颇为逍遥。
谁知路过这片山坳附近时，恰巧刚才杨翰以浩荡内力传音，震彻山野。耳力极佳的他自然敏锐捕捉到此地有异动，玩心一起，便悄悄来到附近隐匿起来，窥探了这一整场杀局。
许东旭负手立在血迹斑斑的山坳中，目光却并未流露半点怜悯，反而闪过一抹玩味。
“有趣。”他轻声喃喃，缓缓抬起手，模仿方才朱彪一掌的动作。掌风鼓荡，虽远不及先前那一击声势浩荡，但隐隐间也带起一丝气流震动。
许东旭眯起眼，若有所思：“这凡间武学虽不及我等修真功法威力，却自有其独到之处。朱彪那一掌，凝炼内力成罡，借势牵动四周气压……此脉络结构，与一些风属性功法的运转之道竟有几分相似。”
他低声轻笑，神情颇为惬意：“果然，李敖师叔所言非虚。师叔未踏入修真界时便是凡间一绝顶武林高手。师叔常说，莫要轻视凡人。凡人武学之道，在运功、搏杀、蓄势之法上，与修行功法往往有异曲同工之妙。如今亲眼所见，倒真是别有一番趣味。”
说到这里，他神色一转，抬眼望向大京城的方向，唇角微微勾起：“正好，这朱彪也要参加论武大会。到时候，或许能再见上一面。到时候有我要给这些世俗高手来些惊喜。”
虞云山，兰尤峰。
一袭素白长裙的青卉侧身倚卧在玉榻之上，乌发散落，双眸紧闭，似在静静养神。
榻旁案几上，摆着一封信笺与一枚晶莹的回影玉，乃是庄凡此前寄回宗门之物。
案前灯火摇曳，映照出另一道身影。
却是一名粉衣宫装女子端坐榻前，眉目清丽而威仪天成，正是水月斋现任掌门——向怜珊。
她显然已细细阅过信笺与回影玉中所载内容，此刻手指轻抚玉简，眉头微蹙，终于轻叹一声，摊手开口：
“青卉师妹，所呈之证据虽无虚假，可要借此动摇蒙家，却未免难以奏效。”
她声音温润，却带着几分冷意：“凡间所缴贡俸，五大家族分润已久。此事早在师叔那一代便开了贪墨先例，至今已成潜规。纵然外人知晓，蒙家也只会说是‘积弊已久’，说不
准蒙冉也会同样搬出其他四家贪墨之例。”
向怜珊顿了顿，抬眸望向玉榻上的青卉，美目如水，语气却有些担忧：
“若仅凭此，便欲在宗门大殿上控诉蒙冉，实在力道不足。若压不住，反为蒙家所用，便会成了笑话。”
青卉静静听完，缓缓睁开双眸，眼中寒光一闪，却转瞬即逝。她微微一笑，声音清淡，却带着几分自信：
“掌门师姐所言极是。几大家族贪墨凡间俸禄，此事确已积弊多年。管它是前例也好、潜规也罢，只要能成为‘污名’，便足以拿来做文章。”
说到这里，她唇角轻轻一勾，话锋一转：“不过，这些证据，也不过是走走形式罢了。”
青卉抬眸，定定望着向怜珊，美目微敛，话语中似乎笃定了什么：“掌门师姐心里也清楚，我若真要与蒙家争锋，光靠这些，终究不够。若要执掌宗门，就必须有能撼动蒙家的力量。”
“可若是……”青卉话音顿了顿，缓缓吐出几个字：“我能得到宗门金丹太上长老的支持呢？”
向怜珊神色微变，身体微微前倾，盯着她问道：“太上长老？你是说……邓静、邓华二位师叔祖？”
青卉轻轻颔首：“正是。”
向怜珊眼底掠过一丝讶异，沉声问：“师妹，若真能得两位师叔祖的首肯，蒙家确实不足为惧。但你要如何打动他们？二位师叔祖两百年前便已步入金丹境界，常年闭关，几乎不问宗门俗务，最近一次露面还是安排墨漓拜师一事。莫非……你可有什么筹码？”
青卉闻言，神色不变，反而露出一抹意味深长的笑意。
她纤手一翻，掌心赫然出现一枚晶莹圆润的丹药。
此丹表面流转着淡淡紫色灵光，隐现云纹，丹香更是扑鼻而出，弥漫于整个屋内，向怜珊闻之，似乎觉得自身凝聚的假丹都强化了几分根基。
“筹码，自然是有的。”青卉声音淡淡，却在静室中回荡：“此丹，便是传闻中的金丹期丹药，‘养元紫极丹’。服之不仅能稳固金丹根基，更能使丹液凝实几分！师姐也莫须询问我从何得来这等贵重之物，此乃个人机密。”
说完，她凝视着掌门，眉眼间神情笃定：“你说……两位师叔祖，会不会对此动心呢？”
两人交谈许久，约一个时辰过后，向怜珊才起身，离开了青卉的洞府。
向怜珊前脚刚走，室内便灵光渐敛，四周陷入寂静之中。
然而不过片刻，空气中灵气悄然扭曲，
一道黑影便凭空出现。
来人是一名身着黑袍的神秘女修，面容隐于兜帽阴影之下，只能看出其曲线起伏，玲珑身姿。
黑袍神秘女修周身气息诡秘深沉，仿佛有宝物隔绝探查，使人无法窥测修为。
她轻笑一声，声音却略带一丝沙哑：“时隔一年……青卉仙子，总算是想通了么？只要仙子点头，这一枚养元紫极丹虽然贵重，但只是开胃小菜。待仙子登上水月斋掌门之位，我等不仅会全力相助，更绝不会插手水月斋的宗门事务。”
青卉美目微蹙，玉指缓缓敲击榻侧，沉默良久方才开口：“恕我直言……我水月斋筑基修士众多，能人辈出，却为何偏偏选中了我？”
黑袍女修淡淡回应：“仙子果然谨慎，想必早就思量过此事。既如此，我便明说了。因为仙子不属贵门五大家族，根基势单，易于掌控；再者，仙子是荆国寥寥无几的二品炼丹师——炼丹师无论在何处地域，都会受到各大势力的青睐，对我们而言，更是如此。”
她顿了顿，继续说道：“更何况，仙子资质尚佳，年纪轻轻，便已地道筑基，相信时隔不久，便会进入地道筑基中期。正因如此，种种条件叠加，仙子便是我们最合适的渗透对象。”
青卉闻言，眉宇间寒光一闪，却并未表露过多情绪，只是静静凝视着黑袍女修，沉默半晌，终是轻叹一声。
“好。”她的声音低缓，却透出一丝不容置疑的冷意，“不过……我还有额外的请求。”