阴云低垂，狂风卷着大雨在街道肆虐，街边树梢摇摇欲坠，雨声噼啪作响，不断将心绪打击向更沉暗的深处。
才不过申时，天色已暗得像是入夜，这场雨丝毫没有要停下的迹象。
来接薛知盈的只有木彦，仍是不见萧昀祈踪影。
薛知盈独坐在马车内，闷着头安静无声。
但心里思绪不停，她如今很难如小时候那样，转眼忘怀落空的希望。
其实也不算希望落空吧，前去惠宁寺本就不是她的请求，她原本也只是想要得到一个出府的机会，将绣品送来绣坊而已。
而她目的已经达成了，绣品拿给了芸娘，还拿到了芸娘给她的布匹，算是收获满满了。
算吧……
薛知盈知道，她又在窝囊地自己哄自己。
可低郁的心情总是要缓解的，没有人会哄她，她总不能一直这样失落着。
明明西郊很远，却好像不过转眼间马车就驶到了萧府。
“表姑娘，到了。”
马车内久无动静，木彦不得已出声提醒。
他的声音混在雨水中，还是将薛知盈唤回神来。
她动身从马车中走出来，明明她才是那个在绣坊门前等待许久的人，此时不过耽搁了一会，但她还是低声说了句抱歉。
木彦抬头一看：“表姑娘，你脸色不太好，身体不舒服吗？”
薛知盈的确感觉不舒服，但心情低落时怎会舒服。
光线昏暗雨雾遮挡，她只当木彦在说客气话。
“我没事的，多谢送我回来。”
可她不知，自己此时即使在昏光下也显得面色煞白，发丝稍有凌乱，神情也很憔悴，怎也不像是没事的样子。
木彦不由多道一句：“不若唤大夫到静水院看看吧？”
薛知盈动了动唇，显然还是要拒绝。
但她犹豫一瞬，开口却是问：“木彦，表哥也回府上了吗？”
“是，主子先一步回来了。”
“我能见见他吗？”
萧昀祈或许对此不甚在意，但在木彦看来，这事怎也是他们理亏的。
他不知主子此时可有空闲，可看着薛知盈这副柔怯的模样，也说不出拒绝的话。
“我需得前去请示一下。”
“我和你一起，好吗？”
木彦：“这……”
“若是表哥忙碌我便回去，若表哥应允，你也不必再折返来唤我。”
“好吗？”
这哪还说得出半个不字。
木彦嗯了一声，为薛知盈撑起伞：“姑娘，请吧。”
没走多远薛知盈便认出这是前往云墨斋的路。
他果然还在处理公务，没有在寝屋休息，而是在书房。
穿过长廊，云墨斋内映出的烛光让周围视野明亮起来。
木彦在廊下停步：“姑娘，劳你在此稍作等待。”
薛知盈微微颔首：“多谢。”
不过木彦转身朝云墨斋内走去后，薛知盈也迈步跟了上去。
她不想在廊下等待，那里看不见院中的情况。
薛知盈走到院门前时，木彦正好敲开了书房的房门。
隔着一段距离，她听见男人冷冽的声音从门内传出：“进来。”
可惜不是让她进。
木彦推门而入。
房门打开的一瞬，薛知盈僵直背脊瞪大了眼。
书房内还有别人。
是名女子。
怎么会有女子？
薛知盈无意识皱起眉头，目光死死盯着屋内。
然而不过一瞬，木彦就反手关上了房门。
薛知盈没看清屋内女子的样貌，却不由又想到了在绣坊碰见的那人。
她努力忍着不让自己胡思乱想，压抑的情绪令她感到一阵头晕目眩。
直到书房房门再一次被打开。
木彦开门退至一侧，薛知盈与门前的女子正对着打上了照面。
是张陌生的面孔，温婉柔美，引人注目。
并非之前那名女子。
对方似乎也愣了一下，而后迈步走出，面上神情恢复淡然。
薛知盈觉得自己很没用，因为她在对方的目光下缓缓低垂了眼帘，攥着自己的手指，仿佛不看她，就不会显出任何异样。
“表姑娘，主子让你进去。”
薛知盈回过神来：“好。”
木彦转告之后，便跟着那名女子的背影走出了云墨斋，想来应是去送客了。
书房房门微敞，能见屋内透出的光亮。
书案前，萧昀祈抬手烦躁地揉了揉眉心，听见门前响动，才放下手来抬眼看去。
出现在门前的是一道十分狼狈的身影。
湿淋的裙摆淌下水珠，瞬间在地面晕开一团水渍，额发贴在那张苍白的脸颊上，澄圆的眸子带着几分无措，一时间不知自己该前进还是止步。
像只刚被人捡回来的流浪小野猫。
能以房门遮挡屋外的风吹雨打足矣，不敢再踏进烛光明亮处更多。
可明明是家猫。
薛知盈低着头还在想自己开口要说些什么。
前方传来萧昀祈沉淡的声音：“过来。”
薛知盈思绪顿止，慢吞吞地迈步走向他。
小脏猫弄湿了屋子，在地面留下一道蜿蜒的水渍。
但萧昀祈只是随意看了一眼，不甚在意。
“……表哥。”
然而少女走到近处停下，软糯糯地出声，他神情就微妙地变化了一下。
萧昀祈：“坐。”
薛知盈感到局促不安。
来之前她只觉得自己等了那么久，又怎么都没办法哄好自己，与其憋着一肚子气就这么回去了，还不如不管不顾来向萧昀祈讨要个说法。
这和她之前刻意接近他不同，这事她怎也该算是占理。
可真正面对眼前男人平静冷淡的模样时，又不自觉生了退意，根本架不起声讨他的气势。
薛知盈只能先听话地坐下。
她在椅子前屈膝要坐，侧眸往身后看去，就看见了自己留下的那一片湿淋痕迹，顿时气势更弱，动作也变得磨磨蹭蹭。
萧昀祈见她半晌坐不下去，转头看去。
湿哒哒的衣衫黏在她身上，贴合身形，勾勒出比站立时更明显的曲线。
乌发随她躬身时垂下，扫过身前一片起伏，最终掉落到一旁，完全显露出不同于平日娇小纤瘦的丰腴身姿。
一部分轻纱质地的衣料因沾水而紧贴在她圆润的肩头，蔓延向颈下的衣襟，透出一片柔肤玉肌，凹陷的锁骨若隐若现，心口边沿渗出一截藕粉色的衣料。
薛知盈看完水渍也看见了自己身前的紧绷。
她懊恼地抿住了嘴唇。
这样坐下去会很显胖的。
她不由微动着手臂去扯身前衣料，又蹭动着屁股想让裙摆也松散些。
她努力调整着，屁股已是落到了软垫上，还垂着头在查看姿态。
“你在扭什么？”
薛知盈动作蓦然顿住，下意识就否认：“我没有扭。”
好在这次他没有追着问。
萧昀祈移开目光，道：“今日
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让你久等了。”
薛知盈悄悄松了口气，又讶异他竟主动说起这事。
难道不需要她先行控诉，他就要和她道歉认错了吗？
一抬眼，却看见萧昀祈正慢条斯理地翻过书册下一页，并无预想中饱含歉意的模样。
心底涌上一股不满的郁气，又没出息的没能升至最高点。
最后只剩小声地陈述：“嗯，我在绣坊门口等了你很久，你都没有来。”
这话的确有几分声讨的意味，但萧昀祈听着像撒娇。
语气绵软，毫无气势，不知得是怎样的人才会受她这话痛击心灵。
按理说，他没有必要理会她小小的控诉，是她有求于他，行程有变，她自当遵从安排。
不过安排欠妥，半日过去，漂亮的家猫在外流浪成了小脏猫。
是该稍加安抚的。
“作为补偿，我可以答应你一个请求。”
薛知盈瞪大眼，以为自己好像听错了：“真的吗？”
萧昀祈慢条斯理地问：“你想要我如何补偿？”
气氛一时安静。
萧昀祈手上将书册一合，总算抬眼看来。
薛知盈微张嘴双唇，被那沉静的目光看得心底一虚，索性别过头避开。
“什么都可以吗？”
身前传来一声低笑，像是又被嘲笑了。
薛知盈不确定，转回头去看他。
被萧昀祈等在那里的目光逮了个正着。
他突然心生好奇。
她能得寸进尺到什么地步。
“说来听听。”
薛知盈眸光微颤，本就不怎旺盛的气焰没骨气地瞬间被浇熄了。
身体不知为何忽冷忽热，脑海中也一团乱麻，很快就被贪婪的欲望淹没。
她想要一大笔银两，最好能给她买个宅子，再安排好车马，一路护送她离开萧家。
或者帮她处理掉孟琛，也不许徐氏再插手她的婚事。
再不济择日补上今次原本的出行，但不能让她一人，他得陪着一起。
实在不行，她其实也想知道刚才那名女子和他是什么关系。
……要不然，和她说声对不起吧。
萧昀祈静静地看着她，将她脸上不停变换的神情尽收眼底。
如他所想有够贪婪，但也有够胆小。
还一如既往地笨拙得藏不住心思。
随后，他注意到她面颊微红，像是恢复了血色，但整个人看上去却反倒比刚才更憔悴了。
萧昀祈修长的手指轻点着桌面，发出沉闷的声响，好似催促。
直到目光中，少女难耐地皱起眉头，脸颊两侧不正常的红晕愈发明显，眼神也逐渐变得迷离。
萧昀祈顿住手指，正要开口。
薛知盈忽的身姿一晃。
萧昀祈到嘴边的话止住，看着难得没向他倒来的身体，略一伸手，掌住了她的肩膀，没让她栽倒下去。
一瞬晃悠令薛知盈彻底眩晕。
终于冲上脑海的回答却好似胡言乱语：“我很不舒服，头很疼，我想去你那里。”
又开始撒娇了。
萧昀祈想。
“我想在你寝屋里休息……可以吗？”
身体难受极了，薛知盈不自觉地闭上眼，眼睫抖动得厉害。
但她的话语没有得到任何回答。
她又极力睁开眼，眼皮掀开，眼前视线已是模糊不清。
坚持不过片刻，最终她什么都没能看清，只冲着身前那片黑影，一边栽倒一边呢喃：“不是说要补偿我……我就要这个。”