“安葬在哪儿了？”江姨娘又问。
“就是他们府上在京郊的田庄上。”丫鬟也觉得奇怪，“对啊，为何草草下葬？还选在这种地方？苏姨娘不是独掌府中大权数年了嘛，就算暴病而亡，就冲着温老爷对她的情分，也该风光大葬，如今一场法事都不做，就这样……”
江姨娘咬着牙，沉思片刻：“罢了，死了就死了吧，横竖也是个不中用的。”
原来，苏姨娘与江姨娘私交甚好。
二人因有相同的境遇，甚至有些惺惺相惜。
后来，双方都见彼此掌控中馈，一面佩服一面又觉得值得自己深交，一来二去更亲密了，渐渐有引为知己的趋势。
苏姨娘陡然没了，江姨娘倒不是很伤心，只是觉得奇怪。
更遗憾自己失了一个能谈话说笑的助力。
京中那些个太太奶奶大多目下无尘，瞧不上妾室。
要不是江姨娘是瑞王府里的妾室，更有瑞王的偏宠疼爱，那些当家主母更不会给她好脸色。
即便如此，那些明面上的宴饮瑞王还是不愿江姨娘去参加。
后来偶有一次出席，江姨娘被那些个权贵之家的女眷羞辱一番，回来后痛哭不已，心中越发暗恨。
坐在镜前沉思良久，她从鼻息中一阵长叹，又问起了另外一件事：“账房里的银子可支取了？”
玛瑙迟疑：“还不曾。”
“这事儿不是几日前就让你们去办了，为何还没办成？”江姨娘火了。
“姨娘别生气，倒也不是奴婢们不尽心，只是账房那头推三阻四的，咱们也不能硬抢啊。”玛瑙觉得有些委屈，“那账房管事说了，说今年冬衣裁剪的大头银子姨娘已经支取过了，共计八百两；这会子又要来以相同名目再支取四百两，管事的说，须让王爷过目点头才能成。”
“混账东西！”江姨娘暴怒，“不就区区几百两银子？阖府上下这么多人事物要更迭，裁剪冬衣的预算不够也是有的，这些个不长眼的奴仆，竟欺到我头上来了！”
“……那管事说了，这也是王爷的意思。”
一听这话，江姨娘顿时偃旗息鼓。
她气得面色铁青，却说不出话来。
自从官银一事曝光，加上秋猎归来，瑞王对她的耐心已经明显不如从前，就连宠爱都迟缓懈怠了不少。
日日回府，他不是窝在自己的屋内，就是与一众下属同僚在外书房畅谈，根本不让女眷进入。
江姨娘就算想去送个糖水茶汤什么的，都不行。
她又不是傻子，如何不明白瑞王已经起疑。
一阵心虚后，她撩起眉眼：“无妨。”招招手，又让玛瑙靠过来，她一阵耳语。
玛瑙得了吩咐，应了一声，匆匆离去。
当晚，瑞王回府时，半道上却听一曲哀怨婉转的琴声，硬生生绊住了脚步。
那是……湘妃怨。
伴随着琴声传来的，是江姨娘珠圆玉润的歌喉。
隐隐约约，绕梁三日，听得人肝肠寸断，心都要碎了。
瑞王到底没有那么狠心绝情。
这段时日晾着江姨娘，也是为了让她好好清醒清醒，认清自己的身份。
如今一听这曲子这歌声，哪里还能耐得住。
脚下步子一转，他便去了江姨娘的房中，这一夜恩爱缠绵自不必说，一夜过来，江姨娘娇容羞涩，更添颜色，只着雪白的里衣歪在他怀中，说话温柔小意，娇滴滴地很是撩人，不经意间又从松开的领口处露出娇俏圆润的肩头。
一抬眼，更是欲拒还迎的娇羞。
瑞王哪里还能耐得住？
二人到了午后方才起身。
江姨娘抬手拢着发髻，笑得骄傲。
果然，瑞王再不舍晾着她，她要的那些银两也尽数入了她的腰包。
送走了瑞王，她小口小口用着一盏梅子汤，眉眼间全是得意：“我就说嘛，这么大一个瑞王府，我不过支取几百两银子，又算得了什么事？”
玛瑙也喜不自禁，马屁不断：“还是姨娘有能耐，王爷最喜欢姨娘了。”
是了，像苏姨娘那样无用之人，才不配跟她成为朋友。
新一批的冬衣到了。
用了粗布做表，里头夹了一层细棉布，再在里头填了棉絮等物，摸在手里暖蓬蓬软乎乎的，确实制工不错。
裁缝娘子得了赏钱，在虞声笙跟前格外口齿伶俐。
“夫人有所不知，这粗布虽耐磨耐脏，但有一桩不足之处，就是棉絮塞进去久了会漏出来，在里头加一层细棉布，不但能省了成本，还更暖和。”
虞声笙略略瞧过，赞道：“果真不错。”
又命人取来了册子，按照原先的排序将这些冬衣发了下去。
都发给府里的奴仆过冬使用。
这是她嫁过来的第一年，更是头一个冬天，想要立威、想要收拢人心，这是个绝好的机会。
秋冬之际，也是各处朝贡的季节。
不知多少好东西流水似的送进宫中，光是那贡品单子就长得一眼看不完。
闻昊渊也领了一个新差事，要出城迎朝贡的车队，以尽护卫之责。
上回西郊大营的操练成果很是不错，他与慕淮安都被狠狠褒奖，各自欢喜。
只不过，闻昊渊显然更直白，事后又在陛下跟前详细汇报了一番，事无巨细，让陛下听得一忽儿皱眉，一会儿发笑。
也不知他汇报的内容究竟是什么，反正最后皇帝给两府的赏赐分出了个厚此薄彼。
厚的是威武将军府，薄的那一份，自然落到了慕淮安的头上。
为此，徐诗敏还特地来拜访虞声笙，想走内宅女眷和气生财的路线，顺便探听一下风声。
虞声笙莫名其妙。
因为家里男人根本没提一句。
徐诗敏又是个肚子里弯弯绕绕很多的人，就是不愿直言不讳；总之，这次会面拜访效果很差，搞得虞声笙心情很不好——平白浪费了半日的功夫，还送出去了一斤上好的茶叶，结果什么用都没有。
在这个心情不好的节骨眼上，有人不长眼地撞了上来。
这人不是旁人，正是之前被虞声笙高抬贵手、放过一马的张大康。
他与张运、何管事不太一样，总存着自己的小盘算。
又目光短浅，不听人劝。
上一次虞声笙之所以睁一只眼闭一只眼，是因为她还没能彻底掌管了解小宁庄，又正值季度交替、田庄用人之时，她不愿再起风波，先稳住庄子上的各项事务再说。
现在看来，何管事与张运都是有点眼力见的。
他们明白给了自己又一次机会的人，是虞声笙。
更明白这位威武将军府的夫人才是他们接下来要效忠的主子。
是以，小宁庄上的各项事务，他们都亲力亲为，成为了她的眼睛和耳朵。
反观张大康呢……就没那样强的觉悟了。
这一次举告他的，是张运。
张大康也不知哪里来的胆子，竟借着从前的势，蒙骗了庄子上一佃户家的女儿，半哄半骗地成就了好事，还许诺要以十两银子为聘礼，会将人家风光娶回去做正头老婆。
那女孩左等右等，也等不到张大康的行动，终于忍不住了……