“如此精巧的嵌工，本官倒是第一次见。
这严丝合缝，怕是不比那贡刀‘秋水’的柄环差吧？
不知李工正这‘楔形铆接’之术，用在这闺阁之物上，又是何等效果？”
他的手指即将碰到那缝隙！
这看似随意的动作，实则阴毒无比！
若那缝隙稍有松动，或者被他故意“碰”出问题，立刻就能坐实李鸣技艺名不副实，甚至落个“以军械废料私制玩物”的罪名！
苏清瑶躺在炕上，身体瞬间绷紧，连呼吸都停滞了！孙老的心也提到了嗓子眼！
就在陈观指尖离那缝隙不足半寸之际！
李鸣动了。
他没有阻止，只是平静地开口，声音不高，却清晰地传入陈观耳中：
“大人小心。此簧片乃百炼精钢，边角虽废，其锋犹在。
小人打磨不慎，边缘留有微芒，恐伤大人贵体。”
陈观的手指，在空中极其细微地顿了一下。李鸣这话，看似提醒，实则警告！
那簧片边缘的锋利，他是见识过的！
真被划破手指，在这众目睽睽之下，丢脸是小，若被有心人传出去说他“被李鸣所制器物所伤”，那才是笑话！
就在他这一顿的瞬间，李鸣的手如同鬼魅般探出，却不是阻止他，而是拿起了木桌另一角放着的一个极其简陋的木质小玩意。
一个用硬木雕刻的、巴掌大小、造型奇特的“夹子”。
“大人既对嵌工感兴趣，”李鸣的语气依旧平静无波，仿佛只是在进行一场寻常的技术探讨，“小人斗胆，请大人细观此物。”
他将那木质小夹子递向陈观。
那夹子结构简单，主体是两块打磨光滑的硬木片，中间由一个精巧的铜质转轴连接。
奇特的是，两块木片内侧，各镶嵌着一条同样深蓝色的、细长的簧片！簧片上，同样阴刻着细密的缠枝纹。
陈观狐疑地接过这毫不起眼的小夹子。入手微沉，木质温润。
“此物何用？”他皱眉问道。
“回大人，此乃‘测力夹’。”李鸣解释道，同时拿起桌上那把刚刚做好的木梳。
“小人试制新械，常需知晓簧片受力极限。苦无良器，便做了这个。”
他将木梳梳齿朝下，轻轻放入那木质夹子的开口中。
然后，他伸出拇指和食指，捏住夹子外侧两个微微凸起的木质旋钮，开始缓缓用力旋紧！
“咔哒…咔哒…”
随着旋钮转动，夹子内部传来极其细微、却清晰无比的机括咬合声！
那两块镶嵌着深蓝簧片的硬木片，开始向内均匀而稳定地合拢！
强大的压力，瞬间施加在木梳的梳背上，尤其是那几片镶嵌的深蓝金属装饰片上！
陈观、他身后的随员，乃至门口探头探脑的王老七等村民，所有人的目光都死死盯住那被夹紧的木梳梳背！
令人窒息的压力下，那枣木梳背发出轻微的“吱嘎”呻吟。
然而，那几片深蓝金属片与木质榫卯的结合处，纹丝不动！如同焊死了一般！
任凭夹子施加的压力越来越大，旋钮转动的声音越来越滞涩，那结合处连一丝缝隙都没有出现！
陈观的脸色变了。他清晰地看到，那夹子内侧镶嵌的深蓝簧片，在巨大压力下已经弯曲成一个惊人的弧度，仿佛随时会崩断！
可它所施加的力量，却均匀而稳定地传递到了梳背上，没有一丝偏移！
这小小的木质夹子，竟蕴含着如此稳定而强大的力道？这簧片的韧性、这夹子结构的精密…远超他的想象！
李鸣的手指因为用力而指节发白，旋钮几乎拧到了极限。他猛地松开手。
“嗒”一声轻响，夹子内部精巧的机构瞬间复位，两块硬木片弹开。
那把木梳完好无损地落在桌上，深蓝的金属片在昏暗光线下，依旧闪烁着冷冽而稳固的光泽。
李鸣拿起木梳，轻轻拂去上面并不存在的灰尘，双手捧起，递向陈观，声音沉稳依旧：“大人请看。
此边角废料，虽不堪军国重器之用，然取其坚韧，辅以微末榫卯嵌工，为闺阁添一握梳篦，固其形，安其心，也算…物尽其用，不负其材。”
他抬起头，目光平静地迎向陈观那惊疑不定、阴晴变幻的眼神：“至于‘楔形铆接’用于此物，不过小道。其理相通，唯‘精密’二字而已。
大人所忧贡刀之弊，在于根基松动，不在华表。
若根基如磐，纵有微瑕，亦无大碍。
若根基已朽，纵金玉其外，亦难挡风雨。此理，于器如此，于人…又何尝不是？”
最后几句话，李鸣的声音不高，却字字清晰，如同重锤，敲在陈观心头！
他是在说刀？还是在说人？是在说这木梳的榫卯根基？还是在暗指他陈观此行的“根基”？
陈观脸上的笑容彻底消失了。
他看着李鸣手中那把看似普通、却经受了他“测力夹”恐怖考验的木梳，又看看桌上那个结构简单却蕴含着惊人精密和力量的小小木质夹子。
再想起之前匠作院里那神乎其技的游标尺和楔形铆接…眼前这个年轻的匠人，他的技艺，他的心思，都如同深潭，深不可测！
“根基…如磐…”陈观低声重复了一遍，眼神复杂地看了李鸣一眼，又瞥了一眼炕上“沉睡”的苏清瑶和旁边垂手而立的孙老。
他忽然觉得，这间简陋破败的农家小屋，竟比兵部衙门那森严的大堂，更让他感到一种无形的压力。
他缓缓伸出手，却没有去接那把木梳，而是轻轻拂了拂自己绯色官袍上并不存在的灰尘，脸上重新挂起那副公式化的、却明显僵硬了许多的笑容：
“李工正…果然巧思妙想，于细微处见真章。此等‘物尽其用’的心思，本官…受教了。”
他顿了顿，目光扫过屋内，语气放缓：“既然尊夫人病体未愈，本官也不便久扰。
北疆军械改良，乃陛下亲瞩、萧大将军力推之要务。
李工正既已探视过家眷，还望…莫忘职责，早日返京。
新械所，离不开你这‘匠器国手’坐镇。”最后四个字，他说得意味深长。