声音渐渐远去，最终消失在街道的嘈杂中。
地窖里，死寂重新降临。
李鸣僵硬的身体如同虚脱般松懈下来，才发现自己浑身的肌肉都因过度紧绷而酸痛无比。他紧紧抱着苏清瑶，劫后余生的巨大庆幸和怀中人生命垂危的恐惧交织在一起，让他几乎喘不过气。
头顶的木板再次被掀开，麻袋被挪开，微弱的光线和新鲜空气涌了进来。
林老那张布满皱纹、此刻写满了疲惫与焦虑的脸出现在洞口。
“快上来！”林老的声音压得极低，急促地招手。
李鸣不敢有丝毫耽搁，抱着苏清瑶，几乎是手脚并用地爬上木梯。回到后堂静室，一股浓烈的药味和淡淡的血腥气弥漫开来。
地上果然有一小滩刺目的暗红血迹。
“林老……”李鸣的声音干涩沙哑，看着那摊血，心沉到了谷底。
“是老夫咬破舌尖逼出来的，无妨。”林老摆摆手，快步走到苏清瑶身边，探手搭上她的脉搏，眉头瞬间拧成了死结。
“毒气攻心！比刚才更凶险了！快，把她放平！”
李鸣依言将苏清瑶小心放在榻上。
林老迅速打开针囊，抽出数根细长的银针，在油灯的火苗上飞快地燎过消毒。他枯瘦的手指此刻稳如磐石，眼神专注得可怕。
“你按住她肩井穴！”林老沉声命令。
李鸣立刻照做，手指精准地按在苏清瑶肩头。
林老手中银针如电，瞬间刺入她头顶百会、胸前膻中、腹下气海等数处大穴！
每一针落下，都带着一种奇特的震颤手法，针尾发出细微的嗡鸣。
苏清瑶原本微弱的气息猛地一窒，随即剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起一阵病态的潮红，身体也出现了轻微的抽搐。
李鸣死死按住她，心如刀绞。
林老额角渗出细密的汗珠，他毫不停歇，又取出一根三棱针，在苏清瑶的十指尖飞快地点刺！暗黑粘稠的血珠瞬间涌出，滴落在洁白的布巾上，散发出一种难以形容的阴寒腥气。
“九幽引……阴毒入髓……”林老一边施针放血，一边喃喃自语，语气沉重无比，“这丫头……能撑到如今，已是意志如铁……全靠这玉佩和一点护心真气吊着……”
他看了一眼李鸣，眼神复杂，“小子，你听好了。
老夫拼尽全力，也只能暂时封住她心脉，减缓毒气蔓延速度。但这法子如同饮鸩止渴，每一次压制，下一次爆发只会更凶猛！
最多……最多只能为她争得三个月时间！”
三个月！
李鸣只觉得眼前一阵发黑。三个月！
在这样一个世界，寻找那虚无缥缈的“赤阳朱果”或“地心火莲”？这简直比登天还难！
“赤阳朱果……地心火莲……”李鸣的声音干涩，如同砂纸摩擦，“林老，它们……在何处？”
林老拔下最后一根银针，苏清瑶急促的喘息渐渐平复，再次陷入一种更深沉的昏迷，但脸上的死灰之气似乎淡去了一丝。
他疲惫地叹了口气，抹了把额头的汗：
“都是传说中的天地奇珍。
赤阳朱果，生于至阳绝顶火山熔岩之畔，汲取地火精华，百年一结果，通体赤红如火，阳气炽烈无比。
地心火莲，则更为飘渺，传闻只在地底极深的地火灵脉核心处偶有生成，莲开九瓣，色如熔金，其莲子蕴含地心真火之力。”
他顿了顿，看着李鸣眼中燃起的近乎绝望的希望之火，沉重地摇了摇头：“莫说其生长之地皆是九死一生的绝地，单是这‘传说’二字，就可知其何等难寻。
老夫行医一生，足迹也算遍及大玄，只在几部残破不堪的古老药典中见过只言片语的记载，从未听闻有谁真正见过实物。”
李鸣的目光死死锁定在苏清瑶苍白如纸的脸上。
三个月……三个月！别说寻找，连它们是否真的存在都无法确认！
一股巨大的无力感如同冰冷的潮水将他淹没。
“没有别的办法了吗？”李鸣的声音嘶哑，带着最后一丝不甘。
林老沉默片刻，浑浊的老眼看向李鸣，目光锐利如刀：“有！但更难！”
李鸣猛地抬头，如同抓住了最后一根稻草：“什么办法？林老您说！刀山火海，我也去闯！”
“解铃还须系铃人！”林老一字一顿，声音压得极低，带着一种凛冽的寒意，“九幽引，既是宫中秘制，其解药，必然也只在深宫大内！
要么，是御药房最深处某个被重重封禁的秘匣；要么……就是配制此毒之人手中，或许还留有一线生机！”
深宫大内！配制毒药之人！
这两个答案，比寻找天地奇珍更加令人绝望！
那是龙潭虎穴，是权力漩涡的最中心！
李鸣一个卑微的匠户，连靠近皇城的资格都没有！更别说从那里拿到解药！
巨大的荒谬感和无力感让李鸣几乎站立不稳。
他踉跄一步，扶住了冰冷的墙壁。
林老看着他瞬间灰败下去的脸色，眼中掠过一丝不忍，但更多的是严峻：“小子，现实就是如此残酷。
鹰扬卫今日虽退，但他们绝不会善罢甘休！那玉佩合璧，如同暗夜明灯，对他们而言，目标已经明确。
济世堂，甚至你那刚刚重建的工坊，都已不再安全！”
他走到窗边，警惕地朝外望了一眼，夜色深沉，街道上似乎恢复了平静，但那无形的压力并未散去。
“带着她，立刻走！”林老转过身，语气斩钉截铁，“走得越远越好！找一个偏僻、不引人注意的地方藏身！记住，三个月！只有三个月！”
他快速走到药柜旁，打开一个暗格，取出一个沉甸甸的青色小瓷瓶和一个小小的布包塞到李鸣手中。
“瓶子里是‘九阳护心散’，老夫压箱底的宝贝，能勉强压制她体内阴毒寒气，缓解痛苦，每次毒发征兆明显时给她服一粒，不可多服！
布包里是些应急的金疮药和驱蛇避瘴的香丸，路上或许用得上。”
李鸣紧紧攥住冰凉的瓷瓶和布包，如同攥住了救命的稻草。