李修远的表态，如同给这场授权风波盖上了官方的背书，也给了那些有意向的商人一颗定心丸。
演示会在一片对李鸣的赞誉和对新织机前景的憧憬中结束。赵德坤父子几乎是灰溜溜地最早离场。
而李鸣身边，则迅速围拢了多位热情的布商代表，纷纷递上名帖，邀请详谈。
李鸣没有立刻答应任何人，只是客气地收下名帖，表示会慎重考虑，择日再议。
他知道，吊着胃口，才能让筹码的价值最大化。
他已经成功地将“新织机”这个烫手山芋，变成了人人争抢的香饽饽，更在无形中，为自己拉起了一道由利益共同体组成的防护墙。
演示会的喧嚣过后，李鸣并未立刻陷入与商人们的谈判漩涡。
他深知，真正的风暴并未平息，赵德坤绝不会善罢甘休。
他一面让苏清瑶帮忙整理收到的厚厚一叠名帖，分门别类，标注上这些商号的背景、实力以及在府城、京城的可能关系.
一面开始有意识地接触那些他暗中记下的、可能握有赵德坤罪证的人。
这日傍晚，李鸣借口去铁匠铺取定制的几件特殊工具，独自一人来到了城西土地庙附近。
他远远看到老王头的竹器摊还支着，便走了过去。
“王老爹，生意可好？”李鸣蹲下，拿起一个竹篓端详。
老王头见是李鸣，眼中闪过一丝感激（上次李鸣多给了钱），又警惕地看了看四周，压低声音：“唉，老样子。
李师傅，您…您可要小心啊。我听说…赵县丞那边，对您可是恨得牙痒痒。”
“哦？”李鸣不动声色，“王老爹还听到什么风声了？”
老王头凑近了些，声音压得更低：
“前儿个，我路过县衙后巷，看见张富贵鬼鬼祟祟地跟着孙黑痣（那个脸上有黑痣的衙役头目）进了醉仙楼的后院…两人嘀嘀咕咕好久。
出来时，张富贵塞给孙黑痣一个鼓囊囊的荷包…我估摸着，准没好事！孙黑痣那家伙，是赵县丞手下最黑的狗腿子！”
张富贵私会孙黑痣？还塞钱？李鸣心中一凛！
这孙黑痣，正是当初带人去“云锦阁”勒令封机、也是抓走刘婶侄子王水生的那个衙役头目！看来赵德坤是贼心不死，又在密谋什么！
这个孙黑痣，很可能是个突破口！
“多谢王老爹提醒！”李鸣真诚地道谢，又买了几根竹料，多付了些钱，“这点钱，您老买点酒喝，压压惊。
若是再想起什么，或者…您那被收‘孝敬’的事，若有人问起，您敢不敢说？”
老王头看着手里的钱，又看看李鸣诚恳的眼神，浑浊的老眼闪过一丝挣扎，最终咬了咬牙：
“李师傅，您是个好人！他们…他们太欺负人了！
若真有人能为咱们这些平头百姓做主…我…我敢说！”
李鸣心中一定，又叮嘱了几句，这才离开。
他感到自己编织的那张收集罪证的网，正在一点点收紧。
回到工坊小屋，李鸣将孙黑痣这条线索告诉了苏清瑶。
“清瑶，这个孙黑痣很关键，他是赵德坤的爪牙，手里肯定有不少脏事。
得想办法接近他，或者…找到能让他开口的人。”
苏清瑶蹙眉思索着，忽然道：“鸣哥，今天我去灶房，听帮工刘婶哭诉，她侄子王水生，在牢里…被打得很惨，好像…好像腿都断了…刘婶想送点伤药进去，都求告无门…”
王水生！又是这个关键人物！他是被孙黑痣亲手抓进去的，如果他的案子是冤案，那孙黑痣就是直接执行者！
“刘婶现在在哪？”李鸣立刻问道。
“就在后面帮工房里抹眼泪呢。”苏清瑶道。
“走，我们去看看！”
李鸣带着苏清瑶找到刘婶。
这位老实巴交的妇人哭得眼睛红肿，见到李鸣，如同见了救星：“李师傅！您可得帮帮我那苦命的侄儿啊！
他是冤枉的！那河边的好地，是我们老王家的命根子，他怎么会去偷什么河工物料？分明是张富贵看上了那地，故意陷害啊！
那孙黑痣…下手太狠了…呜呜…”
李鸣仔细询问了王水生被抓的详细经过、所谓的“物证”、以及刘婶所知的孙黑痣如何刑讯逼供的细节（虽然她知道的可能不多，但情绪化的描述也能反映问题）。
苏清瑶在一旁默默记录。
“刘婶，您别急。王水生的冤屈，我记下了。”李鸣沉声道。
“您放心，只要有机会，我一定尽力帮他讨个公道！您先保重身体。”他留下一点钱，让刘婶给王水生打点一下，至少送点伤药进去。
收集到的信息越来越多，李鸣和苏清瑶每晚整理誊抄到深夜。
那张薄绢上，密密麻麻记录着赵德坤、张富贵、孙黑痣等人的一条条罪状：贪赃枉法、滥用私刑、强占田产、草菅人命……虽然大多是零散的证词，尚未形成铁证链，但汇聚起来，已足够触目惊心。
几天后，李修远派人来请李鸣过府一叙。
在李家书房，除了李修远，还有一位陌生的中年男子。
此人约莫四十岁年纪，穿着低调却质地极佳的绸缎长衫，面容清矍，眼神锐利而精明，气度沉稳，一看便是久经商场之人。
“鸣我，来，见过沈东家。”李修远介绍道，“沈东家乃是江南‘锦绣商会’在清河府的大掌柜。沈东家对你这新织机，可是极为看重啊！”
“江南锦绣商会？”李鸣心中一震！这可是大玄朝南方最大的布业联合体，势力遍布数省，背景深厚，据说与皇室织造局都有千丝万缕的联系！这才是真正的大鱼！
“李师傅，久仰大名！
今日得见，果然年轻有为！”沈千山（沈东家）拱手笑道，态度客气，却不失商人的精明，
“贵坊新机，沈某在府城亦有耳闻。今日特来，是想与李师傅谈谈合作之事。”
李鸣心知，真正的谈判开始了。他打起十二分精神，按照李修远之前的提点，以及自己这几日的思考，谨慎应对：
“沈东家谬赞。不知沈东家所言的合作，是何种方式？”