回程的马车上，姜晚栀的心情久久不能平静。她看着对面闭目养神的宗政珩煜，忍不住轻声道：“殿下，谢谢你。”
宗政珩煜睁开眼，看向她。
“谢谢你帮助那么多百姓。”她真诚地说。
“嗯。”他应了一声，目光在她带着些许疲惫却发着光的脸庞上停留了片刻，复又闭上，“力所能及而已。”
马车依旧不紧不慢地行驶着，车厢内恢复了安静。但这一次的安静，却不再令人尴尬，反而流淌着一种难以言喻的，温和而沉静的气息。
姜晚栀也靠在车壁上，细细回味着今日的所见所感。她忽然觉得，自己似乎又靠近了那座冰山一点点，窥见了他冰冷表面下，那深沉如海的内里。
这种发现，让她心悸，又让她莫名地感到安心和吸引。
就在她思绪纷飞之际，马车突然猛地一顿，随即外面传来马匹嘶鸣和车夫的呵斥声！
“怎么回事？”宗政珩煜瞬间睁开眼，眸中锐光一闪，第一反应竟是伸手扶住了因惯性向前栽倒的姜晚栀的手臂。
他的手沉稳有力，隔着衣料传来温热的触感。
姜晚栀惊魂未定，下意识地抓住了他的手腕：“殿下……”
姜晚栀心里嘀咕着：怎么每次和他同坐马车，都闹这一出！真是服了！
“无妨。”他声音沉稳，带着令人心安的力量。他松开扶住她的手，撩开车帘一角，冷声问外面的晏成：“何事？”
晏成的声音传来：“殿下，前方有辆马车突然失控横冲直撞，惊了我们的马。已经控制住了。”
宗政珩煜目光冷冽地扫过前方那辆装饰华丽的马车，以及马车旁几个惊慌失措的仆从，眉头微蹙。
就在这时，那辆马车的车帘也被掀开，露出一张俊朗温润的脸庞，带着些许焦急和歉意。
“惊扰诸位，实在抱歉……咦？九弟？姜姑娘？怎么是你们？”
正是昭王，宗政昭然。
姜晚栀的心跳还没完全平复，又撞上这突如其来的相遇，她耳根微微发热，忙低下头：“昭王殿下。”
宗政珩煜的神色没有任何变化，只是淡淡颔首：“昭王。”算是打过招呼，语气平淡无波，听不出情绪。
昭王很快恢复了往常的温文尔雅，只是目光在宗政珩煜和姜晚栀之间极快地扫了一个来回，笑容依旧和煦，却似乎多了几分探究：“真是巧遇。九弟这是……刚从城外回来？与姜姑娘这是……”他语带关切，“方才惊马，没伤着吧？”
“无碍。”宗政珩煜言简意赅，显然没有要多做解释的意思。
姜晚栀觉得气氛有些微妙，尤其是两位皇子殿下同时出现在这并不算宽敞的街巷，自己的存在显得格外突兀。她只好补充道：“多谢昭王殿下关心，臣女无事。”
昭王笑了笑，目光落在姜晚栀素净的衣着和并未过多装饰的发髻上，又瞥了一眼珩王那辆毫不起眼的青篷马车，眼中闪过一丝了然，语气愈发温和。
“没事就好。方才真是惊险，若是冲撞了姜姑娘，本王罪过就大了。回头定要重重惩处那些不当心的奴才。”他这话像是自责，又像是在对珩王解释。
“意外而已，昭王不必挂怀。”宗政珩煜终于再次开口，语气依旧平淡，“既无事，便各自回府吧。”
他显然没有要多谈的兴致，直接下了逐客令。
昭王脸上的笑容不变，从善如流地点头：“九弟说的是。今日惊扰之处，改日再登门致歉。”
他又转向姜晚栀，温声道，“姜姑娘受惊了，回去好生歇息。”
“谢殿下关怀。”姜晚栀低头应道。
昭王的马车缓缓让开道路。晏成驾着车，平稳地驶过。交错而过的瞬间，姜晚栀似乎感觉到昭王的目光透过车窗，在她身上停留了一瞬，那目光依旧温和，却让她没来由地感到一丝不自在。
车厢内重新恢复了安静，甚至比之前更加沉寂。
宗政珩煜再次闭目养神，仿佛刚才的小插曲从未发生。但姜晚栀却敏锐地感觉到，周遭的空气似乎比之前更冷了几分。
他虽然没有说话，但那紧抿的薄唇和周身若有若无的低气压，都显示他此刻心情似乎并不佳。
是因为被意外惊扰？还是因为……遇到了昭王？甚至，是因为昭王看到了他们同乘一车？
姜晚栀心里七上八下，胡乱猜测着，也不敢再出声，只默默揪着自己的袖口。
直到马车稳稳停在丞相府后门那条僻静的巷子里，宗政珩煜才睁开眼。
“今日之事，不必对外多言。”他看着她，语气平淡地嘱咐。
姜晚栀立刻点头：“臣女明白。”慈安堂之事，想必他不想声张。至于与昭王的巧遇，她更不会到处去说。
“嗯。”他应了一声，算是回应。
姜晚栀下了马车，带着春桃站在门口，目送那辆青篷马车悄无声息地驶离巷口，直至消失不见，这才长长地舒了一口气。
今天这一趟，信息量实在太大。慈安堂的破败凄凉，珩王冷硬下的担当，还有最后那场充满巧合的意外相遇……都让她心绪难平。
“小姐，您说今天这事儿，昭王殿下会不会……”春桃扶着自家小姐往回走，忍不住小声嘀咕，脸上带着担忧。
昭王殿下看到自家小姐和珩王殿下同乘一车从城外回来，这怎么想都有些引人遐思。
“别瞎猜。”姜晚栀打断她，心里却也是一团乱麻，“殿下说了，不必对外多言。我们只管守口如瓶便是。”
话虽如此，但当她回到自己的小院，独自一人时，还是忍不住反复回想马车里宗政珩煜扶住她那一刻的力道，以及他最后那句听不出情绪的嘱咐。
他……是在意昭王的看法吗？
…………
昭王府，书房。
宗政昭然褪去了在外人面前的温润笑意，指尖轻轻敲击着紫檀木书案，听着下人的回报。
“殿下，查清楚了。珩王殿下那辆马车今日一早出的城，去的方向是西郊。”
“具体去了西郊何处，我们的人不敢跟得太近，怕被珩王身边的亲卫发现。”
“西郊…
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…”宗政昭然沉吟着，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“本王这位九弟，何时有了这等闲情逸致，竟会亲自陪一个闺阁女子去西郊散心？还是如此掩人耳目地去？”
他想起今日见到姜晚栀时，她那身素净的打扮，绝非赴宴游玩的模样。还有宗政珩煜那辆过分低调的马车。
事出反常必有妖！
“继续留意着，小心些，别露了痕迹。”他淡淡吩咐。
“是。”下人悄无声息地退下。
宗政昭然拿起手边的一卷书，却久久没有翻动一页。温和的眼眸深处，掠过一丝不易察觉的算计。
…………
珩王府，书房。
宗政珩煜卸下大氅，露出其下玄色的常服。他走到书案后坐下，案上已经摆着一叠待处理的公文。
晏成无声地走进来，奉上一盏热茶，然后垂手立在一旁。
“今日之事，查清楚了？”宗政珩煜头也未抬，声音冷沉。
“回殿下，查过了。确实是意外。昭王府那辆马车的马辔头突然断裂，车夫一时控不住。”晏成回道，顿了顿，又补充了一句，“巧合。”
宗政珩煜批阅公文的笔尖微微一顿，随即恢复如常。
“西郊之事，封锁消息。慈安堂一应供给，按计划进行。姜晚栀所提诸项，着人评估，若可行，便由她去与管事沟通，你从旁协助，不必过多干涉。”
“是。”晏成应下，迟疑片刻，又道，“殿下，今日昭王殿下似乎……颇为留意姜小姐。”
宗政珩煜终于抬起眼，目光如寒潭深水，看不出情绪：“本王知道。”
他自然看出了宗政昭然那温和面具下的探究。他这个大哥，看似与世无争，礼贤下士，实则心思缜密，最善笼络人心。他突然对姜晚栀表现出超乎寻常的关注，绝非偶然。
是因为姜丞相？还是因为她？
想到今日马车里，她受惊时下意识抓住他手腕的触感，以及她谈起慈安堂那些“授人以渔”法子时眼中闪烁的微光，宗政珩煜的指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁。
“不必理会。”他最终冷声道，重新低下头，专注于手中的公文。
“是。”晏成不再多言，恭敬退下。
书房内只剩下烛火噼啪的轻微声响和纸张翻动的声音。
宗政珩煜的目光落在公文上，脑海中却闪过今日她捧着糖人时微红的耳尖，以及方才在巷口下车时，她悄悄望向马车消失方向的那一眼。
他端起茶杯，抿了一口已然微凉的茶汤。
似乎，有些事，开始偏离既定的轨道了。
而丞相府的晚栀阁内，姜晚栀正对着一盏灯火，手里无意识地把玩着那日茶楼带回，一直没舍得吃完，如今已经干裂变小的大圣糖人。
另一只手则在纸上写写画画，全是关于慈安堂如何开源节流的零碎想法。她时而蹙眉思索，时而嘴角轻扬，完全沉浸其中。
只是偶尔抬眼间，看到窗外皎洁的月色，会没来由地想起那双深不见底的黑眸，和那只沉稳有力地扶住她的手臂。