那天夜里，她答应了赵季。
自那之后，赵季便肉眼可见地忙了起来。
平日里来长乐宫的次数都少了许多，算起来，张稚也有小半个月没见过他了。
说是过几天，但这宴会却迟迟没办下来。
张稚自是不担心。
赵季不来，她难得清净，或许是年纪到了，闲到极时，也愿意捧起几本正经书来瞧瞧打发时间。
若是以前，她就是宁愿帮爹娘干活儿，也不想看书，一提起来头都大了。
因得看书的缘故，她身上也多了几分书卷香气，再加上在宫里不爱说话，心性亦是沉静了几分，这样的表现在外人看来，显得她作为一个皇后越来越清净疏离。
长乐宫里的诸多宫人对此忧心忡忡。
陛下开始变得冷淡，娘娘却毫不在意，整日捧书而眠，怎么看都觉得这两人的关系开始有点岌岌可危。
纵使皇后娘娘不着急，他们这些下人却焦虑了起来。
佩兰是想破脑袋也想不明白。
陛下与娘娘前些日子才同寝，怎么这么快又翻脸了。
张稚和佩兰相处已经有一段时间了，她虽然不知道佩兰在想什么，但明显能察觉到，她目前最亲近的这位贴身宫女最近总是有些坐立不安。
每每望向她，欲言又止。
虽然两人是主仆关系，但若是佩兰最近遇见了什么麻烦，张稚是愿意帮她一把的。
“佩兰，你在想什么？”张稚合上书卷，终于忍不住问道。
她的语气平平淡淡，自觉十分友好，却因身份在这儿，说什么都平添了几分威压。
佩兰惶恐，知道自己走神被看出来了，行了行礼才道：“回娘娘的话，奴婢是在想，陛下很久没来长乐宫……往日里一下早朝便来了，奴婢是怕……娘娘失宠。”
这话，是冒着掉脑袋的风险说出来的。
“奴婢僭越，请娘娘责罚。”
话说出口佩兰便自知失了分寸，连忙跪了下来，但她到底还是想知道皇后娘娘到底是怎么想的。
毕竟后宫里保不准哪天会有新人上位，皇后娘娘若一直不争不抢，只会被吃得连骨头都不剩。
张稚听了她的话，非但没有生气，反而心里升起一点暖意。
“本宫怎会怪罪你，快起来。”
佩兰敢这么说，完完全全是为了她考虑，张稚又怎么可能真的怪罪她。
她初来后宫，许多事情尚不晓得，还需要佩兰在旁辅佐引导她。
张稚确实没料想过自己失不失宠这件事。
年轻的时候她已经习惯了赵季围着她转，所以丝毫不会担心。
但现在仔细想想，赵季会喜欢上她，只是看中了她的外貌罢了，也有可能，将来会有那么一天，他会对她完全失了兴趣。
依她对赵季的了解，这太有可能了。
“佩兰，依你之言，本宫该怎么办？”
佩兰顿了顿，道：“娘娘，依奴婢看，您应该趁陛下后宫空虚之际，早日诞下皇长子，在后宫里，母凭子贵，就算日后陛下有了新宠，娘娘的地位也无可撼动。”
生孩子……
张稚摸了摸自己的小腹，现在要她给赵季生孩子，她似乎还没有做好准备。
“本宫知道了。”
张稚嘴上这么说，心里却有一点不舒服。
当初是赵季非要娶她，现在怎么变成了她为了留住他，要为他生一个孩子才行，这让她心里的天平有些倾斜。
过了一两日，宫里举办宴会的日子终于定了下来，陈公公过来长乐宫通禀。
张稚好一阵子没见过赵季了，他一直不来长乐宫，张稚也不去承乾宫，两人仿佛在干耗着一样。
趁着陈公公来传话的契机，饶是长乐宫里最淡定的张稚，也忍不住问了句，“陛下最近在忙什么？”
陈公公打了个马虎眼，只是说：“陛下日理万机，确实没时间来看望娘娘。”
没时间……这话一听就是在敷衍她。
不会真如佩兰所说，她是要失宠了吗……
陈公公传话之后刚退下，张稚还在殿内一动不动地坐着，陷入了沉思。
这时候长乐宫外面出现了细微的交谈声。
紧接着，一个传话宫人入殿告诉她：“娘娘，您的二姐姐在青龙门前嚷着要见您。”
张稚听了这话猛地回神，明日便要举办宴会，她们姐妹便能相见，二姐姐怎会今日来找她。
“此人属实是我二姐？”
宫人茫然，回复道：“是那人吵着闹着说是娘娘的姐姐，看守青龙门的侍卫们不好办，只得派奴婢先来知会娘娘一声。”
佩兰在一旁面色凝重，不管是真的是假的，都是一场麻烦。
她附在张稚耳边提醒道：“娘娘，宫门闹事是大忌，若是被人扣上谋反的帽子可就……”
闻言，张稚立刻做了决定，“佩兰速速去取凤印，不要惊动其他人，将人悄悄送进来。”
……
佩兰领命，将人带了回来，殿里的其余宫人全部退下回避。
张稚坐在凤座上，抬眼端量佩兰领回来叩拜她的女人，心里暗暗叹了一口气，确实是她的二姐姐张稻无疑。
只见张稻蓬头乱发，身上穿的上好的绫罗衣裙都碰了一身灰，看得张稚有些心疼，忙问道：“二姐，你这是怎么了？”
张稚这么一问，勾起了张稻心里的怨恨和委屈，她抹了抹脸上的泪，泣不成声道：“你……姐夫刘襄，他现在在外面养了外室不说，还要抬她作夫人，将我……撵了出来……”
张稚眉头紧皱，不敢置信。
在她的印象里，二姐夫温文儒雅的一个人，事事听从二姐指挥，从未说过一句重话，怎么现在跟变了一个人似的。
“那琛哥和珺哥呢？”
连张稚都觉得有些过于荒唐。
她二姐已经生了琛哥和珺哥两人，如今也就十一二岁，现在却是要将两个孩子的生母撵出去，也太糊涂了！
张稻哭着回：“他要将琛哥和珺哥过给那个外室抚养。”
张稚听完重重地拍了一下书案，震得她手骨疼。
“他也太嚣张了。”
“稚儿，从前我与你姐夫虽穷困，但也恩爱，可是自从大富大贵起来后，他便变了一个人一样，我如今与他算是彻底撕开了脸皮。”
“爹娘知道此事吗？”
张稻摇了摇头，“暂且还不知，不过明日就应该能知道了，刘襄打算带着那个外室去赴宫宴。”
“我实在不知该怎么办了，只能来找你了。”
估计是今儿个才发生的事，张稻本性要强，除非到了无可挽回的地步，不会来找她。
这会儿人正悲伤欲绝，还无处可去，张稚边安慰着她边扶着她去长乐宫的偏殿暂且休息。
张稻向她诉说着搬来京城之后的变化。
自从刘襄平白获封爵位之后，也不上进念书了，整日里外出，说是出去干正事。
但张稻派人跟去才发现，他出去便是留恋花粉风流之地，这个外室便是他在外头认识的。
那女人相貌姣好，但家里一穷二白还丧父，只得卖了身去青楼，第一晚便和刘襄好上了。
张稻还知道，刘襄出去惯来打着皇亲国戚的名号，说自己是当今皇后的姐夫，一来二去的，还招惹了不少是非。
张稚是越听拳头越硬。
“二姐，你怎么不早点告诉我？”
“唉，每回抓住了一次，他都说他会改，我……我也
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就心软了。”
现在不仅仅是刘襄宠妾灭妻的事情了，还把张稚也牵扯了进来，要是她出了问题，全家都得完蛋。
张稻哭得嗓子都哑了，张稚命佩兰去烧蜂蜜水，心里正暗中琢磨，此事该怎么处理才好。
明日刘襄便会带着那个外室来，到时候大家便就都知道了她们张家的丑闻。
张稚也是第一次遇到这种事，没什么头绪，只能尽量让自己不要太慌乱。
佩兰陪在她身边，提议道：“娘娘，守宫断尾，也是个法子。”
刘襄是万万不能留了。
可就算张稚现在想要杀他，人手、工具、时间上也有些来不及。
何况还要给她二姐留一步，刘襄的事情不能牵扯到二姐和两个侄子今后的生活。
佩兰似乎是看出来了张稚的犹豫，继续附在她耳边道：“娘娘若是放心，一切交由奴婢去办。”
自打成为皇后的贴身宫女后，佩兰便知道，有些娘娘不方便做的脏活累活，需要代以她手。
只待皇后娘娘一个首肯，她便能将此事办得圆妥又漂亮。
张稚心里正犹豫着，她除了对此事陌生以外，又想到了赵季会不会也知道这件事。
她杀人的事情以后会不会败漏……会不会让人觉得她心肠狠辣……
可是这个人她又不得不杀，若是等到明日闹大了传开了更是难以收场，她现在除了将苗头趁早扼杀，难不成还有更好的办法？
隔着纱帐，张稚看了看在床榻上憔悴不堪的张稻，便下定了决心。
她看向佩兰，对她点了点头，“你去吧，快去快回。”
作为皇后娘娘的贴身宫女，佩兰可以凭借令牌出宫采买，虽然出去的时间有限制，但回来的时间不受控。
佩兰带着两个侍卫出宫后，便一直在宫外呆到了深夜。
张稚在长乐宫里陪着张稻，心里如搁重担，听着殿外廊下的莺鸟夜啼，也是一夜无眠。
好在佩兰到底还是回来了。
此时距离宴会开场还有不足两个时辰，她尚且来不及问佩兰情况如何，急急忙忙地收拾装扮好，穿上凤袍凤冠。
为了掩盖她脸上的倦色，宫人还额外铺了一层粉。
她看上去丝毫无异常，亦步亦趋地跟随来引路的宫人去了鸿章殿，落座在了皇帝身边。
“皇后怎么了，朕看你有些疲惫，昨晚忙什么去了。”
张稚心中诧异，即便铺了一层粉，还是让赵季看了出来。
不知是不是做贼心虚，听着赵季的话，她当下第一反应便是慌极了。
她轻轻咳了两声，还没想好理由，冰凉的手上却突然包裹上了一层厚实温暖的大手。
赵季握着她的手，贴在脸上暖着，“皇后手怎么这么冰，是不是……昨晚在外面受凉了。”
张稚闻言大吃一惊，冥冥之中，她觉得赵季肯定是知道些什么。
随着群臣列位，所有人都到齐了，谢恩宴，也要开始了。
这次宴会规模超群，在鸿章殿内外都设了席位，近处坐着的都是开国元老、皇亲国戚，外围的坐得隔了一个殿，张稚便有些看不清。
她随意撇了眼，竟然发现，按照她的计划，本该死在昨夜的刘襄，正好端端地坐在下面喝酒。
这才知道，不知出于何种原因，昨晚佩兰应该是失败了。
就让刘襄堂而皇之地带着个外人来赴宴，张稚心里自是不好受。
但她更希望没人注意，现在若是有人要弹劾刘襄，她也保不齐要被顺带着牵连。
张稚愣神了一会儿，赵季握着她的一只手紧了紧，另外一只手则忙着给她布菜。
赵季笑眯眯道：“皇后，这都是你爱吃的，乖，朕来喂你，别把手弄脏了。”