将军府的家将在那新修的庙庄莫名昏睡了半时，醒时慌乱，忙四下寻起沈槐。
“大小姐，您没事吧？”
青檀对于扮演自家小姐可谓是一回生二回熟，心下无多忐忑。她于小屏后慵懒舒展，仿着沈槐冷而清寒的声线，佯装不明地发问：“外面怎如此吵嚷？可是发生了什么？”
药经特别配制，可令五里之人闻之昏睡，时辰少则半日，多则一日，并无副用。
青玉自信这些人察觉不出，只静默在一旁为青檀梳妆，并不作声。
厉明清楚自己绝非是因过分困倦紧张才昏睡过去，可眼下观大小姐显然一副并未觉察到异常的模样，他决意将事情瞒下。
“回大小姐，无事，属下只是想询问何时启程。”
“午时两刻再出发吧，待日头融过些雪，也好上路。”
“是。”
厉明应下声来，询了几个弟兄问过，逐一做了安排。只道大小姐已然为病伤了心神，绝不能再因此事添上烦忧。
对于青檀的不见，他也并未过究。
-
天看淡，云看飞。
沈槐随意找了家歇脚地，从包裹中抽出图纸，对着灯烛顺展开来，食指于上圈圈点点，思绪万千。
如今入了夜，依她所嘱，青檀、青玉那边应已出发。
陛下党会顺着她们的踪迹一路探查，若计划顺利，那群人会在暖泉别庄绕上数日，最后无功而返。可若是不顺，她的人少不了要折进去，青檀、青玉的安危也难保。
当务之急便是避过所有耳目前往慈安寺后山，早日将母亲留下的秘密解开。
可陆君越的人马集中在慈安寺后山和山脚下，她应该从何处行进？
黎明前最暗的一刻，沈槐将图纸卷进包袱里出了驿馆。
一如来时，压低身形，她目光垂落在白雪铺就的蜿蜒街道上，刻意微微佝偻起背，走路的姿势带着点跛。
步伐拖沓着，沈槐朝巷外边角处的小坊走去，四经探听，终是寻得个妥帖法子。
据镇上的人说，安岩镇每三日会有一队行伍出身的人马专程护送安岩镇妇孺入山，与她所去路径相似。
她若随行众人前往，半途寻机离开，倒也不算打眼。
队伍沉默地前行，车轮转转，碾在积雪上发出嘎吱嘎吱的声响，一路向南，直至临界界碑才停了下来。
“大家伙赶路都累了，便在此地先歇歇脚吧。”
领队的管事发过话后，队伍的气氛也微微热络了几分。
“我去那边找找，有没有方便之地。”沈槐一身粗布衣裳，改头换面，看上去与寻常的农家女并无二致，只是跛着一条腿，让人平添了几分记忆点。
领队的管事下意识瞥她一眼，见她面色窘然便也未加阻拦，只做正常提醒：“快去快回，我们只在这里停留半个时辰，回来晚了可没人等你。”
声音略为粗粝。
沈槐憨厚点头，跛脚行远，就此脱离队伍，只身钻入路旁的一片枯木林中。
按照事先约定，青禾、青苗早已在此等候，牵着一匹看上去毫不起眼的矮脚马，马背上驮着简单的行囊。
不同于青檀、青玉，青禾、青苗并非将军府家仆，而是早年间被幼时沈槐救下的两个可怜人。
感念沈槐的救命之恩，姐妹二人认了她为主，常年替她经营运作各类茶楼与书坊生意。沈槐人在府中，眼若观天，其中部分便是倚仗于此。
“姑娘一切可还顺利？”
“顺利。”人皮面具轻卸，粗糙的粗布衣裳和面具从沈槐手中递出，“车队在枯木林外向东三里处，陆君越的人可能会盘问，小苗，你速去替我打点，莫叫对方觉察到端倪。”
青苗顺从地接过换上，只是心中有疑。
“姑娘明知那些行伍之人可能会受陆世子盘问，为何还……”
“废话，懂不懂什么叫灯下黑，最危险的地方也是最安全的地方。自姑娘出了奉京，暗处不知有多双眼睛盯着呢，先不说有你遮掩难以被揪。纵是发现了，姑娘在一双眼皮子底下行事总比先前四处盯梢的情况下方便许多。”青禾一个板栗敲在妹妹的榆木脑袋上，“这么简单的道理都不懂，姑娘平时教的全都吃狗肚子里去了。”
青苗吃痛，不服气地嘟囔：“人家要听姑娘说，谁管你。”
“你阿姐说的对。”
“姑娘！”被自家姑娘调笑拆抬，青苗不忍跺脚，面色红透。
“哈哈哈……”
青禾笑开，沈槐唇角也微微上扬。
“哼，不理你们了，我执行任务去。”青苗转身跑走。
在她跑出去不远后，青禾才做提醒：“别忘了，姑娘扮的何婶是个拐子。”
“知道了，人家又不是真的笨蛋。”
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“笨！蠢！”
“指望你们，倒不如指望村边的三岁婴孩显灵。这么点小事都做不好，主子养着你们吃白饭吗？”
“那将军府的大小姐，病得都快死了，你们也能跟丢！”
“你们说说，你们还能做好什么？啊？干脆换我这老胳膊老腿出去盯梢，你们来回禀主子行不行？”
陆国公在暗室中负着手来回踱步，面色不知是怒是愁，五官复杂地挤兑在一处，对着下面的人破口大骂。
好不容易得了线索，如今告诉他人跟丢了，他要怎么和主子回复。
只要想到主子，他这心里就瘆得慌。
继续狠狠痛斥了一番，陆国公火气稍泄，适才抚下情绪忐忑去往清竹居。
日光绰绰，竹影摇曳。
“你是说，人跟丢了？”
“是，主子。”
没有想象中的为难和发怒，陆君越闻言只是挑眉，轻轻挥手将人遣离。
跟丢了就对了。
跟丢了才能证明他的判断没错，这沈槐就是只装弱藏拙的病狐狸，不过她此番大费周章到底是要做什么？还当真是叫他难猜。
陆君越于方寸棋盘中轻飘飘落下一子，目光遥隔风云，望向高耸下微渺的慈安寺高塔。
细雪呢喃，落在后山的枯草断茎上发出窸窣声响。
狡猾的狐狸鼻子贴着
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地面追寻田鼠的微弱气息，轻盈跃跑，似是全然未觉杂生木丛间隐着的捕兽夹。
被狩猎的会是谁呢？
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“我们不能直接去慈安寺，先在山下找个地方落脚，观察两日。”沈槐收起地图，不甚熟练地翻身上马。
慈安寺此刻戒备必然比平日森严许多，不可贸行。
青禾与她同行，主仆二人骑着矮脚马，顶着风雪，绕开官道，专挑荒僻小路而行。傍晚时分，她们在离慈安寺尚有十数里的一处几乎荒废的山神庙里暂时歇脚。
庙宇破败，蛛网遍布，但好歹能遮挡些风雪。青禾老练地清理出一块空地，生火烤粮。
沈槐则借着火光，再次研究地图。
图纸之上，慈安寺后山的入口标记得十分明显，与母亲绢帛上留下的有显著不同，一个位于引路观瞻的大道，一个却停靠在小径处不打眼的山洞附近。
而那处山洞，沈槐依稀记得母亲曾与她提到过，似是与某尊不起眼的药师佛造像有关。
或许能成为关键突破口。
时间在风雪中流转，很快就到了三日后。
小雪初凝，将军府的马车稳稳当当地停落在暖泉别庄外。红墙秀瓦，青台小筑，高檐轩亭接连着雄山浅溪。
“大小姐，我们到了。”厉明的声音响起。
青檀轻掩帷帽，以白纱覆面，整个身子全倚在青玉臂弯之间，几乎在半抱中着地。
她缓步行入暖泉别庄，一步一喘，两步三咳，硬是将沈槐平日里的病相之态扮得惟妙惟肖、淋漓尽致。
日色覆云，风雪稍歇，慈安寺外的小角下，青禾将手中烤得鲜香的递过给沈槐：“姑娘，陆世子和陛下的人还盯着后山？”
盯梢的活她从来没干过，不是很能理解为什么那些人还不撤走，这都蹲了几日了。
沈槐目光微阖：“明日入山。”
“姑娘不是说要等陆世子的人撤走吗？”
“没时间了，按照第二计划进行。”
熄灭火堆，将痕迹掩盖好，两人再次上马，专挑偏僻小径向奉京城外的卖庄行去。
近了奉京城，青玉将马匹藏在远处的密林中，徒步接近。
依照沈槐的吩咐，她带回两匹马奴和一辆略显奢华的马车。
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红墙黑瓦被白雪覆盖，只有几盏长明灯在风中摇曳，投下不明的光晕，慈安寺格外寂静肃穆。
奢贵的马车，娇嫩的浅紫色垂帘如瀑，繁复而秀美的藤蔓枝纹攀于其间，随风荡起，露出雕花的鎏金窗框，一张明媚的小脸从出探出，细点的胭脂花钿张扬：“禾禾，我们到了吗？”
她口中的禾禾一身墨绿色衣裳，笑而不应，只是走上前去，轻轻拨开那双层的雪绒帘幔。
车内私景一窥而见。
柔软的天鹅丝绸挂满内壁，宽敞的软榻一角固定着只小巧的黄铜香炉，安神的沉香正娉娉袅袅。另一侧则设了几台细格，里面放置了一些奇怪的小物件和几本精心装订过的话本诗集。
厚实的毯绒铺就于一双小脚之下，赤铃轻响。