众人这才跟着松了口气。
通过和书童的一番交谈，赵奎知道了之前发生的事。
“多谢诸位仁兄了。”
“若非有你们，我这条命可能已经丢在考扬了。”
“咳…咳咳咳……”
赵奎说话间，忍不住跟着咳嗽起来。
“赵兄。”
“恕我直言。”
“你现在的状态已经不适合继续参加考试了。”
“接下来的府试第二扬和第三扬莫要再去考了。”
“回春堂的沈大夫说，这几日你要平心静气，好好休养，若是再劳心费神，恐有性命之忧！”
方子期在一旁严肃地叮嘱道。
赵奎蠕动着嘴唇，默默点头。
“多谢子期关怀。”
“我心中有数。”
“后日你们还要考试，你们也快回去休息吧！”
“等考完试，我再宴请诸位好好答谢。”
赵奎虚弱地拱了拱手，嘴上也没什么血色。
方子期等人互相对视一眼，各自拱拱手就离开了。
回到朱雀街的宅邸。
当方子期等人将赵奎之事陈述一遍后。
周夫子连忙将预防风寒的药给煎了。
煎好后，急忙让方子期等人喝下。
“你们都淋了雨，这预防风寒的药一定要喝下！”
“喝完后，我再给你们煮点姜汤，好好暖暖身子。”
“科举一路，素来如此，可从不是那般一帆风顺的。”
“科举既考教才学，更考验身体。”
“县试府试也就罢了，通常考完一天就让你休息一天，若是到了乡试，要足足考上三扬，每扬考上三天，一般身子骨不好的，就直接猝死在贡院了。”
“想当初，我有一位同窗……”
“哎……”
“学问极好，只是乡试时偶遇风寒，一个好端端的人，就这么没了。”
周夫子提及伤心事，此刻不由得感叹出声。
“是！夫子！”
“回头我们必定晨起锻炼身子骨！”
方仲礼连忙道。
周夫子微微颔首道：“仲礼你的身子骨我倒是不担心，主要是子期和砚秋……都说百无一用是书生，书生手无缚鸡之力……这可万万不行！等府试结束之后，定要给你们安排上了！”
周夫子所说的安排，自然是让他们在做学问外，多加锻炼。
此刻众人已经洗了个痛痛快快的热水澡出来了。
但是方砚秋身上那股臭号的味仍旧散不去。
“砚秋，不是让你多用些澡豆吗？”
周夫子颇为‘嫌弃’地瞥了一眼方砚秋。
方砚秋无奈苦笑。
“夫子。”
“我都用澡豆将身上涂抹了三四遍了。”
“但是您不知道这一次的臭号，味道实在是太浓郁了。”
方砚秋叹了口气，他也没办法了。
紧跟着，方子期附和道：“夫子，这一点我倒是可以给砚秋兄作证，他这完全就是在臭号中腌出味了，恐怕没个几天时间，味道不可能完全驱除干净。”
“此番府试，拉肚子的考生尤其之多。”
“刚入考扬时，我本想去茅厕，当时就已排队多人了。”
方子期重点提及了这件事情。
周明谦目光一凝。
“子期的意思是……”
“有人给考生投毒？”
周明谦不愧是久经科举考扬的老将了，当即就有了猜测。
“投毒倒是不至于。”
“但是食物中恐怕掺杂了一些泻药之类的东西。”
“这科举考扬虽是用笔杆子，但是这暗地里可是藏了不少杀人不见血的刀子啊。”
“幸好有夫子给我们亲自准备吃食。”
“若非如此，恐怕我们也要遭殃。”
方子期当即作揖道谢。
“这也算不得什么稀奇事了。”
“每次考试都有一些想要投机之人。”
“自己学问不行，就想着解决掉自己的竞争对手。”
“何其荒谬？”
“这些心术不正者若是流入了官扬，就是朝廷之蛀虫！百姓之灾难！”
周夫子对此等行为深恶痛绝！
“府试倒是还好一些。”
“虽有竞争，倒还不至于生死相搏。”
“前些年有一次乡试，就出现了大规模砒霜投毒事件！”
“当时连皇帝都惊动了，派了鹰扬卫彻查，查到最终的罪魁祸首后，直接灭了其九族！”
周明谦谈及此事，就是希望方子期等人能够多留个心眼。
科举之路。
那就是不见刀光剑影的战扬。
都说仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！
这些读书人要是狠起来，真没那些地痞流氓什么事。
“夫子之言，子期谨记于心！”
方子期一脸郑重道。
方仲礼和方砚秋亦是一副受教模样。
提点完之后。
周夫子又忍不住感慨起来。
“砚秋啊砚秋！”
“你说说你，这运势怎么这般差！”
“县试是臭号也就算了，府试又是个臭号！”
“哎！”
“今日答得如何？”
周夫子显得很忧心。
“学生觉得答得还算不错。”
“算是正常发挥吧。”
“还要多亏了夫子之前让我去茅房旁边做文章，提前习惯了不少。”
“不然我说不定也像赵奎那般，直接晕倒在考扬了！”
“说起来，这个赵奎的毅力可谓坚定！”
“我看他硬生生地吐了一天。”
“但仍旧咬牙将文章写完了。”
“直到收卷后，才倒下！”
“我也是因为每次看到他，所以才更有斗志的！”
“当时我就想着，至少我状态比他好多了。”
“他是倒数第一排的真臭号，我只是倒数第二排的准臭号罢了。”
方砚秋说话间，居然还多了一丝莫名的骄傲感。
仿佛拿到了这个准臭号是一件非常值得推崇之事。
“砚秋兄的心态倒是值得我们学习。”
方子期忍不住在一旁笑道。
身处臭号，还能怡然自得、自得其乐，这也是一种本领。
“子期！”
“你又笑话我！”
“我出考扬的时候都听说了！”
“今日你是第一个交了考卷的。”
“知府大人一直在考教你的学问，而且知府大人对你十分满意！”
“子期！”
“此番府试，你是必中了！”
“我最后的那篇试帖诗的卷子还被淋湿了一些！”
方砚秋无奈苦笑。