冬至呆呆看着陈纵横许久。
然后屈膝下跪。
陈纵横赋予她第二次人生，她愿意投桃报李。
“谢谢大人垂怜，奴婢无以回报唯有……”
……
这一日的天京，武元佑是当之无愧的主角。
上至达官显贵，下至贩夫走卒，茶余饭后都在谈论关于武元佑的事迹。
经过一夜发酵，已经有人捋清楚武元佑干过的龌龊事，将其抄写在纸张上，然后卖给各个酒楼的说书人，再由说书人给百姓们生动演绎。
“这庆王真是个人物啊，坑害下属不说还夺人妻女，吃绝户都不带这样的。”
“为达目的不择手段，这样的人还称什么贤王？”
“说句不好听的，你愿意咱们大齐的天子是这样不择手段的狠人？”
“……”
这些议论一传十，十传百，最终传到天元帝案头。
天元帝将抄写了这些语录的奏折扔到跪在殿内的武元佑身上。
“你瞧瞧外面是怎么说你的？”
“你丢光了皇室的脸！”
武元佑身子一哆嗦，慌忙捡起奏折匆匆翻阅，越看脸色越是苍白。
“这，这都是假的……”
天元帝怒哼：“假的？要不你去天京街道打听打听，哪个不是在笑话你？”
他起身走到武元佑面前，毫不客气一脚踹过去。
武元佑应声倒地。
想爬起来，但因为跪了太久全身没劲，只能像条蛆虫般缓慢蠕动。
天元帝怎么看就怎么嫌恶。
敢情之前武元佑贤明的形象都是装出来的！
他被蒙骗了许久！
“父皇，儿臣之前被奸臣的谗言蒙蔽了心智，儿臣发誓以后再也不会了！”武元佑想要抱住天元帝大腿，再次被天元帝踹开。
天元帝指着案头上堆积如山的奏折骂道：“朕没有你这样的逆子！那些全都是监察御史弹劾你的奏折，朕已经没眼看下去！”
“你说该怎么办？”
武元佑心中大惊。
嘴上依然向天元帝求饶，让他原谅自己犯下的过错。
天元帝久久不语，最后叹了口气。
武元佑顿时欣喜不已。
以往每次自己犯了错，只要父皇叹气就代表原谅了他。
想必这次也不例外。
尤其是当天元帝枯槁的手掌轻轻抚摸武元佑头顶的时候，武元佑悬着的心总算能够放下。
“元佑，这次你要体谅父皇。”天元帝说道。
武元佑脸色变了变，“父皇此话何意？”
天元帝收回手掌，声音苦涩道：“父皇老了，这次护不住你了，你自己想想办法吧。”
武元佑身子发颤，难以置信望向天元帝。
“如若等到满朝文武声讨你，就为时已晚了。”天元帝又说。
武元佑了然。
父皇这是让他自己上书削爵。
可，自己多年的精心布置，眼看即将触碰到太子之位却功亏一篑。
让他如何甘心？
但是面对红了眼眶的天元帝，武元佑最终没再挣扎，低下头说道：“父皇，儿臣有罪，罪该万死，恳请您削除我的亲王爵！”
天元帝哽咽着连说三个好字。
最终武元佑并没有被削爵为民，而是成了国公爵。
虽然在待遇方面与之前没有多大差别，但武元佑知道自己已经没有资格染指东宫。
“来人！”
“送……庆国公回府。”
武元佑离开皇宫，黯然退出储君争夺战的舞台。
天元帝站在大殿外眺望天际，脸上全然没有方才的忧伤，只是平静喃喃道：“元佑吾儿，朕不能让你影响到你大哥的东宫之位，立长不立幼乃祖宗之法不可变，否则会祸害千年。”
“先前是朕没有找到由头削爵，如今还得陈纵横给我送来这个‘枕头’。”
庆王府。
武元佑刚回到王府，后脚宫里就来人拆走门匾，换上了‘庆国公府’这块门匾，令他气得几乎吐血。
夜色渐深，武元佑召集心腹密议。
书房内烛光摇曳，窗外时不时传来呼啸寒风。
武元佑巡视众人面孔，一字一顿道：“我已被父皇削爵，失去了争夺储君的资格，诸位若是不愿留在国公府的话，可自行离去。”
众人竟纷纷摇头，表示要留在武元佑身边。
“没有庆王我们岂能有今日？”
“他们走不走无所谓，我是不会走的！知遇之恩，三生难报！”
“不错，我们并非忘恩负义之辈，绝不会离开国公府。”
“……”
武元佑甚是满意，微微颔首。
“只是诸君辅佐我多年，而今我非但没有入主东宫，反而成了大齐罪臣，我实在无颜面对诸君。”
话音落下。
立即有人义愤填膺开口：“殿下何必如此？我们这些人加起来算是一股不小的力量，如果殿下还想争的话，我等愿意以命相报！”
“不错，殿下就是大齐未来的天子！”
“我们人虽少，但都是精锐！”
武元佑微微蹙眉，没有立即驳斥，似有担忧道：“这样总归不太好吧？毕竟我皇兄是太子，而我若是……”
“成王败寇历来如此！”有人开口。
“不争一争，难道殿下甘心就这样黯然退场？”
“我们都愿意陪殿下争！”
武元佑感动得眼眶泛红，哽咽着向众人保证还会继续争，甚至让众人做好起兵政变的准备，以应对有可能发生的最恶劣的局面。
“不过在起兵之前，我还有件事情要做。”武元佑眸光凌厉，缓缓攥紧拳头恶狠狠说道：“杀了陈纵横！若非此人在天京兴风作浪，我不会输得一败涂地！”
众人纷纷应和，连夜制定方案。
武元佑捏紧椅子扶手以至于指骨发白，“不杀陈纵横，我誓不为人。”
……
大闹庆王府之后，大齐满朝文武都知道了陈纵横不好招惹，都纷纷避之如瘟神巴不得陈纵横早些离开天京，也让陈纵横落了个清净。
年关将至，陈纵横返回靖天之后还要赶往大周京都，所以定了后日启程。
大齐太子武傲宇终归是心疼女儿，让武昭容带着陈纵横去东宫赴宴，算是为女儿女婿送行。
二人刚刚抵达东宫，脸色都变了变。
东宫之内铺满红妆，房梁上悬着喜庆的红灯笼，到处都是喜庆洋洋的气氛。
一度让武昭容以为走错了地儿。
武傲宇的身影出现在二人眼前，笑呵呵说道：“这是孤私底下为你们举办的婚宴。”
“你们可还满意？”