城外五十里，妖蛮大营。
主帐之内，气氛压抑。
主将巴图铁青着脸，看着手中刚刚送来的密信，上面寥寥数语，写的都是定国侯府被连根拔起的消息。
咔嚓。
巴图猛地一攥拳头，密信在掌中化为齑粉。
“废物！”一声怒吼，巴图一掌拍在面前的桌案上。
轰！
厚重桌案应声碎裂，木屑四溅。
“一群废物！连这点事都办不成，还害老子损失了一支精锐！”
巴图咆哮着，胸膛剧烈起伏。
就在此时，帐外传来一阵激烈的争吵声。
帘帐掀开，两名妖蛮将领脸带怒气地冲了进来。
其中一人满脸虬髯，身材魁梧，冲着巴图便喊：“主将！定国侯府都完了！大夏朝廷必然有了防备，我们不能再等了，必须立刻撤军回草原，否则等他们援军合围，我们就走不了了！”
另一名独眼将领闻声，立刻反驳：“放屁！我们十万儿郎南下，就这么灰溜溜地回去？传出去，我们还有何颜面立足于草原！主将，不能撤！我们应该趁着大夏京都空虚，直接攻城！”
“攻城？你拿什么攻！我们的内应都没了！”
“没了内应，就不能打了？我妖蛮的勇士，何时需要靠大夏的软骨头！”
两人争执不下，几乎要当场动手。
“都给老子闭嘴！”巴图一声怒喝，制止了两人的争吵。
扫了两人一眼，走到沙盘前，冷笑一声。
“撤军？笑话！”
“老子带着十万儿郎南下，难道就为了抢几个世家子弟，然后空手而归吗？”
主张撤军的虬髯将领满面忧色：“可是主将，大夏那边已经有了防备，定国侯府的线也断了，咱们孤军深入，若是久攻不下，粮草耗尽，恐有不测啊！”
巴图闻言，眼中闪过一丝狠戾。
“谁说内应没了？”
“老子手里，还有一张底牌。”
“你们以为，老子的大营是这么容易闯进来的吗，是干干净净回去的吗？”
此言一出，帐内两名将领全都愣住了。
巴图挥了挥手。
“带进来。”
一名亲卫领命而出，片刻之后，带进来一个全身笼罩在黑袍里的人。
此人虽然穿着妖蛮的服饰，但摘下兜帽后，露出的却是一张大夏人的脸，举止言谈间，带着一股挥之不去的贵气。
“见过巴图将军。”
蒙面人向巴图行了一礼。
“事情办得怎么样了？”巴图沉声问道。
蒙面人躬身回道：“回将军，一切都已按照您的吩咐，在京都布置妥当。”
“大夏皇帝已经下令，三日后提前举行殿试。届时，京都所有人的注意力都会集中在太和殿与圣院，城中守备必然会调往宫城，正是我们发动总攻的最佳时机。”
“而且，小的已经在宫中安插了我们的人，可以里应外合，为大军打开宫门！”
听到这话，原本还争执不休的两名妖蛮将领，脸上露出了狂喜。
巴图满意地点了点头，脸上终于露出一丝笑意。
猛地转身，一拳砸在沙盘之上，手指直指京都皇城的位置。
“好！”
“传我将令！全军休整三日！”
“第三日子时，发动总攻！目标，大夏皇宫！圣院！”
“这一次，老子要让大夏血流成河！要让那个女皇帝，跪在我的马前求饶！”
……
与此同时，京都，柳府。
密室之内，气氛稍显凝重。
柳拱、沈春芳、卢璘三人围坐桌前。
“今日朝堂上的局面，比预想的还要糟糕。”
柳拱率先开口，忧心忡忡：“勋贵虽然嘴上不承认，但心里都清楚定国侯府的事是真的。他们只是害怕自己也被清算，所以才抱团反抗。”
沈春芳叹了口气：“这是困兽之斗。陛下越是强硬，他们的反弹就越是激烈。”
卢璘沉默了片刻，忽然开口。
“夫子，柳老，学生有一事不明。”
“陛下为何要在这个时候，突然下令提前殿试？甚至将殿试的成绩和其他挂钩....”
沈春芳犹豫了片刻，缓缓开口：
“璘哥儿，有些事，本不该这么早让你知道。”
“关于殿试，其实还有一些你不知道的秘辛。”
“这是太祖皇帝当年留下的手笔.....”
卢璘心头一动，坐直了身子。
沈春芳继续说道：“大夏每一科的殿试，都不单单是一场考试。在殿试放榜之前，所有新科进士，都会被带到太庙，进行一场极为隐秘的仪式。”
“这场仪式，名为‘问天’。”
“据说，这是太祖皇帝用来筛选可用之才的手段。只有通过了‘问天’仪式的人，才能被朝廷委以重任。”
“至于这仪式具体是什么，又如何进行，历代以来，除了皇帝本人，无人知晓。”
问天？
卢璘反复咀嚼着这两个字，只觉得其中透着一股诡异。
就在此时！
卢璘心神猛的一震！
文宫之内，“九山河”兵家沙盘，竟在毫无预兆的情况下，自行展开！
沙盘之上，代表着京都城的版图清晰浮现。
而位于皇城最深处，代表着太庙所在的区域，原本笼罩的迷雾，此刻正剧烈地翻涌、搅动！
一股古老、苍茫、甚至带着一丝恐怖的气息，在翻涌的迷雾中若隐若现，穿透了沙盘的阻隔，直刺卢璘的心神！
卢璘的脸色，瞬间变得煞白！
猛地站起身，失声开口。
“不好！”
“太庙那边有异动！”