次日卯时，太和殿。
文武百官齐聚，气氛压抑到了极点。
昭宁帝面无表情地坐在龙椅之上，殿下跪满了刚得知战报的官员，无人敢先开口。
良久。
昭宁帝眼神扫过群臣，冷声开口：
“北境妖蛮，破圣院防线，三日可至京都。”
“诸位爱卿，可有退敌之策？”
话音落下，殿内愈发安静，连呼吸声都清晰可闻。
沉默片刻，兵部尚书第一个从队列中走出。
“陛下，臣请战！”
“请即刻征调天下精兵，与妖蛮决一死战！绝不能让其踏入京都半步！”
话音刚落，礼部尚书立刻出列反驳。
“此言差矣！”
“妖蛮势大，凶悍异常，我军连固若金汤的圣院防线都守不住，贸然决战，只会是白白牺牲！徒增伤亡！”
“为今之计，不如遣使议和，以土地财帛，换取一时和平！”
兵部尚书闻言，勃然大怒，转身直视着礼部尚书。
“议和？那是割地求荣！我大夏列祖列宗打下的基业，岂能拱手让给那些茹毛饮血的妖蛮！”
“你这是要当千古罪人吗！”
礼部尚书发出一声冷笑，毫不退让。
“千古罪人？若因你的一意孤行，导致京都陷落，生灵涂炭，届时，你才是大夏的罪魁祸首！”
“保存实力，徐图后计，方为上策！”
一时间，整个太和殿彻底**。
以兵部、都察院等武官勋贵为主的主战派，个个慷慨激昂，纷纷出列，请求与妖蛮决一死战。
而以礼部、户部等文官为主的主和派，则据理力争，反复强调保存实力，以议和拖延时间的重要性。
双方唇枪舌剑，从军力对比，到国策方针，争论不休，互不相让。
“战！战！战！我大夏将士，何曾怕过一死！”
“和！必须议和！否则国祚危矣！”
柳拱站在人群之中，始终未发一言，只是目光偶尔会扫过龙椅上的昭宁帝。
就在两派争执到最激烈，几乎要当庭动武之时。
户部侍郎突然从队列中走出，扑通一声跪倒在地。
“陛下
！臣.臣有一言！”
所有争吵声戛然而止。
“据户部统计国库存银.仅够支撑大军三月粮饷！”
“若长期作战恐恐财政崩溃！”
整个大殿瞬间陷入了死一般的寂静。
方才还喊打喊杀的主战派官员全都哑口无言。
兵部尚书一张脸涨得铁青。
三月粮饷。
这点钱粮别说决战连支撑大军集结都未必足够！
主和派的官员们抓住了这个机会立刻发起了猛攻。
礼部尚书高声道：“陛下！国库空虚民生凋敝若再强行征战只会导致内部大乱民不聊生！届时不用妖蛮来攻我大夏便会自行崩溃！”
“臣恳请陛下三思以和为贵！”
“臣等附议！请陛下以和为贵！”
一众主和派官员齐刷刷跪倒在地声势浩大。
主战派的官员们面如死灰没钱拿什么打仗？
昭宁帝依旧沉默着表情看不出喜怒。
殿内的气氛压抑到了极点。
就在所有人都以为昭宁帝将要同意议和之时。
柳拱终于动了缓缓走出队列来到大殿中央对着龙椅躬身一拜。
“陛下。”
“臣以为战与和皆非上策。”
此言一出满殿哗然。
所有人的目光都齐刷刷地投向了柳拱。
战也不是
昭宁帝抬眼看向柳拱：“柳阁老有何高见？”
柳拱直起身环视了一圈殿内神色各异的同僚才继续开口。
“妖蛮之所以能轻易攻破圣院防线非我军不勇非将士不忠。”
“实乃后勤不济粮草军械供应不上！”
“前线将士饿着肚子拿着残破的兵器如何抵御如狼似虎的妖蛮？”
“臣以为当务之急并非是争论战与和这种虚无缥缈的国策。”
“而是要先解决后勤之困！”
一番话振聋发聩。
直接指出了问题的核心。
龙椅之上昭
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宁帝古井无波的脸上有了些许变化。
“柳阁老所言有理。”
“那依你之见，该如何解决这后勤之困？
柳拱再次躬身一拜。
“陛下，臣以为，此次会试临时加试的‘御敌安邦策’，或许能给出答案。
“当年我大夏也曾遇过社稷将倾之危，诸位可曾记得，文宗九年那一科的状元，以一篇《平敌策》，北拒妖蛮千里。
“世家子弟多才俊，更有卢璘县试先写传天下《圣策九字》，其经世学问，素来注重实务，于算学、格物、漕运、农桑皆有惊世之才。说不定，能有破局之策。
殿内，再次哗然。
主战派的将领们，脸上露出了期待之色。
而主和派的官员，则纷纷冷笑。
礼部尚书第一个站了出来，毫不客气地讥讽道。
“荒唐！
“国之将倾，柳阁老竟要指望一个黄口小儿的考场文章？
卯时刚过，朝议便在一片争吵中草草结束。
柳拱一言不发地走出太和殿。
妖蛮都已经兵临城下了，朝堂都还在为主战和主和争吵不停。
一时半会争吵不出什么结果，午后，还有一场内阁小会等着自己。
柳拱走出宫外，一路上，京都城已是另一番景象。
禁军甲士封锁了主要街道，百姓们惊恐地缩在家中。
柳拱没有乘轿，骑着一匹快马，朝府中方向赶回去。
马蹄踏过长街，溅起污水。
柳拱脑中却反复回想着圣上在殿上的每一个举动。
太平静了。
面对北境防线崩溃，妖蛮三日兵临城下，圣上的反应，平静的异常。
而且妖蛮这次突围也来得太过蹊跷。
“驾！
柳拱猛地一夹马腹，心中的不安愈发浓烈。
刚到府门口，马还未停稳，管家便在门外等候多时了。
“老爷！文定公来了！
柳拱闻言，翻身下马。
这老匹夫这个时候来京都干嘛？
随手将马鞭丢给仆人，柳拱带着疑问地走进了府内。