“我以为我死定了。”
“是璘哥儿，是璘哥儿救了我。”
之后，他便一路小心翼翼地南下，不敢走官道，饿了就挖草根，渴了就喝泥水，最后实在撑不住，才混进了难民的队伍里。
林然静静地听着，没有插话。
直到少爷说完，他才缓缓点头。
“我还有任务在身，不能亲自送你回去。”
“我会安排人，把你安全送到京都，先让柳阁老安心。”
少爷闻言顿时急了。
“不行！表哥，这事太大了，必须你亲自送我！”
“我不信别人！”
林然若有所思看着少爷，没有说话。
少爷无疑是信得过表哥的，知道表哥不会害自己。
可表哥这个决定明显是另有打算。
可什么事比得上自己身上背负的大秘？
两人对视了许久，最终还是少爷妥协了。
林然转过头，对着不远处的一名缇骑招了招手。
“赵四。”
那名缇骑快步走了过来，对着林然一拱手。
“大人。”
林然指了指柳权，冷声道：
“你的任务，就是把他安全送到柳阁老面前。”
“要活的。”
赵四的脸上没有任何多余的表情，重重地点了点头。
“遵命。”
文庙街，卢家小院。
天气有些沉闷，乌云压得很低，随时都会落下雨来。
卢厚正在院里，帮着卢璘收拾出门前的行囊，将换洗衣物仔细叠好，各种李氏亲手准备的吃食小心翼翼地检查。
李氏则跟在卢璘身后，嘴里的话就没停过：
“璘哥儿，夫子不让娘和你爹陪你去，你自个儿到了临安府，可千万要小心。”
“吃的喝的都要注意，别在外面乱吃东西，盘缠也要放好了，知道吗？”
明天就是临安府院试的日子，府城路远，需得提前一天过去。
卢璘听着李氏的叮嘱，脸上没有半点不耐烦，反而笑着安抚自家老娘：
“娘，你放心吧。”
“再说了，我这又不是第一次参加科举，这院试，都第二回了。”
话音
刚落，李氏就急了，连忙伸手打断。
“呸呸呸！
“瞎说什么呢，说得跟那些落榜学子似的。你上次那是意外，又不是学问不过关，再说了，你上次院试也没去成啊！
卢厚在一旁听着，也跟着出声：“东西都准备好了。
李氏闻言，还是有些不放心，又凑过去，事无巨细的一件件确认。
“吃的喝的都带够了没有，这天看着要下雨，雨具放好了没有？
确认了好几遍，李氏才算稍稍安心，她转过头，看向从屋里走出来的沈春芳。
“夫子，您看，还有没有什么要交代璘哥儿的？
沈春芳捋了捋胡须，脸上带着笑意，对着卢璘招了招手。
“璘哥儿，到我跟前来。
卢璘依言上前。
只见沈春芳从袖中取出一顶崭新的黑绸方巾，神情郑重：
“璘哥儿，按古礼‘二十而冠’，你如今已十有六，本当待几年才行冠礼。
“不过院试在即，若这次榜上有名，便是秀才公了。
“岂能再以童子之名谒学政、见同侪？
“今日，为师便破例为你提前赐字！
大夏朝的冠礼，不同阶层，年龄也各不相同。
寻常寒门子弟，大多遵循古礼，二十岁行冠礼。
而世家大族的子弟，则盛行早冠，十五六岁便已加冠。
卢璘情况又特殊些，虽是寒门出身，却未冠而显名，提前加冠，既是身份的象征，也方便日后社交应酬。
加冠赐字，本该由家中父亲或尊长主持。
沈春芳早已和卢厚商议过，卢厚一听是夫子要亲自给儿子加冠赐字，那是巴不得的好事，
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连连点头应下。
李氏站在一旁，看着眼前这一幕，忍不住感叹：“一转眼，璘哥儿都十六岁了，也不知道还能在身边陪我们几年。
角落里，一直没什么动静的郑宁，也悄悄竖起了耳朵，眼睛里透着期待，好奇沈春芳会给卢璘冠一个什么样的表字。
卢璘收敛心神，正色点头。
沈春芳神情肃穆，亲手为卢璘戴上那顶黑绸方巾，动作缓慢：
“《仪礼》有云：‘冠而字之，敬其名也。’
“
你单名一个‘璘’字，璘，美玉也。
“然玉不琢，不成器。今，为师予尔字‘琢之’，望尔如切如磋，如琢如磨，穷经悟道，不负此生！
琢之，琢之。
卢璘心中反复默念着这两字，明白了夫子寄予的厚望。
他整理衣冠，俯身，对着沈春芳行了一个长长的拜礼。
“学生，谨记夫子教诲。
“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节。
“今以‘琢之’为字，必不负师门砥砺之恩！
话音落下。
堂外阴沉许久的天空，云层竟被撕开一道口子。
一缕久违的天光穿过云隙，斜斜地映照卢璘身上。
天光斜落肩头，黑绸方巾下卢璘剑眉星目，气质温润。
明明一袭普通长衫，却难掩挺拔如竹的身姿。
此时一阵风吹过，掀起长衫时，也掀起了卢璘眼中欲与天公试比高的锋芒。
李氏看着眼前已经初具大人模样的儿子，又是欣慰又是心酸，悄悄抹了抹眼角。
卢厚则挺直了腰杆，脸上满是骄傲。
郑宁抱着胳膊，看着这一幕，用只有自己能听见的声音轻声念叨。
“卢璘，卢琢之。
沈春芳阖上双目，对着卢璘挥了挥袖。
“去罢！
卢璘直起身，从卢厚手上接过行囊，背在身上，脚步沉稳地走出了自家小院。