漱玉台。
魏长青听到这三个字，默默运转的才气缓缓停了下来。
这一路的提心吊胆也慢慢放下。
原来是漱玉台的前辈。
这个组织行事向来亦正亦邪，不入朝堂，不理俗务，却始终以文道正统自居。
更像是独立于大夏官方势力之外的监督者，超然物外。
不过虽然怪异，但终究还是站在文道这一边。
不是敌人。
魏长青定了定神，不敢有丝毫怠慢，对着落魄书生的背影，恭恭敬敬地躬身一揖。
“晚生魏长青，见过先生。”
“先生，方才晚生心神不宁，遥感天外，发觉文曲星似乎暗淡了一瞬。”
“不知此事，可与眼前这桩异变有关？”
落魄书生闻言，缓缓转过身，乱糟糟的头发下，眉头一挑，眼睛里闪过一丝意外。
居然能感知到文曲星的异变。
这可不是寻常翰林能做到的。
想要以才气感应文曲星，至少也得是大学士的修为。
看来这位被圣上钦点，空降到江南道的年轻学政，并非传言中那般只是首辅宴居的门徒。
靠搭上宴居的关系才走到这一步的。
这个年纪，就已触碰到大学士的门槛，倒是个不错的苗子。
书生点了点头，算是回答了魏长青的问题。
“那群秃驴，又开始兴风作浪了。”只说了半句，书生摆了摆手。
“你先将此地景象，原原本本地记录下来。”
“此事干系重大，必须即刻上报朝廷。”
“是。”
魏长青不敢怠慢，立刻应声。
他从怀中取出一枚玉简，才气灌注其中。
“镜里看花光照眼。”
随着诗句念出，魏长青面前的空气竟开始扭曲，浮现出一面水波流转的光镜。
光镜之中，破败的古刹，跪地的干尸，雪地上的妖花，一切都纤毫毕现，被完整地拓印其中。
“月中寻桂影随身。”
最后一句诗落下，光镜发出一声轻微的嗡鸣，随即化作一道流光，没入魏长青的掌心。
摊开手，掌心之上，一枚晶莹剔透、散发着淡淡光华的玉简，静静躺着。
书生看着魏长青做完这一切，这才缓缓转过身，幽幽的目光穿透了夜色，口中吐出四个字。
“释魔降世。”
释魔？
怎么可能！
魏长青满眼骇然。
释魔是读书人对佛门的称呼。
前朝之时，佛门曾是大一统王朝的国教，是天下显学，地位等同于今日的儒道。
后来至圣先师横空出世，于稷下学宫舌战三千佛子，立下儒道万世之基。
再后来，大夏太祖黎氏顺天应人，推翻前朝腐朽统治，建立大夏。
立朝之后，展开了一场声势浩大的灭佛运动，焚寺庙，毁佛经。
至此，佛门势力一落千丈，早已沦为过街老鼠。
魏长青万万没有想到，早已被扫进历史尘埃里的佛门，竟然还能卷土重来。
甚至能引动天象，遮蔽文曲星辉，让天下读书人的才气都为之受损。
这是何等恐怖的力量。
这动摇的，是大夏的国本啊。
落魄书生看着魏长青煞白的脸色，长长地叹了口气。
“多事之秋啊。”
“说到底，还是我辈读书人，一代不如一代了。”
“否则，又岂会给这帮秃驴，卷土重来的可乘之机。”
魏长青闻言，下意识地便想开口反驳。
先生此言差矣！
读书人一代不如一代？
今日清河县童试，便有惊世文章出炉，引动文钟自鸣，地鸣之象，百年难遇。
那等为往圣继绝学的宏文，足以证明我辈读书人，并未沉沦。
可他的话还未说出口，抬起头时，眼前却早已空无一人。
夜风吹过，只剩下那具跪地的干尸，在雪地里无声狞笑。
魏长青愣在原地，随即对着空无一人的前方，再次深深一揖。
“恭送先生。”
他直起身，看了一眼那座破败的古刹，又望向清河县城的方向，眼神变得凝重。
出了这等大事，县学那边，是去不成了。
必须立刻返回临安府，将此事上报朝廷。
...........
与此同时，柳府，静心堂。
沈夫子独自站在院中，抬头望向天外，眉头拧成了一个疙瘩。
文钟自鸣，本是天大的祥瑞。
可紧随其后的，却是一股源自神魂深处的悸动。
就在刚刚，他清晰地感觉到文曲星竟暗淡了一瞬。
一会文钟自鸣，一会文曲星暗淡。
究竟是何原因。
更让他心惊的是，自己体内的才气，竟凭空被削减了近一成。
“多事之秋啊！”
沈夫子悠悠地叹了口气。
恐怕受影响的，远不止自己一人，波及的范围，或许比想象中更大。
可自己如今处江湖之远，有力未逮，这等烦心事，还是让食肉者去操心吧。
摇了摇头，沈夫子正准备转身回房。
一道悄无声息的身影，毫无征兆地出现在他身后。
察觉到动静的沈夫子脚步一顿，猛地转身。
待看清来人的样貌后，他整个人都愣住了。
来人一身洗得发白的落魄儒衫，头发乱糟糟的，怀里还夹着一本破旧的书。
紧接着向来喜怒不形于色的沈夫子罕见地表现出一副狂喜的模样。
“师兄！”
“你怎么来了？是专程来看我的？”沈夫子的声音满是激动。
庭院里，须发皆白、年过古稀的沈夫子，对着一个看上去比自己小了几轮的落魄书生，恭敬地称呼着师兄。
这画面，一股说不出的违和感。
落魄书生见状冷哼一声，斜着眼打量着沈夫子。
“我可没有你这么不成器的师弟。”
“连区区一个宴居都斗不过，被人家赶出京城，灰溜溜地跑到这当个教书先生。”
“丢尽了我师门的脸。”
“还专程来看你？你觉得你有这个脸吗？”
一连串的斥骂，毫不留情。
沈夫子被骂得狗血淋头，脸上却没有半点愠色，反而笑得更开心了。
他上前一步，亲热地拉住落魄书生的袖子。
“师兄远道而来，风尘仆仆，不管是不是来看我，师弟我心里都高兴。”
“走走走，好酒好菜，师弟这就让人给你备下。”
听到好酒好菜四个字，落魄书生眼神越发不善，依旧板着脸。
“哼，把我当成什么人了？”
“满脑子都是口腹之欲的俗物吗？”
说完，他又瞪了沈夫子一眼。
“还不快去准备！”
“要是味道不行，仔细你的皮，看我怎么收拾你！”
沈夫子闻言心中乐开了花。
还是熟悉的配方，还是熟悉的味道。
嘴上说着不要，一听到有吃有喝，就立马走不动道了。