姜氏书香门第世代出才子，天下书院读书人皆向往之。长子姜时玉，从前为太子伴读时就有策论名扬天下，如今更是年纪轻轻就在国子监有一番作为，品行家世皆挑不出错来。
他不会是对女色不知分寸的人，一朝寻人，虽外人不知缘由，却是想方设法借机讨好，往姜氏送美人。
崇文侯深思，世家贵族多辛秘，姜氏也有不便张扬的旧事。
他记得姜时玉的母亲乌氏，嫁人前是个同姜家合不太来，性子有些跳脱的女子。当初曾传言她在姜家大病了一段时日，久不出户，后来再露脸，性情忽的就平和下来了。
不知两件事有无牵连。
他沉吟片刻，自杜氏起心思后他便让身边人盯着后院动静，此刻正有人上来汇报。
一些鸡毛蒜皮的小事，譬如前几日秦氏借乞巧发彩头时，二房从中插手一脚，克扣了王姨娘院里的东西。
左右是个不光彩的丫鬟，被崇文侯厌弃了这么多年，不会有人觉得有什么，谢缙之瞥到下人动作后，却无声敲打了番，换了批下人，一切分例公允照旧。
“他肯对王氏这般？”崇文侯诧异，不曾想过谢缙之心里一点怨恨都没有。
下人奉承道：“大公子自然不是心胸狭隘之人，再者谢家小辈皆以大公子为首为榜样，二公子应当也如此，兄友弟恭再好不过。”
谢青是个不错的苗子，现在只是年轻尚轻做事没有那般稳重而已。如今年岁渐长，便越乐意看到阖家欢乐，好好相处的画面。
上次派人去关怀谢缙之被冷冷呛回来，崇文侯想了想，干脆亲自往谢缙之院中去。
院中照旧清简，这是他母亲曾住过的院子，这么多年来，谢缙之没挪过一步，也没叫旁人靠近过。
谢承平坐下，吴泽恭敬上茶，谢缙之却犹如看不见来人一般，坐在案牍前头都不抬一下。
谢承平皱眉，沉声唤他：“怀介。”
“原来是贵人大驾，不敢怠慢。”
谢缙之装模作样放笔，才看到他这个活人似的。
这么多年他开口都是这个语气，素日朝廷见面也目不斜视，父子生分得厉害。
谢承平心知亏欠了谢缙之，不曾计较他的态度，这些年来，也不干涉他举动。谢缙之插手后院敲打杜氏，他都心照不宣默认了。
未来谢氏总会是谢缙之的，父子关系再差也断不了，但人到中年，午夜梦回往事，心下总是寂寥。
林氏就这么一个孩子，冷冰冰望向自己时，那双眼当真像他母亲在病榻上的最后一眼，好像到现在林氏都还恨着他一样。
当年的事，他不是没有后悔过。
林氏是林家最小的女儿，宽和温婉，不论何时见她都是带笑的，他们成婚以来从未争吵过。只是那时谢氏遭先帝猜忌，他一时分身乏术，才让二人生了嫌隙。
就这一次，天人两隔。谢缙之恨，难道他就不恨了吗。
嫡子是林氏留给他的唯一的念想，一再生分，只怕日后死了林氏还要怨他。
谢承平叹口气，语气温和下来：“东宫稳重谦和，陛下圣明，你斡旋其中我没有要担心的。”
“今日只与你做父子。说来你与我也相像，谢家弟兄不少，我为长子，从前也是像你这般为家中操劳。”
“眼下明月的病已好，意珠也安顿下来，谢青是不是由你举荐给徐将军了？”
“是我平日疏忽，没早想到这层。徐将军乃武状元出身，谢青跟着他会学到更多，你做事一向挑不出错，我只是意外你肯为他点路，还以为你会恨她和谢青。”
谢缙之转动食指玉戒，并不接话。
“当年的事阴差阳错，但就算有诸多无奈我也从没想过对不起你母亲，你那时也已记事，知晓我并未骗你。那夜只是气在头上，只是没想到……”
“爬床都是丫鬟的错吗？”谢缙之心平气和。
“她是心怀不轨，但人手无寸铁扑上来，侯爷还能被她强了？”
谢承平脸色变了变，低斥：“说得什么话！”
谢缙之终于抬眼看他，不过神色讥讽，懒得再掩饰：“春风一度已过，母亲厌恶不肯再留，我尊重母亲选择，却也懒得听你在此回味旧事，实在恶心。”
“你若真是无奈，就该对王氏及其子负责到底，而不是将其视作污点，让他们因你背上闲言。”
“还是说这么多年过来，侯爷演情深义重演得忘乎所以，以为提及旧事人人都要夸赞你一句深情，背着发妻纳人、怀念着小妾同小妾妹妹同床共枕的深情？”
谢承平面色铁青，声音裹着浓浓警告：“谢缙之！”
没有儿子背地这般指点父亲私事的，他就知晓谢缙之把那孩子带回来是故意为之！
久居高位的人拍桌站起，震怒下的气势极具压迫感的满眼，下人们垂头躬身不敢多说，谢缙之岿然不动，慑不到他分毫。
饶是为了续上亲情来寻人，现在谢承平也冷哼一声，直白告知：“说起杜氏，我且告诉你。”
“上次送来歉礼的卫家，杜氏将其八字送给静云寺的大师看过了，两人命格很配。”
杜舒兰。
谢缙之倏忽撩起眼皮，视线一寸寸冷下来。
谢意珠一开口他就领回来了，刘家只关心给多少钱财没多提半个字，她哪来的生辰八字，何谈相配？显然得出什么结果在于谢家想听什么话。
她全然是块没有证据但形状恰好契合的板子，倚靠着他，谢家就无人细探，只除了一人。
都在朝廷官场浸淫，哪怕平日不和，一脉相承的嗅觉也让谢缙之轻易猜到对方意图，谢缙之咬字极死，透着寒意：“你刻意如此。”
剑拔弩张之下，谢承平反而在谢缙之面前笑出来。是不是他的孩子，他未必看不出？不过儿子老子想到一块，杜氏觊觎，老夫人念着冲喜，二人借力打力的地方不同而已。
他没否认：“定国公府门楣不低，甚至可以说是高攀。若卫家小公子不愿，京中大好儿郎更有人在，不会委屈了她。”
“不，绝无可能。”
说得话是长兄该说的话，但他轮廓在阴影中晦涩，显得不甚微妙：“我竟不知谢家已没落到要靠婚事来换前程。”
谢承平低头品茶，这茶喝起来不是从前的味道。
谢缙之喝浓茶更多，此茶香味轻而甜，同他送给意珠那丫头的一样。</
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谢缙之桌边的小案几同样，上面摆了许多鲜妍小巧的物件，就连翻了一半的书都停在原地，好似对方随时会回来接着看一样。
在此之前，谢缙之从未容忍过这些东西。
谢承平道：“你既说我对着杜氏怀念她姐姐，其情假劣，难道她作戏，我编不出来？”
“我大可以告诉你，从前杜氏怀揣心思垂泪，是门趣事。现在她由头被搅散手段要再想新的，也是新鲜。”
“你母亲走时我答应她不会再对旁人真心，杜氏要荣华富贵，要显赫要权，又不要真心。不过是门各取所需打发时间，双方都满意的交易。”
谢承平说得淡然，轻飘飘几句话旁人为讨他欢欣做得一切努力，情爱在他居高临下的注视里只算得上玩乐，哪有什么深情。
“你不要忘了，你再厌烦身上也留着我的血，总有相似之处。”谢承平意有所指，“我不是个好父亲，你插手意珠，未必能是个好兄长。”
“婚事乃父母之命，现在我既是她父亲，就该由我敲定。年轻人先可以多相处相处，何况他们本就自己接触过了，你就没想过，倘若意珠她自己喜欢呢？”
意珠自己喜欢？
谢缙之冷笑出声，旁观谢承平走远。
他的幼妹，他亲手带回来的那个小撒谎精能喜欢什么，她看兄长的眼神完全是种尚未开发的，懵懂的探索欲。
一种还没到食肉年纪已经为肉香打转的幼兽，牙尖发软但紧贴着人什么都要嗅一嗅。
她等着吃肉，倘若放点甜头，被诱出在人掌心吐出舌头，给人勾着舔一舔就是件轻而易举的事。
太年轻的少女做什么都鲜活，即使有越界不清的心思，也可被称之为可怜可爱，始终有纠正回头的机会。
只有朝她越界的人会被照出低劣，变成悬在果肉上的蝇虫。
谢缙之不该看，却也闻到香甜。
谢承平高估了他自己，他现在是意珠的父亲，不过是因为他恰好没死，空出个理由。
倘若他不是谢意珠兄长，做她父亲也不是做不出来。
意珠谨小慎微，幼时胆子应当更小。
做她父亲，为她梳发教她习字穿衣，将她耐心养大，她会乖巧跟在身后，俯到他膝上来睡觉，短促的一团，被人拍着背就慢慢阖眼，睡得安心。
再没有闲言碎语，也不必看人眼色，谢意珠可自在踩着他影子做任何事，正如现在。
可见这关系同兄妹关系没差，世间任何关系都无所谓，他同谢意珠都始终会这般亲密相连。
剩下的蛛丝何必去剖清，血缘道德是约束也是层轻巧的膜，覆在他们身上一切就都有理由，不必算得太清。
夜色里，谢缙之狭长眼中仿佛有潮水涌动，黑无边际。他缓缓抬步，要往谢意珠院里走，又在门口停下。
为毫无廉耻，算得上过分的梦停下，也为固守在关系边界的那条线。
谢承平说他们相像，实在令人厌恶。
姻缘一词他在母亲身上已看够，他不会做同谢承平那般滥情傲慢，玩弄旁人之流，谢意珠也应当如此。
她不会喜欢卫玠，也不会点头这门婚事的，对吗？