从老王头那里出来，林薇薇让翠儿先回去，自己又趁着天还没完全黑透，一个人去了石头提到的北门城根附近转了转。
那边果然比城里其他地方更显荒凉和混乱，靠近城墙的地方散落着一些窝棚，偶尔能看到些衣衫褴褛的人影。
她没敢太靠近那个所谓的“破羊圈”，只是远远地观察了一下地形，心里有了个大概。
接着，她又绕到了之前常去的那家粮店附近。
这次，她没有进那家大店，而是拐进了旁边一条更窄的巷子。
她记得巷子深处，好像有个推着小车卖杂粮的老头，以前她嫌麻烦没去过。
巷子里光线昏暗，她摸索着往里走，果然看到尽头一个角落里，一个戴着毡帽的老头正准备收摊，小车上还剩下小半袋看着像是糙米和一些豆子混合的东西。
“老人家，”林薇薇走上前，“您这杂粮怎么卖？”
老头抬起头，警惕地看了她一眼：“你要多少？”
“先看看成色。”林薇薇抓起一把看了看，里面果然掺了不少碎米和麦麸，但闻着没有霉味，“就这些了，都要了，您给个实诚价。”
老头大概是看她一个姑娘家，又是最后这点货，犹豫了一下报了个价。
林薇薇听了，果然比白天粮店里涨价后的糙米还要便宜不少！
“行！给我装起来吧！”林薇薇爽快地掏出铜钱。
虽然这点杂粮不多，品质也一般，但这是一个好的开始！
证明了只要用心去找，总能找到一些被主流市场忽略的缝隙！
提着那小半袋杂粮，林薇薇的心情终于轻松了不少。
虽然奔波了一晚上，累得够呛，但她找到了新的肉食线索，明确了替代燃料的方向，还意外买到了便宜的杂粮。
回到家，翠儿已经烧好了热水，看着林薇薇提着粮食回来，惊喜地问：姐！你买到粮了？在哪买的？”
林薇薇把今天的发现和收获简单跟翠儿说了说，然后道：“翠儿，你看，办法是不是比困难多？钱师爷想困死我们，没那么容易！”
她将杂粮倒进米缸，看着那并不算多的粮食，眼神却异常明亮：
“明天，咱们就用这些杂粮混着白面做饼，骨头汤少放骨头多放萝卜干和野菜干！炭火不够，咱们就用王大爷给的刨花试试！摊子，必须出！”
“嗯！”翠儿用力点头，虽然未来的路看起来依然艰难，但看着自家姐姐那股不服输的劲头，她也充满了信心，“姐，我不怕！咱们一起想办法！”
天刚蒙蒙亮，寒意彻骨。
林薇薇和翠儿裹紧了身上所有的衣服，哈着白气，快步赶到了东门附近。
正如大壮所说，东门城墙根下已经聚集了一些零零散散的人影。
大多是些穿着破旧、面带风霜的汉子，身前或者脚边放着布袋或小筐，里面装着些粮食、干菜或者少量的柴禾。
他们警惕地打量着四周，声音压得很低，交易显得小心翼翼。
“姐，就是这里了。”翠儿小声说道，“人不多，但看着……都挺不容易的。”
林薇薇点点头，示意翠儿留在原地，自己则慢慢走了过去，装作随意地看着各人面前的东西。
她看到有卖糙米的，有卖杂豆的，甚至还有人卖几捆干枯的秸秆。
她走到一个看起来年纪稍长、面色黝黑的老兵面前，他的布袋里装着的是颜色还算不错的粟米。
“老哥，这粟米怎么卖？”林薇薇蹲下身，语气平和地问道。
那老兵抬眼看了看她，又警惕地扫了一眼周围，才压低声音报了价，比市价确实便宜了一两成。
“成色倒是不错。”林薇薇抓起一把看了看，“老哥，我看你们这儿卖粮的，好像都是自己种的？”
“可不是咋地！”旁边一个卖杂豆的汉子忍不住接了腔，声音里带着怨气，
“辛辛苦苦种出来那点粮食，交了军屯的份子，剩下的本想拉到官仓换点钱粮，谁知道……”
他话说到一半，又警惕地闭上了嘴，狠狠啐了一口。
林薇薇心中一动，故作不解地问道：“官仓不好吗？听说给的价格还公道。”
“公道个屁！”先前那卖粟米的老兵忍不住骂了一句，又立刻压低声音：
“丫头你是不知道，那秤！有问题！十石粮进去，给你称出个八九石顶天了！还有那验粮的，鸡蛋里头挑骨头！好好的粮食，非得给你说成是次等、下等，克扣你的价钱！到最后拿到手的，还不够一家老小嚼谷呢！”
“就是！”另一个卖干菜的也凑过来说道，
“还有人说，咱们交上去的好粮，转头就被人换成沙子石子，或者发霉的陈粮充数了！也不知道进了谁的腰包！咱们不去官仓，在这偷偷卖点，好歹换回来的钱粮是实打实的！”
“小点声！你想找死啊！”旁边有人连忙制止，“这话也是能乱说的？小心隔墙有耳！”
那几个抱怨的汉子立刻噤声，警惕地看了看四周。
林薇薇没有再追问，只是默默记在心里。
她挑着买了一些粟米和杂豆，付了钱，又在另一个角落买了几捆据说很耐烧的干秸秆。
“姐，”回去的路上，翠儿小声道，“他们说的……是真的吗？官仓的人这么黑？”
林薇薇掂了掂手里的粮袋，眼神凝重：
“八九不离十。看来这军需处的粮仓，问题不小，秤动手脚，验粮时压价，甚至可能偷梁换柱……这些手段，都像是那钱师爷能干出来的事。”
“那……那他们就不怕被将军知道吗？”
“将军日理万机，管的是军国大事，哪里会天天盯着粮仓的秤杆子？下面的人要想做手脚，有的是法子瞒天过海。而且……”林薇薇冷笑一声，
“我看这粮仓的问题，恐怕不止是底下小吏贪墨那么简单，说不定，源头就在那姓钱的身上！”
第二天上午，趁着出摊前的空档，她让翠儿看家准备食材，自己则一个人去了北门。