“章景乾……他是什么时候当上太子的？”
裴珩低着头，目光落在面前的折子上，语气平缓，说道：“顺宁十二年，你病逝两年后。”
当今圣上在登基前并非储君，而是已经被放到外地就藩的瀚王，后来举兵造了先帝的反，这才登上的皇位。
滕令欢刚认识章景乾的时候，他还是瀚王庶子，在瀚王府不受重视，故而被送到京城翰林院学堂，也算是当做被先帝扣下的质子。后来陛下登基，瀚王一家入紫禁城，章景乾作为四皇子，在宫中也是向来不受重视。
太子之位，再怎么也落不到他头上。
裴珩搁下笔，抬眸看她，那双深不见底的眸子里看不出丝毫情绪：“三年前，陛下下江南巡察漕运民情后启程归京，由先太子留守监国。”
他语气微顿，像是在回忆，又像是在斟酌措辞：“章景乾让我在京外寻一批刺客，于陛下归京途中，行刺驾之事。”
滕令欢瞳孔骤然一缩！刺驾？！
没想到这五年，京中如此不太平。
“陛下受惊，消息传回京城，朝野震动。一众皇子，尤其是与先太子素来不睦的几位，立刻联名上奏，言辞凿凿，称先太子趁陛下离京，监国期间笼络人心，此番刺驾，定是太子欲提前登基，弑父谋反！”
滕令欢只觉得一股寒气萦绕在周身，这计谋听来恶毒，但确实是他和章景乾能做出来的事。
章景乾瀚王府庶出，自小在王府的明枪暗箭中长大，被父亲当做质子送入京城，自然心思沉重而手段狠毒。
至于裴珩，滕令欢不知道他为什么会生出这样的性格，按理说裴家嫡长子出身，年纪轻轻官至内阁首辅，府中人视他为珍宝，他有什么不如意？
章景乾与裴珩的这场戏，根本不需要证据，只需要在皇帝心中种下怀疑的种子，在众口铄金的舆论压力下，父子之情、君臣之义，瞬间变得岌岌可危。
“陛下虽未立刻废储，但与先太子之间，嫌隙已深，再难挽回。”裴珩继续道，“而后，章景乾暗中运作，将刺驾的线索，嫁祸给了东宫属官，将矛头直指先太子。”
“先太子被废，囚于宗人府。不过半月，便被赐鸩酒。”
滕令欢闭了闭眼。
到并非因为先太子而感到可惜，只是感慨一场党争恐怕又要开始了。
按着大昱国立法，储君当立长立嫡，贤能并非首要，所以，先太子并非一众皇子中最出众的，只因是嫡长子的身份，一落生便被立为储君。
二皇子天生眼疾，向来没有争皇位的心思，但三皇子军功卓越，有勇有谋，当初陛下从藩地攻入京城，三皇子出力最多，到算是除先太子以外，风头最盛的一位。
但裴珩还未提及他，滕令欢总有种异样的不祥之感，开口问道：“三皇子呢？”
裴珩停顿一下，接着说道：“三皇子奉命外出巡察边军，我派出手下精锐，于其归途中设伏截杀。”
滕令欢眼下连惊呼声都发不出了，只是死死攥紧了袖中的手。
三皇子自小在军营打拼，手下精锐无数，培养的亲信也个个都是好手，裴珩和章景乾联手，竟是连他都敢下手了。
“可惜，”裴珩轻轻说了一句，嘴里说着可惜，声音却听不出一丝悲悯，甚至有些……得意……
“三皇子命大，身边亲信拼死抵抗，虽全军覆没，却也保了他一命。只是……双腿尽废，从此不良于行，与轮椅为伴。”裴珩顿了顿，又补充道，“一个靠武力而盛名的皇子，成了残废，自然与皇位再无缘分。”
书房内陷入死寂，滕令欢甚至能听见自己的呼吸声。
竹院外冷风呼啸，似是有人在怕打着书房的门窗，声音在两人寂静的氛围中显得如此刺耳。
滕令欢只觉得胸口堵得厉害，仿佛能闻到一股血腥气。眼前人和他口中的章景乾，都是少时与她朝夕相处的人，如今他们的手上竟然也沾上鲜血了吗？
她猛地想起了老师死前对自己说过的一句话：“朝堂之人，多数手中沾血。”
回看那两个最有权势、最名正言顺的继承人，一个被冠以谋逆弑父的滔天罪名惨死，一个落下终身残疾黯然退场。
而幕后那只翻云覆雨的手……
她猛地抬眼，看向裴珩，眼神中带着一种难以言喻的讥讽：“裴如琢……你如今，可真是权势滔天啊。”
她轻轻笑了一声，笑声却干涩：“连先太子和三皇子都敢下手，还有什么人，是你不敢杀、不能杀的？”
裴珩听闻，只是微微侧过头，一双凌冽的眸子盯着滕令欢，没有说话，是在等着她的后话。
滕令欢双手扶在书桌上，向前微微倾身，让自己与裴珩的目光在同一高度，问道：“那我呢？你我宿怨匪浅，当年在内阁，我没少给你使绊子。如今我落得这般田地，魂魄不全，寄人篱下，于你而言，捏死我比捏死一只蚂蚁还容易。你为什么偏偏留了我？”
“裴如琢，你到底在打什么算盘？”
她紧紧盯着他，不放过他脸上任何一丝细微的变化，试图从那双仿佛向来没什么情绪的眸子中，窥探出一丝答案。
裴珩终于有了情绪，他极轻地笑了一下，然而那笑意却未达眼底，一开口便带着讥讽之意：
“滕令欢，你是不是觉得你很了解我？”
“我杀的人，”他看着她，一字一句，清晰而平静，“比你能想到的，要多得多。”
滕令欢依旧盯着他，两人目光的博弈中，谁也不甘败下阵来，最后是裴珩的又一句话打破了僵局。
“不过，你不用怕。”裴珩的语气居然听起来有些温和，但在滕令欢看来，这个人的情绪不可信。
他好像比五年前更加让人猜不透。
裴珩身体后靠，倚向椅背，重新恢复了那种居高临下的姿态，“我和你说的交易是真的，我留你性命，也会查清你的案子，还你清白——至少是官面上的清白。而你……”
他目光落在她身上，带着些审视的神情：“守好你的本分，留在裴府，做我的智囊，以及……”
“我的妹妹。”
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滕令欢的脑子轰地一片空白，对啊，她现在还是裴璎，是裴珩的妹妹。她留在裴府，自然是要受着裴珩的约束。
她心中哑然，她分明年长她两岁，回想上一世，再怎么也轮不到裴珩要被她叫一句“兄长”
滕令欢沉默了片刻，她心中不愿，但那或许是眼下唯一的选择。至少，以他的身份能接触到当年那场科举舞弊案。
“好。”她听见自己的声音响起，带着一丝沙哑，却异常清晰。
既然达成了合作，她便迅速收敛起所有不必要的情绪，将思绪拉回到了现实中。
“我的那份假笔录，”她蹙眉道，“既然是为了构陷我，那必然与我当时正在查的科举舞弊案脱不了干系。伪造笔迹，偷换文书，还能将时间卡得那么准……是不是和那场舞弊案的真凶有关？”
裴珩对于她态度的转换似乎并不意外，点了点头：“嗯，已经派人顺着这条线去排查了。只是当年因此而降罪的人数众多，而且有不少还在京外，查起来会有些费时。”
滕令欢心中稍定，但随即又想到另一个问题：“排查需要人手，需要时间。内阁如今……能抽调出足够可靠的人去做这件事吗？”
她敏锐地察觉到，提及此事时，裴珩眉宇间掠过一丝极淡的倦色。
裴珩看了她一眼：“内阁如今事务繁杂，各方势力角力，能用且敢用的人手，确实捉襟见肘。”
“在忙什么？”
滕令欢下意识地问出了口，问完才觉僭越。如今她已不是可以过问朝政的滕令欢了。
裴珩却并未呵斥，只是沉默了片刻，目光投向窗外沉沉的夜色，缓缓吐出三个字：
“远渡。”
滕令欢一怔。远渡？
上一次远渡邻国，还是先帝在世时的事，如今竟又要重启了吗？
先帝特派户部侍郎魏百川远渡，带出大昱改良的曲辕犁、桑蚕养殖图谱、活字印刷模具，携农桑老匠与刻书师傅，将中原农耕与文教技艺细细装箱，随船渡海，到达兰若国。
抵岸后，魏百川换来了高产胡椒籽、抗虫稻种与各种兰若的农耕技术，带回珠宝无数，书籍若干。
燕七留给裴璎的那本书应当也是来自那时候的。
据说魏百川回大昱后，一队人马与队伍走散，户部最终查账，发现账单上和到的货物不对数，这才发现丢了一批货。
魏百川从最南端一带的水州登陆，跨越大半个大昱国才道的京城，那一队人马和货物最终丢到了哪，谁也不知道。
那次远渡，虽带来了不少益处，但前期的准备实在损耗巨大，当时天下太平，百姓安定，国库有充足的余额去支持远渡一事。
如今不一样，圣上当年举兵入京，不单单只是夺了皇位那样简单。
战争带来的伤害持续蔓延，如今的大昱国库还不足以支撑再一次远渡。
书房内顿时安静下来，只有炭火偶尔发出的噼啪声。朝政冲淡了两人之间关于身份的恩怨，此时滕令欢并非将裴珩视作宿敌，而是内阁首辅。