苏满砚一大清早是被吵醒的，隔壁院闹哄哄，哀怨女声传来，凄凄惨惨。
正好要去当差，苏满砚顺路探头看了看热闹，就见一女子跌坐在院中，脚边散落着敞开的包袱。她神情悲怆，几近疯癫，恶毒的咒骂源源不断从嘴里刺出。
“凭什么！凭什么那阉人能得殿下青眼？我在府中当差三年，哪点不如他？你们这群趋炎附势的东西，不分皂白就要赶我走！”
是倚翠。
她目眦尽裂，声音嘶哑不堪。
“殿下早有训诫，命我等谨守本分，安分度日。你心中藏着什么龌龊念头，难道还要旁人点破不成？”云雀眉头紧蹙，语气里满是不耐，“能留你一条性命已是殿下天恩，换作别家主子，依你这般行径，坟头草怕都长三尺高了！还不趁早滚出去，难道要等殿下亲自发落吗？”
说罢示意一旁的下人直接上手强硬拖拽。
倚翠奋力挣扎，可终是力量悬殊。等指尖触到冰冷的门槛，她忽然像被抽去筋骨，声音抖得不成样子，尾音里全是哭腔：“别……别拽我！我知错了，求你们回禀殿下，再给我一次机会！我再也不敢了……”
叫声越来越凄惨，都要惊动别院的大人了。苏满砚皱了皱眉，看见倚翠绝望的神情，这让她突然想到了那日他人口中说的鲜血淋淋的上任近侍内监，还是开口叫停了那群人。
“等等！”
苏满砚走上前，站定在倚翠面前，睨眼俯视着她：“你不是不服，想见我吗？聊聊吧。”
那人扑跪在她脚边，苦苦哀求：“阿砚，我们那日不是说好了嘛，一切都与我无关。我念在昔日情谊，好生帮衬你，你为何要害我性命至此？”
倚翠看见苏满砚一身轻松地站在面前，不仅完好无损，还白里透红，裹着厚实的棉袄，脖间的素色兔毛衣领衬得她更加白净葱嫩，多了一份乖巧无害。
当然，这只是错觉。
苏满砚听到倚翠胡搅蛮缠、颠倒黑白的话语，冷嗤一声。
她扯住倚翠的后领，径直将她丢进一间空屋子，拍拍手心里的灰尘，冷脸对屋外目瞪口呆的人解释：“我和她单独聊聊，你们先忙，不用管我。”
遂关门。
“你到底想干什么？我告诉你，你不能杀我！！
苏满砚不答话，只是一步一步向倚翠靠近，乌黑的双眼一动不动地落在倚翠身上，极具压迫感。
“我劝你不要乱来啊……我错了，我错了，阿砚，但我真的不能走啊。殿下说要赶我走，你帮我劝劝啊！我就是嫉妒你，嫉妒你为什么得了殿下的青眼。我恨自己为什么是个女的……”
倚翠恶毒刻薄的伪装也支撑不下去了，她抛下自尊向苏满砚求饶，甚至一个巴掌连着一个巴掌往自己身上招呼。
污浊的屋内笼罩着此起彼伏的打骂声、求饶声、哭声。
这些声音，都来自于同一个人。
苏满砚听着这怪异的景象，脑中只剩下四个字“草菅人命”。
倒不是她圣母心泛滥，而是一想到倚翠会这样被处死，在她眼中，这是罪不至死的，她扮委屈耍可怜的目的原不是为了这个。
可能有一个人要因自己而死，她无法接受。
可恨人必有可怜之处，苏满砚看着倚翠也觉得对方可怜。她望着对方曼妙的身子、梨花带雨的模样，可惜是蛇蝎美人。忍不住问道：“为什么要陷害我呢？你没有想过这样的结果吗？这叫什么？偷鸡不成蚀把米。”
倚翠没想到苏满砚还能心平气和地问她问题，一个蠢问题。
她像是瞬间被抽去了所有力气，瘫坐在地，喃喃自语间带着浓重的鼻音：“我悔啊……同是府中伺候的，凭什么你就能得殿下另眼相看？”
“先前我总想着，自己是女儿身，纵不能如内侍般常伴左右，好歹能盼个近身的机会。”她忽然惨笑一声，指尖死死抠着地面的缝隙，“谁能料到，殿下他竟不喜女子。”
“这世道，女子本就身不由己。想做的事做不得，想说的话不敢说，一举一动都要瞧着男人的脸色。我后来也认了，想着要么求个恩典，入了殿下后宫；要么攒些银钱，嫁个富商做妾，总归能有个依靠。”
“可到头来……”她喉间滚出哽咽，目光落在苏满砚身上，带着几分扭曲的怨怼，又藏着更深的绝望，“竟连这点念想，都被你这么个不男不女的占去了。是我痴心妄想，是我活该啊……”
字字泣血，哭天抢地。
苏满砚瞧着倚翠失魂落魄的样子，想起这个时代的悲哀，半晌也说不出话。她自己也是个女子，学过历史，知道这个时代女子的不易。
但这不是行凶作恶的理由，世界不尽完美，总要缝缝补补。
她知道自己没法这般直言，因自己确是得了萧凛的青眼，未曾经受过倚翠的苦楚。可若换位思考，即便她是倚翠，也断不会做出残害同僚的事。
勾心斗角，祸及池鱼，从不是逆天改命的路径。
若倚翠知道苏满砚是个女子，还会陷害她吗？苏满砚不知道。
千言万语化作一声叹息，她只道：“我会向殿下求情。生不逢时，命如浮萍，却不是陷害他人的理由。既然世道有缺，便该设法弥补，而非借这坏规矩谋财害命、为自己谋利。”
也许日后，会有女子能自在生存的时代。
她作为一个未来人，说出的话轻飘飘的，仿佛一切都轻而易举。
明明初心是鼓舞希冀的愿景，可落在此刻的人耳中倒显得不近人情。
“呵！”倚翠冷笑一声，破碎的声音被窗外的风扯碎，满脸不屑，眼底深处却藏着一丝连自己都未察觉的希冀。
真的会有那样的时代吗……
书籍被放在桌案一旁，原本伏案写作的人听到苏满砚的话，饶有兴致地搁下笔，呷了一口手边的热茶：“阿砚这是为倚翠求情？”
萧凛今日身着一袭玄色暗纹锦袍，衣料上织着暗银流云纹，远看只觉底色沉郁，瞧着干练沉稳
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“也不算求情，只是觉着倚翠罪不至死罢了。”
“若本王偏不听呢？你可知倚翠犯了什么错？一对本王怀有不该有的心思；二残害同僚。对本王有心思尚是小事，可若本王的下人人人都存着这等恶毒心思，岂不是不服管教？总有一日会有人害到本王头上。”
萧凛放下茶碟，在木桌上发出清脆的轻响。
“阿砚自然都听殿下的。”
苏满砚也料到萧凛不会轻易依她，那日抬出去的死尸至今仍在她脑中挥之不去。
她无法用现代人的准则去苛求对方。可一条鲜活的性命就此覆灭，苏满砚心中也泛着说不出的苦涩。
见苏满砚一脸怅然，萧凛“扑哧”笑出了声。
“逗你呢，本王原就没想过要杀她。”萧凛哭笑不得，只觉自己后来在苏满砚面前，态度已算温良了，“是谁同你说本王要杀她了？本王在你心中竟是这等残暴的形象？”
“当真？”
“本王从不屑于骗人。”萧凛觉得好笑，又催促道，“快说，本王为何在你心中落得这十恶不赦的暴君名声？”
苏满砚支支吾吾解释了那日听到的风言风语，说完又怕萧凛动怒，小心翼翼地问：“殿下，那些事......是真的吗？”
“是啊，怎么，怕了？”
萧凛笑着凑近苏满砚，拉近了两人的距离，一呼一吸喷洒在她裸露的肌肤上，带着微痒的触感。
苏满砚像个小怂包似的缩了缩脖子，小声嘀咕：“阿砚不敢。”
萧凛轻笑，收回身子，重新端坐在椅上，摆出一副正襟危坐的模样。
“你可知为何？”
苏满砚摇摇头。
“因为啊，本王发现……”萧凛压低声音，话说到一半便停了，故意卖关子，见苏满砚眼巴巴地望过来，才补了句，“他是细作。”
屋内只剩风拂书页的簌簌声，壁上挂画撤去了半数，更显得书房空旷寂寥。苏满砚只觉周身无一处可藏，仿佛被无形目光层层包裹，赤身露体般无所遁形。
她在做贼心虚。
萧凛说这话时，末了几字轻如气声，且一直盯着苏满砚，看清她的反应才移开视线，仿佛说了个无足轻重的寻常事儿。
他揉着自己精瘦的腕骨，翘首以盼地等着苏满砚的回应。
苏满砚喉头发紧，干笑几声，那笑声在空旷的书房里撞了撞，显得格外突兀。她分不清萧凛这话是何意，不知对方是否在试探自己。
“岂有此理，若是细作，自然要赶尽杀绝，绝不姑息！殿下平日可要多加提防，莫要让贼人得逞。阿砚定会护好殿下。”
萧凛见苏满砚一脸为自己不平的模样，笑了，连带着玄色锦袍上的暗银流云纹都似活了过来。
“那是自然，本王还等着阿砚的好消息。”
这“好消息”自然是指中毒之事。
苏满砚自己也心虚，嘴上说着先行告退，要去追查中毒一事。