辽国中京大定府的城垣在冬日的余晖下泛着死寂的灰白。城头那面曾经象征契丹无上荣光的青牛白马旗，如今被一面玄底金纹、狰狞咆哮的狻猊战旗粗暴地取代。旗帜在凛冽的寒风中猎猎狂舞，如同巨兽在宣告对这片土地的绝对占有。城门洞开，昔日车水马龙的景象荡然无存，只有一队队身着玄甲、眼神冰冷的宋军士兵沉默地巡逻，沉重的脚步声踏在青石板路上，发出空洞的回响，敲打着每一个幸存辽人的心脏。空气中弥漫着浓重的血腥气、焦糊味和一种深入骨髓的恐惧，即便寒风也吹不散。偶尔有面黄肌瘦的辽民缩着脖子匆匆走过，目光躲闪，不敢与那些征服者的视线有丝毫接触。
城内原属辽国中京留守的府邸，如今成了凌泉的临时行辕。厚重的门帘隔绝了外界的严寒，厅堂内炭火熊熊，暖意融融，却驱不散那股无形的肃杀。巨大的辽国疆域舆图铺展在中央，凌泉一身玄色常服，背手而立。他的指尖沾着朱砂，正沿着一条蜿蜒的曲线缓缓移动——从刚刚被鲜血浸透的中京大定府，一路向东，划过医巫闾山，直抵鸭绿江畔的辽国东京辽阳府！朱砂的痕迹鲜红刺目，如同一条刚刚被利刃划开的、仍在汩汩流血的新伤疤。
“大帅！”陆寒的声音带着一丝不易察觉的亢奋，快步走入，呈上一封粘着鹰羽的密信，“上京密报！耶律南仙得手！上京道室韦、奚族各部，闻听耶律休哥兵败身死，群情激愤！加上南仙暗中煽动，各部首领歃血为盟，已聚兵五万，攻破庆州！前锋直逼上京城外五十里！辽主耶律延禧惊怒交加，旧疾复发，如今卧床不起！上京城内人心惶惶，乱成一锅粥！”
凌泉的目光依旧停留在舆图上那片被朱砂圈定的广阔区域——中京道与东京道。他并未回头，只是嘴角几不可察地向上扯动了一下，一个冰冷而满意的弧度。“乱得好。”他声音低沉，如同冰层下暗涌的激流，“告诉南仙，火……可以再烧旺些。但别真把上京城烧塌了。留着他耶律延禧……还有用。”
“是！”陆寒领命，随即又道，“还有……童贯那阉货的‘河北宣抚使’大军，磨磨蹭蹭走了半个月，刚过黄河，离咱们南京府还有三百里呢！一接到咱们全歼耶律休哥、兵临中京的消息……嘿！”陆寒脸上露出毫不掩饰的鄙夷，“立马就缩了！掉头就跑！比兔子还快！现在估计已经缩回真定府大营，抱着他那杆‘监军’大旗瑟瑟发抖去了！”
“跳梁小丑。”凌泉轻嗤一声，指尖的朱砂重重点在辽阳府的位置，“不必理会。传令张彪、陈横，南京府防务不得松懈。童贯虽不足虑，但汴梁城里的那位……心思可深着呢。”
话音刚落，门外亲兵高声禀报：“大帅！辽国使臣求见！自称奉辽主之命，前来……议和！”
厅内瞬间安静下来。炭火“噼啪”爆开一个火星。
凌泉缓缓转过身。脸上没有任何意外，只有一片深潭般的平静。“带进来。”
厚重的门帘掀起，一股寒气涌入。三名辽国使者低着头，脚步沉重地走了进来。为首一人年约五旬，穿着洗得发白的契丹贵族锦袍，面容憔悴，眼窝深陷，正是辽国北院枢密副使萧奉先。他身后两人亦是辽国高官，此刻却都面如土色，眼神躲闪，不敢直视厅中那道如山岳般的身影。
萧奉先深吸一口气，强压下心头的屈辱与恐惧，上前一步，对着凌泉深深一揖，声音干涩沙哑：“大……大宋卫国公在上……外臣……奉我大辽皇帝陛下之命……前来……议……议和停战……”他艰难地吐出这几个字，仿佛用尽了全身力气。
凌泉并未让他起身，甚至没有赐座。他走到主位那张铺着斑斓虎皮的太师椅前，随意坐下，身体微微后靠，目光如同冰冷的探针，在萧奉先等人身上缓缓扫过。那无形的压力让萧奉先额角瞬间渗出冷汗，身体微微颤抖。
“议和？”凌泉的声音不高，却带着一种令人窒息的威压，“耶律延禧……还有资格跟本帅谈‘和’字？”
萧奉先身体一僵，脸色更加惨白：“国公……息怒……我主……我主深知前番……冒犯天威……铸成大错……愿……愿倾国之力……弥补……”他颤抖着从怀中取出一卷明黄色的绢帛，双手高举过头顶，“此乃……我主亲笔……求和国书……及……及赔款……清单……请……请国公过目……”
一名亲兵上前接过国书，呈给凌泉。
凌泉展开绢帛，目光快速扫过。上面无非是些“悔不当初”、“愿永结盟好”的套话，赔款数额倒是惊人——黄金五十万两，白银三百万两，绢帛五百万匹，战马十万匹……几乎掏空了辽国国库。
凌泉看完，随手将国书丢在身旁的茶几上，发出“啪”的一声轻响。那声音不大，却让萧奉先等人心头猛地一跳。
“这点东西……”凌泉端起手边的白瓷茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡得如同在谈论天气，“就想买耶律休哥的五万条命？买我阵亡将士的血？买你们辽国……苟延残喘的机会？”
萧奉先扑通一声跪倒在地！他身后的两名使臣也慌忙跟着跪下，额头死死抵在冰冷的地面上。
“国公！国公开恩啊！”萧奉先的声音带着哭腔，“此……此已是我大辽倾国之力……实在……实在拿不出更多了……求国公……念在……念在两国黎民苍生……免遭涂炭……”
“苍生？”凌泉放下茶盏，瓷杯底座与桌面碰撞发出清脆的声响。他站起身，踱步到那幅巨大的舆图前，拿起一支饱蘸朱砂的狼毫笔。笔尖悬停在中京道与东京道那片广袤的土地上空。
“本帅的将士，也是苍生。”他的声音陡然转冷，带着金铁交鸣般的杀伐之气，“他们的血，不能白流！”话音未落，他手中的朱笔猛地落下！如同蘸血的利刃，狠狠划向舆图！
笔走龙蛇！鲜红的朱砂如同滚烫的岩浆，在舆图上肆意流淌！从中京大定府开始，向东！囊括了整个医巫闾山！向南！覆盖了辽西走廊！向北！直抵混同江（松花江）！向西！将整个辽东半岛和辽阳府死死圈入其中！一片极其广袤、囊括了辽国最富庶农耕区、最大森林资源、以及通往高丽、女真各部咽喉要道的土地，被那刺目的朱砂圈成了一个巨大的、触目惊心的红圈！
“啪！”凌泉将朱笔重重拍在舆图边缘！溅起的朱砂如同血滴！
他转过身，冰冷的目光如同实质的刀锋，刺向跪在地上、面无人色的萧奉先：“回去告诉耶律延禧！这片地！从今日起！姓凌了！让他的人，一个月内，全部滚出去！少一寸土地……少一个时辰……”他顿了顿，声音如同九幽寒冰，“本帅的铁骑，就再往上京城……挪一寸！挪一时辰！”
“这……这……”萧奉先如遭雷击，浑身剧颤，看着舆图上那片巨大的、如同剜心割肉般的红圈，只觉得天旋地转！这哪里是议和？这是亡国之约啊！他嘴唇哆嗦着，想要争辩，却一个字也说不出来！巨大的恐惧彻底攫住了他的心神！
“至于赔款……”凌泉的声音再次响起，打断了萧奉先的绝望，“按你们国书上写的，再加三成！黄金、白银、绢帛、战马……一样不能少！分三年付清！少一两……迟一天……”他嘴角勾起一丝残忍的弧度，“本帅就派人去上京城外……帮耶律南仙……添一把火！”
萧奉先眼前一黑，几乎要晕厥过去！他身后的使臣更是瘫软在地，如同烂泥。
“滚吧。”凌泉挥挥手，如同驱赶苍蝇，“本帅只给你们……三天时间考虑。”
萧奉先如同行尸走肉般被亲兵“搀扶”了出去，厅内再次恢复死寂。
凌泉的目光重新落回舆图上那片朱红的土地。他沉声道：“陆寒！”
“末将在！”
“持我令牌，即刻启程，秘密前往混同江（松花江）畔，完颜部驻地。”凌泉取出一枚雕刻着狻猊头像的玄铁令牌，“找到他们的首领完颜阿骨打！告诉他，他想要的山林、猎场、盐铁……本帅给他！他想要的女真各部共主之位……本帅扶他上去！”他眼中寒光闪烁，“条件只有一个！这片朱砂圈定的土地！由他完颜部牵头，联合渤海、室韦、奚族各部，组成‘辽东都护府’！名义上，奉我为主！替我……镇守、经营！所得赋税、木材、粮秣、皮货……七成上缴南京府！三成……归他们各部自用！”
“辽东都护府？”陆寒眼中精光爆射！瞬间明白了凌泉的深意——以夷制夷！用女真人的悍勇和室韦、奚族对契丹的仇恨，来统治这片新得的、充满敌意的土地！既能牢牢掌控资源命脉，又能避免宋军直接统治带来的巨大消耗和反抗！
“末将明白！定不负大帅所托！”陆寒接过令牌，声音因激动而微微发颤。
凌泉微微颔首。有了辽东的粮仓和林海，南京府的根基将更加稳固！那条贯穿南北的铁路，将源源不断地将财富和力量输送到他的掌心！
十日后。西夏，兴庆府。
皇宫的气氛比中京大定府更加诡异。没有胜利的喧嚣，没有劫后余生的庆幸，只有一种令人窒息的、混合着巨大恐惧和谄媚的压抑。宫门大开，禁卫军垂首肃立，连大气都不敢喘。通往正殿“崇元殿”的漫长御道上，铺着崭新的猩红地毯，一直延伸到高高的丹陛之下。
丹陛之上，那张象征着西夏最高权力的鎏金龙椅空空如也。年仅六岁的西夏国主李乾顺，穿着一身过于宽大的龙袍，小脸煞白，被两名内侍战战兢兢地搀扶着，站在龙椅旁，身体微微发抖。而真正掌控一切的梁太后，此刻却并未坐在象征垂帘听政的凤椅上。
她一身素白孝服（为战死的西夏士兵？还是为即将到来的命运？），未施粉黛，乌黑的长发只用一根素银簪松松挽住。那张曾经艳冠西夏、充满野心的脸庞，此刻只剩下深入骨髓的疲惫、屈辱和一种认命般的灰败。她牵着幼主的手，母子二人，如同待宰的羔羊，静静地立在丹陛之下，御道尽头。身后，是西夏文武百官，人人屏息凝神，面如死灰，眼神中充满了绝望的等待。
他们在等一个人。一个刚刚踏破辽国中京、携大胜之威、如同魔神般降临的男人。
“呜——呜——呜——！”
沉闷而威严的号角声从宫门外远远传来！紧接着，是整齐划一、沉重如同踏在每个人心坎上的马蹄声！由远及近！越来越响！如同催命的战鼓！
宫门处，守卫的禁军如同潮水般向两侧分开，匍匐跪倒！
一队玄甲骑士如同黑色的钢铁洪流，轰然涌入宫门！为首一人，正是凌泉！他依旧一身玄色常服，未披甲胄，但那股尸山血海中淬炼出的、如同实质般的杀伐之气，却比任何铠甲都更具压迫感！他胯下的踏雪乌骓神骏非凡，四蹄踏在猩红的地毯上，发出沉闷的“哒哒”声，如同敲打着每一个西夏人的神经！
凌泉的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过丹陛之下那对母子，扫过两旁噤若寒蝉的西夏群臣。他的脸上没有任何表情，平静得令人心寒。
梁太后牵着儿子的手，下意识地收紧。李乾顺吃痛，却不敢哭出声，小脸憋得通红，眼中充满了孩童最本能的恐惧。梁太后深吸一口气，强压下心头的屈辱和恐惧，拉着儿子，缓缓地、一步一步地向前迎去。在距离凌泉马前十步远的地方，她停下了脚步。
然后，在满朝文武惊骇欲绝的目光中！
这位曾经执掌西夏生杀大权、心狠手辣的梁太后，拉着年幼的西夏国主，对着高踞马上的凌泉，缓缓地、深深地……跪了下去！
膝盖触碰冰冷地面的声音，在死寂的宫殿中清晰可闻！
“罪妇梁氏……携幼主乾顺……恭迎……凌国公……凯旋……”她的声音沙哑而艰涩，每一个字都仿佛用尽了全身力气，带着深入骨髓的卑微与绝望。
整个崇元殿，死一般的寂静！只有梁太后那卑微的声音在空旷的大殿中回荡！所有西夏臣子都低下了头，不敢看这屈辱的一幕，更不敢看马背上那个如同神魔般的男人！
凌泉端坐马上，居高临下地看着跪在尘埃中的西夏太后和国主。他的眼神没有丝毫波动，既无得意，也无怜悯，只有一片深不见底的冰冷。他并未下马，甚至没有开口让她们起身。
他的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓移向丹陛之下，那群穿着西夏官袍、瑟瑟发抖的臣子队列。最终，定格在站在文官前列的几个人身上——枢密副使野利仁荣、户部尚书咩迷埋兀、还有几个在“三国伐凌”密约中跳得最欢、曾极力主张出兵“助战”的党项贵族首领！
被凌泉目光锁定的几人，瞬间如坠冰窟！脸色惨白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖起来！冷汗如同小溪般顺着额角淌下！
“野利仁荣。”凌泉的声音不高，却如同惊雷炸响在死寂的大殿！
“咩迷埋兀。”
“没藏炸和。”
“……”
他一连点了七八个名字！每一个名字落下，都如同丧钟敲响！
“本帅离京征辽之时，”凌泉的声音平静无波，却带着令人灵魂冻结的寒意，“尔等……似乎很忙？忙着调兵？忙着筹粮？忙着……给本帅背后捅刀子？”
“国公……国公饶命啊！”野利仁荣第一个崩溃，扑通一声跪倒在地，涕泪横流，“臣……臣等是被逼的！是……是宋国童贯！是辽国使者！他们……他们逼迫……”
“哦？”凌泉微微挑眉，仿佛听到了一个有趣的笑话，“逼迫？那本帅今日……也来逼迫逼迫你们。”
他话音未落！
“呛啷——！”
一片令人心悸的拔刀声骤然响起！凌泉身后那数十名玄甲亲卫，如同得到指令的杀戮机器，瞬间抽出了腰间的长刀！雪亮的刀锋在昏暗的大殿中折射出刺骨的寒芒！杀气如同实质的冰风暴，瞬间席卷了整个崇元殿！
“不——！！”梁太后发出一声凄厉的尖叫！她猛地抬起头，眼中充满了极致的惊恐和哀求，“国公！不可！他们……他们都是……”
“太后！”凌泉冰冷的声音如同铁锤，狠狠砸断了她的哀求，“本帅的规矩……你是知道的。”
他看也不看梁太后那张绝望的脸庞，目光如同看死人般扫过那几个瘫软在地的西夏大臣。右手随意地抬起，然后……轻轻向下一挥！
“杀。”
一个轻飘飘的字眼。如同阎王的判笔落下！
“杀——！！！”
数十名玄甲亲卫如同出闸的猛虎，发出震天的咆哮！雪亮的刀光如同闪电般劈落！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤——！”
利刃斩断骨肉的闷响！凄厉短促的惨嚎！滚烫的鲜血如同喷泉般迸射而出！溅在猩红的地毯上！溅在冰冷的金砖上！溅在周围大臣惊恐扭曲的脸上！甚至……有几滴温热的血珠，溅到了梁太后那身素白的孝服之上！如同雪地里绽开的红梅，刺目惊心！
头颅滚落！无头的尸体抽搐着倒下！浓烈的血腥气瞬间弥漫开来！整个崇元殿，变成了修罗屠场！
年幼的李乾顺吓得魂飞魄散，“哇”的一声大哭起来！却被梁太后死死捂住嘴巴！她浑身剧烈颤抖，脸色惨白如鬼，死死闭着眼睛，长长的睫毛上挂着屈辱和恐惧的泪珠，身体如同风中落叶般瑟瑟发抖！她不敢看！不敢听！更不敢求情！
杀戮只持续了短短十几息。当最后一声惨嚎戛然而止，大殿内只剩下粗重的喘息声和浓得化不开的血腥味。七八具身着西夏高官袍服的尸体横七竖八地倒在血泊中，头颅滚落一旁，死不瞑目的眼睛空洞地望着殿顶华丽的藻井。
凌泉端坐马上，玄色的衣袍纤尘不染。他冷漠地看着脚下的血腥，如同看着一堆无用的垃圾。他缓缓抬起头，目光再次扫过那些幸存的大臣。这一次，所有接触到那目光的人，都如同被毒蛇盯上，浑身冰凉，深深地垂下头颅，恨不得将身体缩进地缝里！
“从今日起。”凌泉的声音如同冰锥，刺破死寂，“兴庆府皇宫禁卫，由我‘铁卫营’接管。朝中大小事务，需经‘督军府’（凌泉设立在西夏的监管机构）核准。违令者……”他顿了顿，目光落在丹陛之上那张空荡荡的鎏金龙椅，“……诛九族！”
他的目光最后落在依旧跪在地上、紧紧抱着哭泣幼子、如同被抽空了灵魂般的梁太后身上。
“太后。”凌泉的声音带着一丝不容置疑的命令，“带国主……回宫歇息吧。这大殿……血腥气太重。”
梁太后身体猛地一颤！她缓缓抬起头，那张曾经风华绝代的脸庞上，此刻只剩下无尽的屈辱、恐惧和……彻底的臣服。她张了张嘴，却发不出任何声音，只是更加用力地抱紧了怀中哭泣的儿子，艰难地、颤抖着，从冰冷的、沾染着大臣鲜血的地面上，缓缓站起。她甚至不敢再看凌泉一眼，如同一个失去了所有尊严的提线木偶，在两名同样面无人色的内侍搀扶下，抱着幼主，踉踉跄跄地、朝着后宫的方向，一步一步挪去。那素白的背影，在满地猩红和浓重血腥的映衬下，显得无比凄凉和脆弱。
凌泉的目光追随着那对母子的背影消失在殿角，随即收回。他翻身下马，玄色的靴底踩在粘稠的血泊中，发出轻微的“啪嗒”声。他无视满地的尸体和浓烈的血腥，无视两旁瑟瑟发抖的西夏群臣，一步一步，沉稳而有力地，踏上了那高高的丹陛。
他走到那张象征着西夏最高权力的鎏金龙椅前。没有半分犹豫，转身，拂袖，然后……稳稳地坐了下去！
冰冷的龙椅触感传来。他微微后靠，身体陷入宽大的椅背。玄色的身影与金碧辉煌的龙椅形成一种诡异而强大的反差。他居高临下，目光如同巡视自己领地的君王，缓缓扫过下方匍匐颤抖的西夏群臣，扫过殿外肃立如林的玄甲铁卫。
整个西夏皇宫，此刻，匍匐在他脚下。
他缓缓抬起手，指尖还残留着一丝若有若无的朱砂痕迹——那是划定辽东疆域时留下的印记。他轻轻捻动指尖，仿佛在感受那无形的权柄。
“传令。”他的声音不大，却如同金口玉言，响彻死寂的崇元殿，“班师……回南京府。”
“是！”阶下，陆寒与玄甲亲卫齐声应诺，声震殿宇！