跌宕起伏的一天过去，第二日关怀素从姨母家回去，便听说赵白芷设荷花宴，招待朋友。
“良娣的荷花宴？”关怀素一边脱去外衣，一边问，“请了哪些人？”
“请了大姑娘和三姑娘，说是二姑娘那边也会相请，到时候原先闺房之中玩耍的姑娘们都去，京师里同龄的郎君们也下了帖子。”丁妈妈打听得清清楚楚，此刻全部如实复述。
关怀素有些奇怪，皱眉说：“叫这么多人，这是良娣的荷花宴还是太子的荷花宴？”
丁妈妈自然是答不上来的，关怀素便拆去了钗环，换了家里穿戴，舒舒服服地坐下来喝茶，一边想着赵白芷那荷花宴的事情。
“姑娘担心什么呢？不过是个宴会，说不定是良娣想着给未来嫂嫂做脸，毕竟大娘子那事儿闹得实在难看，如今老爷也赋闲，良娣设宴，也是表态。”柳叶看她还是忧心忡忡，便忍不住开口劝慰。
关怀素摇摇头，这事儿不是这样的。
赵白芷贵为良娣，她想给自家未来嫂子撑场面，只需要办个小宴请婉淑过去就是了，只需要稍微这么一表态，婉淑的日子就不会难过。
这也比较符合赵白芷的性格。
办这么大，与赵白芷事事求周全稳重完全不符。
毕竟太子府上还有个太子妃呢，虽常年不怎么出来，但是太子妃到底还是在，良娣摆这么大的架势，未免也会叫人颇有微词。
但是自己在这里想到底是想不出什么结果，关怀素便叫柳叶和丁妈妈明儿个把出席宴会的东西备好，其他的便到时候多看看再说。
她这边倒是没想太多，那边大娘子倒是精神大振，连声说：“好！好！良娣这时候愿意给你做脸，说明这事儿影响不到你的婚事，那我就放心了！”
婉淑也是心中一喜，最近这些日子她真是受够了，才知道原先自己过得多风光。
两人说着话，前头伺候的雪沫来了，一进门就说：“老爷说，三姑娘接下来许有许多人情交际，这里是老爷给三姑娘备的一些银钱，三姑娘只管花用。”
说着，身后的小丫鬟便捧了一匣子过来。点墨接了一打开，里头竟满满一盒子都是银角子银锭子，显是为了方便花用，大小都备好了。
婉淑谢了父亲的礼物，把雪沫送走，便把匣子放在桌上。
孙大娘子看了一下，里头粗粗瞧着便有至少六七十两的散碎银钱，便笑着对婉淑说：“你瞧，你爹这会子是不是就好多了，也开心了？”
婉淑轻轻咬唇，低声说：“爹虽面上不说，但是这些日子娘躺在床上，爹爹从不来看望，对我也是仿佛没看到一般，良娣一下帖子，才想起来咱们母女了……”
孙大娘子面色一变，立刻便叫扶芳带着小丫鬟去门口，自己握住婉淑的手，轻声说：“好淑儿，你可是怨你爹了？”
婉淑咬唇，不说话，但是这就等于是默认了。
孙大娘子立刻严肃地说：“淑儿，你心里头无论如何想，可绝不能叫任何人知道你的想法，可明白？”
“为什么？都是女儿，自小我就要乖巧懂事，要读书识字，爹爹才会夸我，二姐姐却只需要撒娇卖乖，便什么都有，出事了也是，西院闹出那么大的事情，父亲面上该有的都好歹有，我们呢？”婉淑心中哪里能没有怨气呢？这会子干脆全部跟阿娘坦荡地承认了，她眼圈发红，轻声说，“娘撞柱的时候，我当时快吓**，父亲看着疼惜我们，但是对咱们院子素来是等闲想不起来的，这难道不算偏心吗？”
孙大娘子苦笑，心中明白，自己这个女儿是心疼自己，所以真正地长大了。
原先还在计较漂亮衣服和钗环首饰，这些日子接连发生事情，却叫她真正地成长了，看出来了东院与西院巨大的不平来。
孙大娘子叹了口气，摸着婉淑的头发，轻声说：“这天下男子都是这样的，你爹其实已经算很好了。”
见婉淑一脸不以为然，孙大娘子便轻声说：“你知道你外祖父宠妾灭妻的事情吧？”
婉淑点头，她虽从未见过外祖父，母亲出嫁之后也从不与外祖父来往，但是她大概知道有这么回事。
而此刻孙大娘子才把往日的事情细说给婉淑听，她说：“你父亲只算得上有点偏心，大致一碗水还是端的平的，你外祖父却生生气**我娘。”
婉淑一听，登时惊讶地瞪大眼睛。
孙大娘子简单地说了几句，无非又是常见的事情，容色不出众的正妻不受喜欢，等漂亮的小妾入门之后，连着生下了好几个儿子，正妻只守着一个女儿，愈发忍让，却也不能过好日子。
最后妾室当家，正妻活生生因缺衣少食，慢慢被耗的病**。
婉淑这辈子从未听过如此可怕、颠倒纲常的事情，忍不住说：“可律法规定，苛待妻室，那小妾应被处死！连外祖父也会被罢了县丞的职位！”
“律法是律法，但是实际上关上门过日子，谁知道发生了什么？”孙大娘子轻声又给婉淑说了个更可怕的事情。
她说起婉淑见过的一个长辈，婉淑儿时见过，那是个非常端庄严肃的夫人，出身也不差。
只是后来就不曾见过她了，阿娘不说，婉淑都想不起来有这个人。
这时候听到，婉淑有不祥的预感。
果然孙大娘子说：“她也是家里大娘子，可夫君与她感情十分不睦，她性子又是个刚强的，后来夫君纳了好几房妾室，家里都是妾室生的孩子，家里也给妾室管着，公婆与夫君一条心，每日磋磨她，没多久就去了。”
婉淑惊恐地捂住心口，不可置信，说：“何至于此？”
“怎么不至于？你看关娘子当初何等才情、何等美貌，陪嫁几千两，十里红妆……那何等浩大的声势？最后不都败在崔妙人手下了么？”孙大娘子冷静地说。
这又是婉淑完全不知道的事情，她震惊地问这是怎么回事，孙大娘子便把当初关娘子怀胎前后与老夫人有矛盾，崔小娘如何借机上位的事情都说了。
“我虽然是出主意那个，但是我原先只想着卖你爹和老夫人一个好，这家里给下人把持着，确实也不像话。我确实贪图关娘子手里留下的钱财，不算光明磊落，算计人心，但是唯有动手**，我确实是不敢的，也觉得不至于。”孙大娘子叹了口气，摸着婉淑的头发，轻声说，“但是那日崔小娘跟在老夫人身边，我亲耳听到崔小娘说打蛇不死反留后患，尽量要全杀了才是。”
婉淑不可置信，说：“父亲也不管吗？父亲不是很爱前面的关娘子吗？年节日日祭拜，父亲从不肯假手他人呢！”
“淑儿，你一定要记住，男子的爱，永远比不过他自己的权势和地位。”孙大娘子眼里闪过厉光，她轻声说，“阿娘今日与你说这些陈年旧事，也是想着你长大了，赵家高门大户，未来不知道多少事情等着你，你可千万别学那些憨货，一定要小心经营、揣摩好赵二郎的心思，才能有安稳日子。”
“阿娘，我知道了。”婉淑心中有些闷闷不乐，但是却也明白阿娘跟她说的是要紧事情，便点头答应下来。
“你愈发长大了，我就安心了。”孙大娘子欣慰地笑了，对婉淑说，“
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放心，后日你大大方方、打扮漂亮些去，若有人拿我的事儿讥讽你，你便不说话就是，良娣既然能请你去，自然是认你这个未来嫂嫂，不用担心。”
婉淑心中也安定下来，点头答应，心中又是迷茫又是无名的担忧，小鸟一般依偎在母亲的怀里。
第二日便是宴席的日子。
一大早，关怀素便起来装扮，等到出门的时候，孙大娘子亲自把她和婉淑送到马车上，才依依不舍地看着她们离开。
婉淑眼圈也有些发红，显然虽然面上装着没事儿，但是其实她心里对于阿娘出事之后第一次去宴会，还是有些不安的。
关怀素假装没发现，只闭目养神，偏婉淑心中有些紧张，不免有些没话找话，说：“大姐姐今儿打扮的真雅致。”
因是荷花宴，所以关怀素便选了应季的衣衫，一身碧荷叶色的纱衣长裙，头上戴的也是荷花簪，瞧着非常素净清爽，一眼叫人看着就觉得心神一畅。
婉淑瞧着心里有些妒忌，大姐姐生得好看便算了，偏还会打扮。不像二姐姐，二姐姐虽漂亮，但是婉淑却并不太看得上她。
当然不只是因为自恃身份，而是婉蓉总是打扮得张扬艳丽，虽也好看，但是有时候没打扮好，便像个多宝柜一般，透着股没见过世面的浮夸和张扬。
比如前日回门那套衣服，婉淑虽妒恨富贵，却并不觉得漂亮。
但是大姐姐便不一样，大姐姐每回打扮都看着场合来，从不会喧宾夺主，但是却十分亮眼，从不会真正被人比下去。
比如今日这套衣衫，颜色看着素淡，但是料子却是上好的，走动之间流光跃动，便不显得过于素拙。
头上那荷花簪也不值钱，不过是常见的东西，但是斜侧压了一支绿的通透的素玉簪，腕上搭配了一对绿的出水的叮当镯，一下子便让人知道主人家并不是拮据，而是有巧思。
这一套搭配，低调却有贵气，衬得大姐姐气质愈发出尘。
婉淑这细细打量下来，觉得自己出门之前特地搭配的衣衫倒处处都是不是，愈发心中不舒服，话到一半便染上酸味儿，说：“若是大姐姐嫁入侯府，只怕不知要好看成什么样子。”
这便是心里不舒服，又提醒关怀素被抢了亲事的事情了。
关怀素懒得理她挑拨，但是也不想忍耐，便看了看婉淑，笑了一下，说：“我也期待三妹妹嫁入赵家之后是什么光景。赵家家大业大，赵二哥一月月钱据说也有十五两，三妹妹嫁进去也有月钱，一个月三十两，想来尽够三妹妹花用了。”
这话说的，婉淑在家里大手大脚惯了，三十两还不够她一个见客的首饰呢。听关怀素这么说，婉淑便立刻说：“哪家的爷们是靠月钱过活的？大姐姐没有亲兄弟，想来是不知道这里头门道。”
这便是嘚瑟自个儿有亲兄弟撑腰了。
关怀素便笑了一下，说：“也是，大娘子的体己，肯定大部分是要留给辰瑜弟弟的。”
这话一下子叫婉淑气闷，她忍着气说：“天下间走到哪儿都是这个道理，也是如此，二哥哥自然也有爹娘私下贴补，不可能只花那点月钱。”
“三妹妹说得是。”关怀素笑着说，“不过据说赵二哥屋里还有两个通房大丫鬟，这一个月的水粉胭脂、衣衫首饰加起来，也不知道赵二哥贴补完，手里还剩多少。”
这话一下子扎到了点子上，叫婉淑登时气得脸色又红又白，偏说不出话来，两人便各自沉默，不再搭话。
直到到了太子府侧门，姐妹二人也不打招呼，各自下了马车，往府内去。