“这宋姑娘好生可怜，当初宋智先生一幅画价值千金，如此雅士，唯一的孙女竟差点要被卖给老翁做妾，真是可恨。”富贵的夫人扶着儿子的手，对着身边儿子说，“那李大姑娘也是个有勇有谋、侠肝义胆的好姑娘，怎地到了你的口里，竟全然变了歹毒愚蠢之物？律儿，你可是有什么误会？”
这一行人，竟是宋律一家。
“是啊，李姐姐真是个好人，我若是能遇到这样的手帕交，真是上辈子修来的福分。”便是年纪还很小的宋家姑娘也轻声捏着帕子说，“可惜了，我年纪小，与李大姐姐也说话少，竟错过了这么个好姐姐。”
这话说得宋律脸色发黑，皱眉说：“谁知道她又是在做什么算计？”
又冷哼一声，说：“真真是奇怪，偏就这么巧，她每回当好人的时候，都给我遇到了，世上怎地就有这么巧的事情？”
宋夫人看看自家儿子，扶着他的手，摆摆手叫众人都隔远些，带着宋律走出好大一截，四下无人，宋夫人便压低声音说：“律儿，你老实告诉我，你为何对李大姑娘格外不同？”
宋律愣了一下，便听到母亲挑明问：“律儿，我知道你心高气傲，你也确实有心气高的资本。可李大姑娘是个好姑娘，她品貌上佳，处事有勇有谋，大长公主瞧着也十分喜欢这个后辈……她便是做你媳妇，也是绰绰有余的，你若是喜欢她，并不羞耻。”
宋律听到这里，终于明白阿娘到底是什么意思，他不可置信地说：“娘！你不会以为我是因为喜欢她，自个儿面子过不去，才说她坏话吧？我瞧着是这等幼稚之人吗？！”
宋夫人说：“我本来觉得你不是，可我看李大姑娘处处挑不出毛病，你却总是对她格外横眉冷目，偏不管什么场合，多少漂亮闺秀，你第一个总注意到她，这不是对她有兴趣是什么？律儿，你也是可以考虑娶妻的年纪，若是喜欢，便大大方方地告诉我，我瞧着李大姑娘极好，此时趁着大家都不知道，赶紧下手，也是个好事呢！”
宋夫人乐呵呵地说到这里，宋律登时满脸通红，他连声说：“阿娘，真不是这么回事！我不喜欢她！我、我不能告诉你为什么，但是此女心机深沉、寡廉鲜耻，我决计不可能考虑娶此人为妻！”
“她到底与你之间有什么事情？你便直接告诉我！”宋夫人听他说的格外笃定，立刻便追问。
宋律急得满脸通红，张口结舌，却实在是说不出为什么。
他只能说：“娘，反正你千万别误会，此事我实在是不能说，但是你绝对不要往这边想，我对她绝无一点私情！”
他说的斩钉截铁，一丝回转也无，宋夫人看着实在是挑不出一丝心虚，心中本来跃跃欲试想去李家说亲的心思一下子便散了，便说：“你既如此说，那此事便算了。只是你也该到说亲的年纪了，你自己心里若是没有中意的，那便由我来给你挑了？”
宋律闻言，脑海中却不知为何，浮现出方才李婉玉那张坚毅又笃定的脸。
但是他立刻摇头，不愿意继续想下去。
他绝对不能屈服于这个轻浮女人的龃龉手段，他绝不是那种容易被女人哄得团团转的人！
“娘，我还不着急。”宋律顿了顿，只开口，用说惯的话继续搪塞。
宋夫人气得不行，说着你都多大了等等话，一家人一路过去了。
而另一边，关怀素看着宋兰画出来的细腻工笔画，眼睛亮得吓人。
“妹妹你这一手工笔如此厉害，竟说自己没有天分！”关怀素看着那幅花鸟图，惊愕不以感慨，“这落笔绵连、细如毫发，便是我也没这么稳的手呢！”
“我画画匠气太重，难成大家，也就能画几个绣花样子，挣些过日子的银钱罢了。”宋兰笑了笑，有些愧疚地说，“倒是连累姐姐，为了我，连关伯伯的人情也拿出来用了。”
“兰妹妹，你呀，就是心思太重了。”关怀素笑着把信收起来，对她说，“你要相信宋伯伯交友的眼光，也要相信伯伯们的人品。知道咱们这些小辈有难，对他们来说，和自家子侄有难无异。咱们去哭求，伯伯们只有心疼的，不求才是不把他们当自个儿长辈呢！”
关怀素把信装好，对宋兰说：“晚上信就会送出，只是来去需要一些时日，妹妹住在舅舅家，可能放心？”
以宋兰舅舅舅妈那个德行，关怀素还真担心救兵没搬来，他们就把宋兰给捆了送走。
正说着呢，钟妈妈到了。
“听说李家怀疑你的身份？你师兄一接到消息就去那边布置了，只是你可还好？”钟妈妈进门就拉着关怀素上下看，十分忧心。
“我糊弄过去了，抓不到证据，他们也不能做什么。”关怀素拍拍钟妈妈的手，说，“如今倒不担心这个，妈妈，你可记得宋智老先生？他的孙女如今在我屋里呢。”
钟妈妈惊讶，关怀素便把宋兰的舅舅要把她许给六十多的老翁做妾的事情说了，钟妈妈听到这里，不敢置信说：“那家里两公婆是颠了吗？哪怕拿当初的人情去找陆先生、常先生、庞先生他们打秋风，也能弄到几百上千两，尽够他们一家子一世花用了！用得着用这等恶毒刻薄的方法害一个小姑娘？”
关怀素便拉着钟妈妈进门，看到屋里宋兰回头，杏眼桃腮，好一个美人儿，钟妈妈立刻上前拉着她的手，温声说：“兰姑娘吧？老身早年有幸伺候过宋老先生几回笔墨，他老人家最是个阔达不羁的，当初连我这下人都随手赠了一副小字，如今拿去卖，也能换个两三百两，够给姑娘做嫁妆了，姑娘要不就走吧，咱们何至于在那糟践窝子里受气？！”
宋兰一听，眼泪一下子就下来了，哽咽地说：“没想到还有祖父的故人，多谢妈妈的好意，我心领了。”
二人泪眼婆娑，关怀素笑着开口，说：“哪里需要妈妈卖字，就兰妹妹这画，便能替自己挣出家财来。”
关怀素点点宋兰画的图，笑着对宋兰说：“妹妹你且等着吧，这事儿了了，姐姐保准你从此海阔天空！”
宋兰不明所以，看到关怀素的笑容，却不知为何心中隐有挣脱樊笼、跃跃欲试的隐秘欢欣。
“我方才还说，宋兰妹妹那舅舅家是住不得了，怕不安全，妈妈，你可愿意帮我照顾兰妹妹一段时日？”关怀素说，“如此我才放心。”
“姑娘安排的极是，既然那边已经起了歹意，不可不防。”钟妈妈立刻说，“只是我最近忙着布庄之事，可能无法好好照顾兰姑娘。”
“若姐姐不担心，我愿意过去，说不得我还能帮妈妈一些忙。”宋兰叠掌行礼，郑重地说，“我绝不会把姐姐在外头的产业说出去，若违背此誓，宋兰将天打雷劈，永世不得超生！”
说完，宋兰并指发誓，神态极其肃穆。
“哪里就要你发誓了！”关怀素嗔怪地说，“我敢在你面前说这事儿，就是信得过妹妹！”
如此说了几句，事务繁忙，钟妈妈把布庄的盈利钱财给了关怀素，叮嘱她小心行事，便立刻带着宋兰要离开。
关怀素把她们送到流云台寺门口，殷切叮嘱叫钟妈妈注意休憩，又叫宋兰养精蓄锐，过几日只怕也是有硬仗要打。
宋兰点头，走到寺庙门口，突然想起来什么，立刻抓住关怀素的手，说：“姐姐，有个事情一直想跟你说，偏一直没找到机会，今儿个我一定要告诉你！”
说完不等关怀素回答，宋兰踮起脚，轻声在关怀素耳边说，“姐姐，你要小心，上回你在福宁郡主家中偶遇太子的事情……我亲眼见到，那小丫鬟是福宁县主那奶妈妈身边得用的丫鬟。”
“你说什么？！”关怀素一听，悚然而惊。
宋兰点头，急促地低声说：“是真的！我当时也是因与人拌嘴，便托词出来醒酒走走，结果刚巧就远远看到了福宁郡主的奶嬷嬷吩咐小丫鬟，没一会儿我就见到姐姐你被那小丫鬟带走，我当时没想太多，直到后来所有事情发生之后，我才越来越察觉出不对来……”
关怀素早猜测姐姐遭遇只怕不对，毕竟姐姐一再出事可以说是巧合，可是上次在大长公主府里，她被一个仆妇带去了小侯爷院子里、之后还被反锁在院子里，这一切事情……怎么也不可能是巧合。
可是这一切太奇怪了，完全不合理。
“福宁郡主爱慕太子，这事儿天下皆知，她身边的奶嬷嬷怎么也不可能违逆郡主的意思，给太子身边塞人啊……”关怀素怎么想也想不明白这件事情。
“此事我也不知，但是我确实看得清清楚楚。还有……”宋兰左右看了一下，拉着关怀素，轻声说了句，“姐姐你一定要小心，那日我见到姐姐被领走的时候，有一个人就在门口亲眼看着姐姐被带出去，她十分熟知郡主府，明知那方向不对，却一直未曾出言阻止。”
“是谁？”关怀素忙问。
“是赵三姑娘，赵白芷。”宋兰轻声开口，说出了一个关怀素完全没有预料到的名字。