夏日的余热渐渐退去，天气一天冷过一天。
在京城再无人敢光明正大讨论废太子的时候，缉拿司终于被调回，街道又慢慢恢复了往日的热闹。
九月初三，京城最大的茶楼里，时人称情报最真、最会说故事的说书人黄金贵声称欲将废太子的秘密公之于众。
早在三天前，茶楼便有意放出消息，引得民众哗然。
试问还有什么比皇家秘辛更令人好奇的了？何况还是本来就神秘、连废黜理由都没有的太子。
当天，茶楼被堵得水泄不通，黄金贵坐高台之上，醒木一拍，折扇一开，就开始编排起了废太子沈思安。
他扬言那废太子不过表面装得光风霁月，实则背地里残暴嗜杀，荒淫无道，动辄打骂宫女太监，最爱看人被慢慢折磨至死的样子，直到这次被皇帝发现。他所行恶行罄竹难书，因此被废，不说明缘由不过是给废太子最后的体面。
百姓也不是傻子，单凭黄金贵的一张嘴可不会轻易相信，即便他的情报最真。
人群中突然出现几声哭喊，人们面露疑惑纷纷避让，形成一个圈将那哭喊几人围在里面。
黄金贵合扇指着那几人大声斥责：“你们几个是什么人，可知这是什么地方，在这里瞎哭喊什么？莫不是要砸我的场子？”
其中一老妇人佝偻着背，正掩面哭泣：“我们并无此意啊黄老板，只是您说的这些让我想到了我那命苦的女儿……呜呜呜呜！”
“哦？你的女儿难道和废太子有关？”黄金贵脸上表现出适当的好奇。
老妇人拿衣袖擦着泪，呜呜咽咽道：“是我对不起她呀！当初家里穷，迫不得已送她入了宫。在宫中当洒扫宫女没多久，因容貌被废太子选进了东宫。大家都说废太子和善亲仁，我女儿在去之前也和我这么说过。我们都以为能过上好日子了，就等她年岁到了放出宫一家人团聚……”
似乎是又想到什么，老妇人面露恨意，转头对着围观的人群：“可谁能想到，那竟是我见她最后一面啊！可怜我那女儿，才二八岁数就丧了命，连尸骨都不知道在哪里，若非与她交好的宫女告诉我，我又怎知她竟是被那可恨的废太子活活打死！”
说完又痛哭起来，旁边的几人也纷纷附和。
“我儿子也是如此，我见到他的时候他全身就没一块好肉啊，他明明只是斟茶时不小心溅了一滴水在桌子上，何至于赐死……”
“你看我的脸，就是拜废太子所赐，只因我布菜时将菜弄错了顺序。当初夸我颜色好将我收入东宫的是他，毁了我容貌的也是他，我真是巴不得他死在天牢。”
众人见此次说话的是一位年轻女子，听她那么说都不自觉朝她脸上看去，只见脸上是纵横交错的疤痕，一时议论声四起。
“安静，安静！”黄金贵在台上喊着，“我有问题想问几位。”
待人群渐渐又安静下来，黄金贵目光犀利地问道：“你们都说这些是废太子所为，有何凭据吗？”
“凭据？若有凭据我们早递呈官衙，又怎会等到如今他倒台了才敢说出来？但我敢对天发誓，若我所言有半分虚假，愿天打雷劈不得好死！”那女子指天发誓，字字铿锵。
余下二人也如此应答。
人群中不同位置又出现一些声音，他们表示曾看见太子手下的人当街欺负百姓，抢夺钱货，并自称是太子的人。
百姓们当然不信，太子的美德天下皆知，遂将其扭送官府。谁知官爷见到那人直说这事儿他管不了。若非太子，谁还能有这么大本事让官爷都不敢办案。
场面开始骚动，已经有人同情起那三人，并痛骂废太子是伪君子。而在之前持怀疑态度的人，在听了人群中亦发生过类似事件，也开始相信黄金贵的说法。
废太子暴戾残忍的言论就像被火点燃的干草，迅速烧遍京城。这一次，皇城没有再派缉拿司全城巡查抓捕，在人们心中，黄金贵的言论更加可信。
不同于上次过了几天引梅园才得到消息，此次几乎是第一时间，李婶就告诉了秦轻水她们。
江知雪背靠着竹椅，小心翻开手中书的下一页，漫不经心问身旁的云双：“云双，你觉得外面疯传的言论可信吗？”
云双没料到小姐会突然发问，挠了挠头，想了半天才说：“我不知道，不过有个词叫“三人成虎”，我不太相信一直被人称赞的人背地里是那个样子。”
“你说的没错，不应盲目偏信一种声音。但是那日望雀街头，我与他对视过一眼，那双眼太过冰冷，就算不是暴戾之辈也绝非善茬。”江知雪合上书页，细细想来。随后又不禁反问，“你倒是学聪明，也会就事论事了？”
“多亏小姐您还有咱们娘子和李婶教得好，若是没有你们，我何德何能能够识字辨言。”云双顺藤摸瓜将引梅园一顿夸。倒是逗着江知雪掩唇轻笑。
眼看着小姐笑了，云双别提多高兴了，自从赏花宴后，小姐一直兴致不高，虽然现在笑得少了活泼劲儿，但总归是好的转变。
门外响起轻轻的敲门声，江知雪和云双面面相觑。又非逢年过节，怎么会有人来敲门了。
云双去开门的路上，又响起了几声。
“来了来了。”急得云双赶紧小跑过去开门。
甫一开门，就见一丫鬟打扮的姑娘温柔笑着对她说：“云双姑娘好，我家小姐想和三小姐见一面。”
是江眠星的丫鬟汀溪。
云双一见着她，就想起了之前的年节里，江眠星明里暗里的嘲讽小姐，每次小姐回来都闷闷不乐的，还有上次江眠星冒充谢怀清送的请帖，害小姐伤心成那样。
于是颇为不满地回道：“等着！”然后大力关上了门。
江知雪见云双气哄哄地回来，忙问道：“这是怎么了，外面是谁在敲门？”
“是汀溪，她家小姐想见你一面呢。”云双闷闷不乐。
一想到江眠星之前的所作所为，江知雪并不想见到她。但直觉告诉她，江眠星有重要的事与她说，否则断不会主动找她。
“别不开心啦，她应该有事情要同我说。去告诉汀溪吧，我换件衣服就来。”江知雪一面安慰着云双一面起身。
“小姐……”见小姐匆忙回屋，云双不情不愿地返回了。
一开门，汀溪还像刚才那样站在门口，云双没好气道：“等着吧，我家小姐换件衣服就来。”
汀溪
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笑着回应：“多谢云双姑娘了。”
没等多久，江知雪便过来了。
她穿一身天蓝色罗裙，外套一件同色系短衫，微笑着走来，朝汀溪客套：“实在不好意思，让你久等。”
“三小姐真是折煞我了，请跟我走吧。”汀溪福礼回道。
云双依旧被留在了家中，理由是人多眼杂。
这次与那夜一样，汀溪带着江知雪左绕右绕，才终于到了地方，竟是江眠星的屋子。
江知雪颇为惊讶，心想这江眠星也太大胆了，那之前和汀溪各种绕路是为了什么。
江眠星顶着江知雪的讶异眼神站在门口，笑盈盈开口：“你终于来了，我可是等了好久。”然后连忙将她请了进去。
屋内点着熏香，小茶桌上摆放着点心茶水，看来果真是早就等着了。
二人落座，汀溪为两人各沏了一杯茶，便退下并关上了门。
江眠星右手做出个“请”的手势，笑着对江知雪说：“尝尝，这些都是汀溪的拿手点心。”
“你将我唤来，可有什么事？”江知雪有点受不了对方这种遮遮掩掩的架势，直接单刀直入。
江眠星一听，连连摆手：“首先我要纠正你啊，是“请”不是“唤”。我请你过来不过是想见你一面，我想汀溪应该也是如此转达的。最后呢，我瞧你刚过来时惊讶的样子，是不是觉得我太过大胆？”
江知雪听得一头黑线，只想拔腿就走：“二小姐如果没什么事的话，我就先回去了。”
“欸别呀，行了行了不逗你了。”江眠星端着的架势瞬间卸了气，正色道：“你放宽心，这里是我自己的居所，除了汀溪，不会有人踏入的。”
江知雪见她终于是要说正事的样子，便耐下心来，提出自己的疑问：“那你阿娘呢，她不会过来吗？”
“我姨娘吗？”江眠星嗤笑道：“她鲜少踏足这里，她的眼里从来只有父亲一个人，而我，不过是她抬位份路上的绊脚石罢了。如今她又怀了孕，就更不会过来了。”
江知雪看着她怅然的样子，不禁有些同情，正欲说话，对方倒先一步打断：“欸，别拿同情的眼神看着我啊，我倒觉得一个人挺自在的。”
江知雪生生打住安慰她的话，换了个话题：“那你为何之前刁难于我，现下又像变了个人似的？”
“因为我羡慕你呀。”江眠星非常认真地看着她，“你有爱你的娘亲，与你兴趣相投的竹马，而我什么都没有，也斗不过江望月，只好找你的麻烦……这件事是我不对，我先向你道歉。
至于为何现在又想同你交好，因为我发现了谢怀清的真面目，那时候我觉得你也挺可怜的，不知出于什么心理想让你亲自去发现。又怕你还是放不下他，所以那晚又刺激了一下你。”
一口气说完这么多，江眠星重重呼出一口气。
“所以你是什么时候发现我和谢怀清的关系的？”江知雪抓住了重点。
江眠星知道她在担心什么：“我消息可灵通着呢。放心吧，这事除了我其他人都不知道。”随后思虑良久，似乎终于下定决心：
“我此次请你过来确有一事想告诉你，关于你阿娘当年的事。”