梳月抱着竹篓坐在石墩上,小心剥着热腾腾的番薯,被番薯的热气烫着,忍不住发出“嘶”的一声。
余光看见青松的视线正在往自己身上瞧,梳月转头看见他眼巴巴看着手里的番薯,大方递了手中的竹篓,“你吃吗?”
对比陆怀骰和青梧的沉稳,十七岁青松明显还存有少年稚气,他先是傲娇地别开脸,表示自己不为食物所动的矜持模样。梳月见状,以为他真不感兴趣,正要把手收回来,却听青松立马改口,“盛情难却,那我就不辜负梳月妹妹的好意了。”
梳月:“……”
若不是看在这小子长得还算人模狗样,她才不会把小姐给的好东西分给他。
“喂!你别吃那么快,烤板栗都让你吃了好多个。”梳月看见烤板栗再快速减少,有点嫌弃青松吃得太快,护食地把竹篓往怀里一揽,身子又往后退了退,“这是我家小姐给我的,你自己去找你家公子。”
青松这才惊觉自己吃得有点忘形,看着梳月瘪着嘴的小模样,立刻赔笑安抚,“梳月妹妹,你别生气,我吃这个烤花生好不好?你看,那边我已经烤了好多板栗,很快就好了。待会我不拿到了桌子上去,我直接拿给你。”
护食的梳月刚刚还瘪着嘴巴,听到青松的话,瞬间眉开眼笑,把抱在怀里的竹篓往他跟前推了一点点,勉为其难道:“好吧。”
看见梳月塞得鼓鼓的嘴巴,嫌弃的嫌弃的小表情实在太可爱,逗得青松“嘿嘿”直乐。
另一旁的青梧看见这情景,忍不住皱着眉头,强压下把青松拽走的冲动,觉得程家主仆实在太厉害了。
主子程知把陆怀骰迷得神魂颠倒,侍女梳月把青松哄得跟找不着北得傻愣子似的。
庄子朴素,氛围意外地和谐。
夕阳西下,金黄色的晚霞斜射着一对亮眼的身影,程知和陆怀骰的身上仿佛镀了一层金光。
程知饶有兴致地逗弄着水中争食的锦鲤,陆怀骰则安静地立在一旁,手中捧着鱼食罐。
待最后一把饲料撒尽,程知抬头望着满天的霞光,“我们该回去了。”说完,她侧过脸,微微仰头看向身边的陆怀骰。
“好,我送你回云鬓坊。”陆怀骰收敛自己过于专注的视线。
两人手牵手上了马车,一如来时那般。
马车驶向繁华的京城,庄子的惬意满满隐藏,心里那股压抑和紧张又席卷而来。
程知舍不得庄子的自在,掀开车帘一直望着窗外的风景。
察觉到她细微的情绪,陆怀骰伸手覆上她放在膝上的手。
程知回过头,对陆怀骰温和的目光。
陆怀骰温和说道:“你若是喜欢,等你空闲时,再陪你来。”
程知唇角微弯,微微歪着脑袋,说话语气带着点俏皮,“我不过一介闲人,时间总是有的。倒是陆尚书日理万机,未必能如我这等闲人般,说来就来。
“万般皆可缓,唯卿不可迟。”
话音刚落,两人皆是一怔。
程知没料到陆怀骰竟会说出如此近乎直白的情话,脸颊微微发热。陆怀骰亦为自己的失言感到一丝窘迫。
车内的氛围瞬间变得微妙,有尴尬、有羞涩、有暧昧,各种情愫夹杂在一起,连心跳都快得奇怪。
程知轻咳两声,转移视线。
马车行至云鬓坊。
程知正欲起身下车,手腕却被身后的陆怀骰轻轻拉住,只听陆怀骰说道:“以你的才能资质,一个进士的名头不成问题。且放宽心,莫让忧虑扰了心神。”
今日在庄子菊花地上的谈话,陆怀骰看得出程知对科考的重视和焦虑。
不可否认,科考确实是程知转变人生的一个重要关节点,但陆怀骰还是希望她能以平常心对待。
陆怀骰话语中的信任和肯定,让程知心头微暖,认真地点了点头,“嗯,我记下了。多谢陆大人。”
不等陆怀骰回应,程知快速跳下马车,不敢再对视陆怀骰的眼睛。
马车内的陆怀骰轻笑,他暗自摇头,自己素来面冷心冷,今日竟屡屡因一个小姑娘而失态失言。不再停留,命令青松驾车离开。
程知在云鬓坊并没有过多停留,匆匆启程回程府。
接连奔波,梳月忍不住小声嘀咕:“小姐,咱们不歇会儿再回去么?”
“自我中举后这几天,爹娘高兴,常时不时来我院子坐坐。为防万一,我们还是尽快回府,免得让家里人知道我今日偷偷到郊外去了。”对于偷溜出府这件事,程知十分熟练。
未独立经营云鬓坊前,程府规矩森严,可再多的规矩也锁不住她想跑出外面的心,溜出府门早已是她的“看家本领”。
事实证明她的预判准确。
程知刚在房中坐定,连茶水都未及饮,就看见王静容和雷紫君挽着手前来。
“娘亲,嫂嫂,你们怎么一起来了?”程知亲昵上前,挤到她们中间,主动挽着两人的手,二人拉到软榻边坐下。
雷紫君先笑道:“我与娘原不是约好的,巧在院门口碰上了。说来也巧,我俩竟都是带着‘喜报’来找你的。”
王静容脸上的笑意完全压不住,“是啊,兜兜,这里中举的消息传出,程家的门槛都快被人踏破。娘亲今日是有一桩喜事要告诉你,恰好遇上了你嫂嫂,同样有惊喜是要跟你说。紫君,你先说说你的事情。”
雷紫君从袖中取出一份金红色拜帖,递到程知面前,“瞧瞧,这是广安郡王府送来的帖子,郡王妃设宴,遍邀京中名媛淑女。这帖子送到程家,上面写着我们姑嫂二人的名字。”
广安郡王妃?
是陆怀骰的阿姐,陆怀清。
程知记得陆怀清与程家并无瓜葛,这请帖上又特地交代了自己的姓名,想必陆怀清又是存了给他弟弟陆怀骰做媒的心思。
她心中五味杂陈。
一直知晓陆怀清待她亲厚,且极力撮合她与陆怀骰。没想到阴差阳错,她竟真与陆怀骰有了议亲之约。
若是没有这约定,程知可能会寻个由头婉拒。
可如今有了这一层关系,程知总不能一直避着陆怀清不见。
正好趁着这次机会,让嫂嫂雷紫君结识郡王妃,于程翊和雷紫君在京城立足也大有益处。
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>看程知垂眸沉思,王静容误以为她不愿前往,忙劝道:“兜兜,这位广安郡王妃可是了不得的人物。与皇上皇后都说得上话的,在京中贵眷里也是头一份的尊荣。难得她亲自下帖相邀,你同你嫂嫂一道去见识见识,也是好的。”
“这话说得是。说起来,我这是沾了我们兜兜的光呢。依着往常,广安郡王妃这般贵人的宴席,咱们程家怕是连门槛都摸不着。如今亲自下了帖子,必是听闻了咱们家出了位女举人,这才另眼相看的。”雷紫君深知,程家在京中只能算中层人家。
依照程家和雷家的门第,广安郡王妃尊贵体面,还够不上她亲自下帖相邀。
突然能得广安郡王妃的相邀,必定事出有因。而在这节骨眼上,也就只能是因为程知高中举人。
听这话,王静容颇为骄傲,“兜兜,得广安郡王妃青眼,这是你的福气。”
程知抬眸轻笑,若有所思点头,“娘亲、嫂嫂说得是。只是赴宴的礼数不可废,还需好好备上份体面的贺礼才是。”
“那是自然。”王静容笑得合不拢嘴。
她心里已经在盘算,程家虽富甲一方,但在真正的世家权贵圈层里,仍是根基尚浅。若能借此机会攀上广安郡王府这棵大树,程家在京中的地位必将水涨船高。
一旁的雷紫君心中亦在思量。
雷家虽在江南有些声望,但在京城却人微言轻。此行她若能博得王妃好感,日后涉及京城官眷圈,也为夫君程翊周旋一二。
三人面上带笑,却各有所思。
雷紫君忽地想起,笑着看向王静容,“瞧我,光顾着说帖子的事了。娘,您方才不是说也有件大喜事要告诉兜兜么?快说说。”
王静容意味深长看着程知,“兜兜,娘亲先前总觉得你错过杨家那门亲事,心里很是替你惋惜。昨日城阳侯亲自登门,其言辞是为家中嫡长子求娶你的意思。这可是侯府的嫡长媳,将来是要掌家做当家大夫人的。”
杨景辞不过是伯爵府的幼子,嫁过去图个清闲自在罢了。而城阳侯府嫡长媳的身份,对程家而言,无疑是高攀了。
城阳侯听闻程知不仅将“云鬓坊”经营得风生水起,更高中举人,认为程知能兴旺他们家族。特在春闱之前,到程家提亲。
除了城阳侯府之外,京中不少显贵之家也向程家递来了橄榄枝。
程府门前,车马络绎不绝,程家在一众皇商之中,风头一时无人能及。
“城阳侯家的长公子?听说生得英姿挺拔,城阳侯夫人也是出了名的宽厚仁慈。府中关系和睦简单,倒真是不错的归宿。”雷紫君回忆着印象中的城阳侯府。
这话说到了王静容心坎里,她拉着雷紫君的手,连连点头,又期待看着程知,希望她能理解自己的苦心,“正是这话。爹娘嫁女,不是要卖女儿求富贵。纵是泼天的富贵,若那府里腌臜不堪,爹娘也断不会让你跳那个火坑。听闻那长公子不仅相貌堂堂,品性也是极好的。更难得的是,他父母都是明理之人,嫁过去,婆媳妯娌间也省心。”
话里话外,都是希望程知能懂事些,可程知的眼神已经开始变得浮躁。