“诶——你干嘛？哎哟——”
宋妍整个人都扑在了一个衣冠齐楚的男子身上。那男子身量单薄，被连带着摔倒在地。
宋妍原以为自己是要被劈头盖脸骂一通的，毕竟无论谁好好儿走大街上，被人扑倒，都会觉得遇到了歹人或是疯子。
然而——
“哟，”男人油里油气地调侃起来：“这是哪家的姐儿？等不及你达达来疼你了？”
宋妍起了一身鸡皮疙瘩，一下拍开了那只向她伸过来的手，挣扎着起身。
男人又似恼非恼地嗔了句：“好你个小□□儿，刚刚还在投怀送抱了，这时候还拿乔什么？看爷今儿个不好好——”
宋妍好不容易起身，一下推开要来搂她的男人，紧接着用尽全力，将手中玉佩往地上一掷。
一块油润得包浆的碧玉，被摔了个七零八碎。
男人面色一惊，摸了摸自己腰间，果然是空空如也。
“我的玉佩！”他一下就挝住宋妍的手臂：“好你个疯□□，说！你是哪家的！”
这是将宋妍认作是这里的欢唱女子了。
宋妍挣扎道：“我们会赔你玉佩......你先放手！听我解释！”
那男人满眼蔑视，死死抓着宋妍：“赔？凭你？把你这表子卖个十次，你也不赔不起！”
“不过是一块和田碧玉，有什么赔不上的！”知画语气里嘲讽满满。
宋妍看了知画一眼，二人对视一瞬，彼此心照不宣。
“哟呵，原还买一个绕一个的？”那男人见说话的又是一个面容姣好的小女子，乐了：“你们好大的口气，究竟是哪家的？”
宋妍屈膝赔罪：“公子，摔玉实是我不对，可也是被逼无奈，请您听我分说分说。”
“得，那我便‘洗耳恭听’，看你们究竟说得出个什么子丑寅卯来！’”
如此如此，这般这般，宋妍三言两语地将事情说了个明白。
玉主人面露不满，喃喃低语：“你们要我护你们去见官，也不用折我一块玉罢......”
若真是张着一张空口求人，这些路人里真有人会拔刀相助管这起闲事吗？
也许会有，但宋妍哪里赌得起这个“也许”？她要的是一个“一定”。
而将这些路人的利益直接牵扯进来，他们一定会积极介入。
宋妍自然不能将话说开了，她又屈身道了一次歉：“一时情急，权宜之计，还请公子见谅。待明日事情有个分晓，恶人得惩，小女定双倍赔偿公子的损失。”
“双倍赔偿”四字一出，玉主人脸色一下就松动了两分。
“你血口喷人！”那拐子哭丧似的嚎叫：“天地良心呐！我二柱怎么会讨了这么个黑心肝的恶婆娘！”
哭得是一个情真意切，比戏园子里唱曲的还真两分。
宋妍见玉主人神色依然有几分犹疑，也发了狠:“孰是孰非，我们明日见了官就见真章。我倒要看看，这官府里白纸黑字的户籍簿子上，我们有没有半分干系！”
拐子的哭声顿住。
玉主人默了默，似是在衡量了利弊。尔后，终是点了点头：“罢了罢了，爷今儿就发发善心，随你们走这一遭——”
话音刚落，宋妍只觉腿上那道钳力立时松了。
宋妍一把抓住那老头的手臂，大喊：“想跑？没门！”
可那老头力气出奇的大，拖着宋妍连跑了好几步。
“掠人的拐子要跑啦！抓住他们！抓住他们！”宋妍扯破嗓子喊着。
可路人纷纷退避三舍，这大大出乎了宋妍的意料。
正此时，一道锐利森寒的光一晃而过，宋妍心头一紧，立时松了手。
堪堪躲过了老头儿的一记冷刃，宋妍因惯力也一屁股摔在地上。
眼见那老头跑得脚后跟直打着脑杓子，即将隐没在人群里。
宋妍满腔遗憾与愤慨，怎料还来不及起身，倏忽——
那老头平地里摔了个狗啃泥。
犹自疑惑，宋妍便见，一身量八尺的陌生男子，将那老头拎鸡仔般单手提了起来。
“没摔伤罢？你一个女子，怎么就这么冲出去了！你太莽撞了！”知画嘴上骂着，手里搀扶的动作一点都不马虎。
“知画，快看！”宋妍心潮澎湃，往前一指，“有义士帮我们了！”
恰逢那魁梧男人转了身。
眉宇轩轩，目光炯炯，好个丰神俊朗的郎君。
“秦四爷？”玉主人诧然唤了一声。
“秦四爷！”知画转而望去，喜笑颜开：“瑞雪，我们有救了！”
“多谢秦四爷相助！”知画屈膝福身，宋妍虽不明就里，还是跟着行了礼。
秦如松一手结扭住老头，面带微笑，语带疑惑：“姑娘怎会来此地？”
将抓着的两个拐子解送至东城兵马司的兵卫手上后，最后一声禁鼓早已落尽。
就近找了家脚店，寻了个角落里不起眼的位置，四人坐了下来。
周围的食客频频朝这边睃。
毕竟大晚上，一个男人，带着三个女子出来吃酒，属实稀罕。
“你们莫着急，我已吩咐人给府里送信去了。”秦如松语声沉稳，“至于赵二郎那边，你们也不必担心，他已不再追究。”
赵二郎，便是那玉佩主人。
卫昭半是抽噎半是回谢：“谢谢秦四哥......”她脸上的泪都还未抹干净：“改日小六儿一定让二哥带我登门致谢。”
“六姑娘多礼了......”
知画一面替她拭泪一面劝：“可别哭了，姑娘都哭了一路了......”
应是实实在在被吓到了，宋妍心想。
“小二——”一道响亮的唤声从门口传来，“老三样，麻利儿上来！”
宋妍不禁循声望去。
只见一满面红光的中年男人，跛着一条腿进了来。
“焦大叔！？”知画眼睛都瞪圆了，连连拍了宋妍的肩膀：“瑞雪！那是你爹，焦大叔！”
宋妍怔然，一下就站了起来，“你们先吃罢，我找我爹说几句话。”
宋妍心里打着鼓，故而走得也慢些。
她前世里，在她两岁的时候，父母便双双死于一场车祸，她是姑姑带大的。
姑姑是个再和顺不过的人。
父亲是什么样的，对宋妍来讲，实在是很陌生......
宋妍缓缓行至焦二面前，生疏地唤了声：“爹......”
男人哼着小曲儿的声音中断，转身抬眼，惊诧不已：”雪姐儿，都这个点儿了你来这作甚？“
宋妍模棱两可地回了句：”跟着主子来办事的。“
哪知此话一出，焦二就跟猫儿闻到了鱼腥味似的，一对吊梢眼放光，”主子？跟着哪个主子来的？“
一副打破砂锅问到底的模样。
宋妍心沉下两分，脸色也故意冷了下来：“我劝您别问，知道了对您没半分好处。”
焦二碰了一鼻子灰，语气也不好了：“你这丫头，如今都这破落样儿了，还敢跟我大小声？”
宋妍没工夫在这儿瞎扯：“听说，爹你要将我许给安子？”
“嘿，你这消息真灵通啊......”
“您只说是或不是罢。”
焦二给自己斟了杯酒，呷了一口：“是，咋地？”
宋妍开门见山，“我不嫁。”
焦二听得一笑，“呵，新鲜！这男婚女嫁的，自古都是父母之命媒妁之言的，哪有女儿来跟老子叫板的？你——不嫁也得嫁。”
“若那安子是个老实本分过日子的，我也两眼一闭便嫁了。”宋妍将道理一一摆明：“可那安子是个什么人？吃喝嫖赌样样齐全，这样的人办事做差能牢靠到哪儿去？日后一脚踩在阳沟里翻了船去，难不成爹你要眼睁睁看我与他陪葬？”
焦二眉一皱，又呷了口酒：“安子哪里就这么不像话的？雪姐儿，这男人喝个花酒，那是风流；赌场上能一掷千金的，那叫豪爽。你再出去看看，哪家汉子不这般的？就你们妇人家，爱婆婆妈妈说三道四的......”
宋妍听着这话不像样子，忍无可忍：“你和安子一个鼻孔出气的，也不必将天底下的人都看得同你们这般——”
“呸！放你娘的狗屁！”焦二啐了一口：“老子费心费力想将你从那破院儿里捞出来，倒还落得你蹬鼻子上脸儿来编排来了？你个白眼儿狼！”
“我在浆洗房过得好的很，不需要有人‘捞’我出来！”宋妍话冷，面儿冷，心上更冷。
焦二一脸不屑：“好什么好！你在浆洗房挣得到几个子儿？”
宋妍算是彻彻底底看明白了——
“安子给了你多少钱？”
宋妍突地这么一问，倒给焦二问住了。
他一张胡茬拉撒的红脸上，鲜见地挂了几丝不自在，话声里透着色厉内荏的味道：“你管得着吗？给老子回去当差，少在我眼前晃悠......”
宋妍讽然一笑，“好，好得很，几十两银子就把亲闺女卖给个王八羔子，你个当爹的自个儿在铜钱眼子里翻筋斗还不够，还要赔上我！”
宋妍不留情面地将这块遮羞布扯下来，激得焦二登时从座上站起来，随即抬手一个巴掌扇过来：“反了反了！”
宋妍下意识地往后躲。
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焦二的巴掌落了空，右脚又使不上劲，身子失了衡稳，趔趔趄趄撞了桌子一下，连人带着桌上的酒注酒壶都稀里哗啦落了地。
“哎哟喂——”焦二疼得直哼唧，挣扎了两下却爬不起来。
宋妍看不过眼，上去将人从汤汤水水的地上搀了起来。
“爹——”宋妍还要再劝，却被焦二一把推开。
宋妍不防，往后连退了好几步，蓦地被人扶了一下肩，立时站稳。
一侧首，便见秦如松站在她身后两步远。
“谢谢。”
秦如松颔首一笑，愈发衬得他在人群中卓尔不群。
哪知这一举一动落在焦二眼里，就变了个意思。他心里的算盘打得噼里啪啦响：
我说怎么我大姑娘不愿上花轿呢，原是钓了个秦大老板。这秦家富甲天下，光是在京都开的茶行绸缎庄，两双手都数不清的，若是他这女儿这能进去做个姨太太......
焦二笑将起来：
“秦四爷今夜怎会跟小女到此间呀？”
焦二的态度跟刚才比全变了个样，三分和气七分恭敬，还有说不清的眼神逡巡在宋妍、秦如松二人间。
宋妍立时堵回去：‘’我与知画来秦四爷铺子里挑料子，哪知一时贪看误了宵禁的时辰。秦四爷念着与府里旧时的情谊，才招待我姐妹二人吃顿饭。“
在来的路上，宋妍已寻隙问过知画，方知秦如松原就是李嬷嬷的孙子。李嬷嬷既是老侯爷的奶娘，儿子秦简又跟着老侯爷一同战死在了西北。
故而，秦家与侯府的关系不是一般深厚。
宋妍一番利落话，将她与秦如松的关系划得清楚明白。
一语将了，秦如松侧眸睇了宋妍一眼。
焦二却是不信这”鬼话“的。只是，他一个风流场中的常客，也知这事儿不能在此点明了，只“顺水推舟”道：“哎哟，老莫约了醉仙楼吃酒哩，小的这会儿才想起来！”
焦二脑袋一拍，眼珠子滴溜一转，“秦四爷那您忙着嘞......”
秦如松也没客套挽留，只颔首辞道：“你自去罢。”
焦二见对方这么催着他离开，心里的猜想就更加笃定了。
“闺女，你不送送你老爹？”
这是有话说的样子。难道是她将焦二说动了？
宋妍心头一动，跟着焦二出了脚店的门。至蓝白间道纹的酒旆下，焦二回身，压低了声嘱咐：“你若能钓着姓秦的小子，给老子当金龟婿，配人的事儿便了；你若没本事，让他给跑了......哼哼——你就老老实实跟了安子跟我去庄子上过活去！”
宋妍万没想到焦二是这般想法。
恶心归恶心。可转念，她眉头一皱，计上心来。
宋妍面上装出几分娇羞与为难：“爹......这起子事儿又急不来的......您好歹宽限些日子，才能成就这桩好事不是？”
焦二脸上笑开了花：“你这没廉耻的小挨刀的，刚刚还跟你爹弄什么鬼......”戏谑完，又道：“罢，我便给你一年的时间。明年这时候我从庄上回来，你要再没个好讯儿，也就休怪你爹我翻脸不认人！”
宋妍压住心头的激动，“信心满满”四个字都要写脸上了：“爹您放心！一年内，我必定将秦四爷拿下！”
焦二甚是欣慰地点了点头，“不过......这火候，你自个儿可得拿捏好了。若是捅出什么篓子来带累了你老子，我可第一个扒你的皮。”
焦二说这话时，一双常年充血的眼睛里，折出几分毒蛇般的冷光。
这不像是玩笑话。
虎毒还不食子呢。
宋妍心底打了个颤，面上信誓旦旦地作保，送别了焦二：“爹您放心，女儿晓得分寸的......”
看着焦二一瘸一拐的背影消失在胡同口，宋妍长长叹了一口气。
这“亲爹”，能不害她已是万幸了。
浸寒凉意漫上心头。
不过，她好歹争取了一年的时间来周旋不是？
这浆洗房，怕是不能待了。她要在这一年的时间里，找个稳固的靠山，迫使焦二再也拿捏不住她的婚事。
怀着满腹心事，宋妍踏入了这家脚店的门槛——说笑声、酒令声、酒保的吆喝声......混成了一片。
可就是在这混乱的嘈杂声里，秦如松那道醇厚的声线，如雪浪笺上晕开的松烟墨迹，分外分明。
宋妍一抬首，便见那道凛凛身躯立在门口柜台处，似是在结账。
宋妍心头一紧。
这儿离酒幌子的位置也就几步远。
他......听到了吗？