“呀!”小女孩转身便窜进了人群里,如泥牛入海般不见了踪影。
看方向似是朝街上去了。
宋妍有些摸不着头脑,“她是谁?”
知画无暇应口,三步并作两步地奔至卫福前,“福叔,六姑娘刚跑出府去了!”
“啊?!”卫福手里原作赏钱的一箱铜钱丁零当啷散落一地,引得远在侯府门前跳傩的一群乞丐哄抢起来。
连带着原聚在这儿看傩舞的普通百姓也跟着哄抢、踩踏。
场面一时失控。
卫福忙召集了现有的所有仆婢,低声着令:“都去追寻六姑娘,不许声张!只说是亲戚家的孩子走丢了......”
卫福吩咐完,又着派了一队侯府护院来门上镇压,其余两队去街上寻人,自个儿急急忙忙入府去亲自回禀。
一众仆婢散开寻人,宋妍知画二人被分派往东南方向寻。
“京都这么大,这可怎么寻?”
街上的茶坊酒肆都在陆陆续续的收摊闭铺,眼见着夕阳的最后一缕余晖即将隐没,知画面上的着急愈发掩不住。
宋妍思索了一瞬,问道:“这附近可有什么地方夜里也热闹的?”
这六姑娘,该是个喜热闹的性子。但她一个小女孩,应该走不多远的。
知画被这么一提醒,双手一拍:“有了!走,我们去五牌楼那边去!”
半路上,第一通禁鼓声幽幽从各个鼓楼递传而来,天色好似也随之愈发昏暗。
三通禁鼓声落,便是宵禁伊始,普通人便不得在坊间随意走动了。
宋妍与知画心照不宣地加快了步伐。
及至后来,二人几乎是一路跑至五牌楼的。
还没到五牌楼时,宋妍便已觉出这一坊与其他街区截然不同的气氛。
这一路上,都是人烟渐寂、行色匆匆的,而这一街坊,远远便看得到通明灯火,闻得一阵阵丝竹鼓乐之声。
“这里是......”
“进了五牌楼,便是平康坊,里边有京都十六楼,是那些男人们平日里宴饮聚乐最常去的地方。”
宋妍脚下虽未迟疑,可还是不禁疑惑:“六姑娘一个孩子,怎会知道这个地方?”
这一听便是安置乐户官伎的烟花之地。
“六姑娘自是没来过这里,不过去年正月十五走百病时,她跟着府里的主子们走过隔壁的崇义坊......”
宋妍接过话来,继续推测:“六姑娘平日里出门都是坐马车,熟路没几条,现下,自是会选自己记得的路走。而崇义坊如今不比正月十五解除了宵禁般热闹,六姑娘更可能转而来这笙歌鼎沸的平康坊?”
知画赞许地点了点头:“你病一场,脑子好似也灵光了些。”
宋妍“腼腆”一笑应付了过去。
正此时,“咚咚咚”的禁鼓声又响了起来,三百三十挝之后,这第二通禁鼓便结束了。
留给她俩的时间不多了......
一踏入五牌楼,歌楼舞榭相望,丝竹人声漫杂。
正是华灯初上之际,来此坊的,要么是来寻欢作乐的男人,要么是侑酒献艺的歌妓,显得宋妍两个未经世事的女子分外格格不入。
有意无意的落在她俩身上的凝视一道接着一道。
原本还“斗志昂扬”的知画脸色都白了。
宋妍拉着知画避开迎面而来趔趔趄趄的一个醉汉,给她壮胆:“天子脚下,首善之区,你别怕,专心找人要紧。”
“嗯!”
禁鼓一声接一声,二人找完了整个平康西坊也未寻得一丝踪迹。
第三通禁鼓已然过半。
“时间不够了,”宋妍拉住要继续往东坊去的知画,“我们回去罢。”
“可是......”
“若是过了宵禁时辰,便要困在这平康坊一整夜了,届时如何跟侯府交待?我们便是浑身是嘴也说不清的。再有,回去还可以找福总管派些男丁来这里寻,岂不更好?”
知画满眼犹豫地应了是,嘟囔了一句:“不知怎的,我这心上总是坠坠的......”
宋妍一面拉着人往回赶,一面安慰:“没事的,说不一定六姑娘已经回——”
一道若有似无的哭叫声,夹杂在闹市间,牵动了宋妍的全部心神。
“瑞雪?”知画拽了下停驻在街心的伙伴:“你怎么了?”
“是六姑娘的声音!我听到了!我听到了!”
旋即,宋妍转身往东坊跑去。
她因上一世失明,听力比常人都要灵敏些,就是这一世也是如此......
“拐子拐人啦!拐子拐人啦!”
宋妍循声而至,只见一群人扎堆地围作好几圈,将这座木桥堵得水泄不通。
小姑娘一声高似一声的嘶喊里,透着浸骨的绝望。
宋妍与知画好不容易挤上去,便见六姑娘卫昭正仰躺在地上,一双腿拼了命地蹬着要来抓她的那双粗壮大手,那手的虎口处的牙印深可见骨,还在流血。
而手的主人,是一个满脸络腮胡的矮壮中年男人。
“住手!”知画上去,两只手死命拽住那男人的一只手往后拖,宋妍跟上,二人合力将那络腮胡男人拖得退了两步。
赖胡子本就被这泥鳅般滑手还咬人的“货口”头疼不已,如今被人中途打断,见来人又是两个娇滴滴的姑娘,一脸凶神恶煞地吼了回去:“做甚?”
知画一时被镇得愣在了原地。
宋妍心里也怵,可无论如何也不能输了头阵,故而鼓足了气势,汹汹怒吼:“我倒要问你作甚!这是我家的孩子!你个杀千刀的拐子敢在天子脚下拍花子!”
一语未了,便见卫昭一跃而起窜入知画怀里:“知画姐姐!”
孰亲孰疏,立见分晓。
“看来这人果是在掠卖孩子啊......”
人群议论纷纷。
可那拐子也只怔了一瞬,随即往人群里觑了一眼,面上已是作出十二分凄哀:“婉娘,你这是作什么?你自个儿过不了苦日子与人淫奔便罢,怎可唆使二丫也跟你出来鬼混?你这教二丫日后咋嫁人呐!”
宋妍震惊不已,大声辩白:“我们与你根本就不认识!你满嘴胡吣什么!”
说罢,
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拉着知画、卫昭转身便走。
孰料人群里撺出一男一女两个衣衫褴褛的老人,一下便跪在宋妍跟前,死死抱住宋妍知画二人的腿,一把鼻涕一把泪地哭诉:“天爷呐!我们一家三口好容易从雍州赶来,苍天有眼终寻得你娘俩呀!婉娘,你爹病重了,你回去看看也好哇......”
这通苦水倾诉,一碗倒入滚油的凉水,激得如潮人声爆裂翻滚:
“生得这般好模样,原是个不知廉耻的□□!
“家里老子都要死了,也不去看一眼,真个白眼狼!”
一时间,四周的唾骂声将宋妍三人淹没。坠在她膝下的重量死死锁住她的双脚,像是要将她钉死在这骂声里一般。
“我不认识你们!”宋妍一口反驳:“我们是定——!”
“北侯府”这几个字被知画捂死在喉间,知画伏在宋妍耳畔低语:“你忘了福叔怎么说的了?”
宋妍难以置信地看着知画:“命重要还是名声重要?”
“你忘了这是什么地方了!?”知画眸中闪过深深的恐惧。
宋妍身形一僵。
这拐子上下嘴皮子一碰,就招来满街对她们的骂名。
如今她们身处烟花之地已是事实,若是让这些看客知晓她二人出身定北侯府婢女,不知最终又会传出些什么话来?
宋妍心底打了个寒颤。
对啊,上一次因为一件衣服,都可以差点要了她命......
这个世界和她以前的世界是完完全全不一样的。她不能再用“宋妍”的目光去理解这个世界了......
千思百转间,宋妍清了清嗓子,大喊:“说不清了!我们去顺天府衙门,见官!”
“见官?”那拐子面上并未露出半分惧意,歪嘴一笑:“婉娘你是急昏了头了,这大晚上的,衙门早就退堂了,哪儿还有老爷来审案子?”
“那便等到天明去。”宋妍语气坚决。
抱住她腿脚的那老汉“关心”道:“都是一家人,何苦这么折磨自己人的?”
宋妍讽笑:“说要见官,你们推三阻四的,莫不是心虚,打了退堂鼓?”
此话一出,人群里有人喊道:“是啊!莫不是怕了罢!”
虽是看热闹不嫌事大的心态在其中,可也带动舆论转了些风向:
“公说公有理婆说婆有理,见官好!见官说清楚!”
“对,要是怕了不是孬就是坏!”
那拐子目光闪烁了几息,尔后一咬牙,“等就等!见官就见官!婉娘,你既要这样绝情,也不要怪我翻脸!到时候将你那些淫事全抖落出来,你就等着浸猪笼罢!”
一番狠话将稀薄的质疑声掐灭了。
拐子索性一屁股坐在了地上,不说话了。
众人见“闹剧”不闹了,顿觉索然无趣,也都转而继续欢场作乐去了,人群渐渐疏散开来。
宋妍心头一紧。
若是等人都走完了,那到时她们三个就是砧板上的鱼肉了......
宋立时将目光投掷在了来来往往的飘飘亦袂间,锁定了目标,尔后,一咬牙扑了上去。