柴棉棉的提议得到了众人一致的支持。
她带着这些支持去找石磨等人谈判,果不其然石磨等人只能选择妥协。
大家谈好了投资和收益的股份,一共分成十份,柴棉棉、伏冬、皮琢、石砧、石磨、木凿、皮鞣、木斫,各占一份(还有两份预备给族里)。
将匠人们的利益紧紧地捆绑在一起,背叛就是背叛自己的利益,是谁都得犹豫再三。
然后大家开始行动起来。
山谷养羊是一个大项目,需要调动多方资源,众人齐心协力完成。
要拜托狩猎队抓羊回来,就是柴棉棉曾经在阿爸那里见过的羊——在平原上抓到的羊,四肢粗短,蹄子几乎无法分趾,形状宽而且圆,最重要的是性情温顺,控制住头羊再用狼啸威胁,羊群们就能乖乖听话。
要拜托采集队收集饲料回来,为羊群过冬做准备,虽然有山谷可以放养,但人工饲养也是抗风险当中极其重要的一环。
还有一件非常重要的事,得去找族长和老祭司,请求他们的同意,在山上划出一块地盘来修建羊圈(就像箭场那样)。
柴棉棉是有点子害怕的,但是她心里明白,项目是她牵头做起来的,她身为第一责任人,必须做好这件事。
于是她准备了又准备,在一个清晨,在众人的陪同下,上山求见族长和老祭司。
“棉棉,来,坐。”
族长阿伯很是和善,他冲她招手,柴棉棉犹豫一瞬,还是乖乖走过去,与族长老祭司副族长同桌而坐。
“棉棉,我听你阿爸说,你要做一个大项目,是什么项目?”
柴棉棉讲了她的计划,并尝试以部落的角度说服两人:“如果这次养殖羊群成功,那就可以尝试推广,匠人养羊,采集队就能养鸭,巡逻队也可以尝试养鸡,或者成立专门的养殖小队,因为受伤或者年老从狩猎队退下来的成员,部落会有更多的地方容纳他们。部落有了更多的食物来源,狩猎队的负担也会减轻很多。”
她舔了舔唇,又列举第三条好处:“夏天族人们不存储食物,一是因为外面猎物较多,二是因为兽肉无法长时间存储,狼人虽能食腐,但味道实在差劲,也更容易患病,所以能不吃就不吃。如果养殖了活羊,那么到了夏天,部落就有了新鲜的应急食物,抗风险能力会大大提高,不会再发生像今年一样的事情了。”
她说完,有点紧张地抬起眼睛,看向面前的三人,心里忐忑不定。
族人三人互相对视,眼神商量片刻。
大强转头看向棉棉,笑道:“所以部落只需要在山上给你们划出一片地盘修建羊圈,就能得到养殖羊群两成的收益?”
柴棉棉弱弱补充:“还有狩猎队和采集队,也要请部落牵线搭桥一下……但是我们会付报酬!不会让狩猎队和采集队白干活的。”
大强沉吟片刻,点头道:“好,那咱们就试试吧!”
柴棉棉金色的眼眸中顿时迸发出欢喜的笑容。
有了部落的支持,柴棉棉的计划推行得很顺利。
现在是秋天,狩猎队和采集队本就要带回大量的资源,为部落过冬做准备,帮柴棉棉一把是顺手的事。
狩猎队多次出击,先后总共带回了500只羊,400只归族里冬天饮血补充盐分用,100只归柴棉棉带领的匠人群体,用来人工饲养。
柴棉棉决心给这种羊取一个名字。
——就叫绵羊吧,软绵绵的绵,非常符合它们温顺的性子。
采集队带回了大量的芦苇、狗尾巴草和稗草,用石基防潮+木头架高堆放的方式存储堆放,在新修建的羊圈旁边堆出一座座小山。
柴棉棉每天一睁眼就是干,由于大家都是初次干这活儿,没有经验,做什么都要来问她,她就好像那个AI应答机+救火队长,每天不是在回答知识就是在解决问题的路上。
除此之外,她还要注意疫病,每天盯着大家搞卫生,时不时还组织大家搞大扫除,搞完之后用草木灰四处洒一洒消毒,如果发现病羊要及时隔离出来或者直接杀掉。
在她小心翼翼的养护下,羊群挺过了一个又一个冬天,又挺过了一个又一个夏天,数量飞快扩张。
到第五年开春,羊群的规模达到了惊人的一千多只,成为了部落里最瞩目的一道风景。
这一年,柴棉棉6岁,变成人形便是11岁模样的小少年。
她的小伙伴们也都长大了,年纪最大的流风晴天已经13岁,即将成年,圆斑10岁,黑耳阿蛮等人7、8岁,黑黑灰灰也是6岁,变成人形态都是少年或者接近青年了。
春风徐徐,山上烟雨朦胧,似罩着一片极薄的纱巾,冰凉轻柔地抚过人的脸颊。
一群毛绒绒的灰白绵羊在山间小径慢吞吞走着,走到一个喜欢的地方便停下来吃一会儿,等把喜欢的草吃光了就继续慢吞吞往前走。
黑耳眼睛扫过那片几乎被啃秃的地,只有几丛硬邦邦的灌木还挺立着,格外显眼。
他掏出木锄头,过去把那几丛灌木连根刨了,扔在地上。
——棉棉说过的,一千只羊已经是这座山的承载极限,要有规律地分区域轮牧,也要有意识地培养畜牧环境。
绵羊贴地啃食草茎,但也会留下羊粪,把绵羊不吃的杂草根刨了,藏在地下泥土的草根茎被施肥,雨水一浇,便又能极快地生长起来。久而久之,山上就多是羊喜欢吃的有用草,而少有羊不喜欢吃的无用草了。
“黑耳,又在放羊呐?”路过的族人打招呼。
正在干活的黑耳闻声抬头,露出一个青涩年轻的笑容:“是,松山阿伯,您这是要干什么去啊?”
“守了一夜的岗哨。”松山打了个哈欠,“准备回家睡觉去,刚出来就看见你了。”
他看着那成群结队、团团攒攒的绵羊,眼中浮现出一丝羡慕:“好多羊啊,这得有多少只啊?”
黑耳:“大约有…三百多只。”
“三百多只?!”松山瞠目结舌,“这么多羊,你们两个人照看得过来吗?”
黑耳:“照看得过来,一个人在前面领头,一个人在后面收尾,注意不要有羊掉队就行,而且山上安全的很,也不担心哪里有野兽突然蹿出来叼走一只。”
“这样啊……”松山目露失望,又有些不甘心,“你们养羊还招人吗?我家崽做事勤奋又仔细,我想他去你们那里帮忙。”
黑耳疑惑道:“您是说红岩哥哥吗?他不是已经进狩猎
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队了吗?那可是我们部落最强壮最有本事的族人去的地方,干什么过来养羊?”
松山叹气:“最强壮最有本事又能怎样?在外面又累又危险,还不如去你们那里养羊呢,只要干些活计,就日日都有肉吃。”
黑耳顿时哭笑不得:“哪有这么容易啊?不提别的,就单提疫病一项,一只羊患上了一不小心就能传染一整群,一年的心血就这么死光了,哪有肉分了吃?还是在外面狩猎好,养着这群羊,天天提心吊胆的,我都感觉自己老了十岁!”
松山说不过他,嘴里却仍是嘀咕:“我还是觉得养羊好……”
跟松山阿伯告别,黑耳继续放牧。
在棉棉指定的放牧区域绕山走了一圈又一圈,一路上不停地遇见出来干活或者玩耍的族人,每个族人见了他都要先感慨一番羊群之多,再问他养羊还招不招人,黑耳不胜其烦,却不好发脾气,因为来问的族人没有恶意,且大多数是他的长辈。
终于到了中午,可以换班了,黑耳忍着辘辘饥肠将羊群赶往羊圈。
羊圈旁边,棉棉流风等伙伴们都在。
石灶里面燃着火,石锅里面煮着羊肉羊汤,香气四溢,勾得黑耳直咽口水。
“黑耳,快过来吃肉!”
黑耳应了一声,将羊群赶羊圈,飞快地跑过去端起碗来。
流风先给他打了半碗汤,又用大木勺子舀了一大块带肉骨,放进他的碗里。
羊是现杀的,一点儿也不膻,里头加了野姜和野葱,黑黑吹动着汤表面漂浮的油脂,喝一口下肚,顿时仰头舒服地吐出一口长长的热气,感觉浑身都暖了,他伸出左手捏住骨头,愉快地啃起肉来。
吃饱喝足,柴棉棉问今天上午负责放牧的三组人:“有没有发现脾气格外暴躁不听话的羊?”
大家齐齐摇头,黑耳举起手:“有!有一只,我在它尾巴上绑了草绳,我指给你看。”
一行人转到羊圈边,柴棉棉让人将尾巴上绑有草绳的那只绵羊捉出来,又在另外两个羊圈里各选了一只年纪老些的羊,拴在腿边,然后让交班的另外三组人将羊群赶出去继续放牧。
大家干活的干活,回家休息的回家。
黑耳没走,他知道柴棉棉要将脚边的三只羊送到族长那儿去,这三只羊刚才被捉受了惊,他担心路上出意外,打算护送一程。
柴棉棉没有立刻启程,反而站在那里闲聊:“马上要到三月份了,这一次母羊产羔,我估摸着至少得产400只。”
“这么多?!”黑耳吃惊地瞪大眼睛。
“是啊。”柴棉棉看向他的眼睛带着一丝笑意,“所以即使羔羊长大会有折损,这个数量也足以让我们挑50只成羊出来,开一次全部落的烤羊大会了。”
“你的意思是……”黑耳一怔,喜悦渐渐从他黄澄澄的眼睛透出来。
柴棉棉点头:“等会儿我去给族长送羊,打算请求族长和老祭司,为伏冬姨姨正式成为一名竹编匠召开全族大会,时机已经成熟,这一次,我有九成把握。”
黑耳顿时兴奋地跳了起来。
“耶丝!”
“耶丝!!!”
羊圈上空荡起他模仿棉棉口头禅的欢呼声,响彻云霄。