温禧一行人跟在押粮队伍后面整整走了六日，白日里，驴车跟着队伍吱呀吱呀地行进；入夜后，若有幸遇到脚店便投宿歇脚，若正好是荒郊野外无店可投，温禧三人就在驴车里凑合一夜。好在路途虽然辛苦了点，也是安稳太平。
两队人井水不犯河水，一路乏善可陈、倏忽而过。
第七日晌午，温禧正搂着祐哥儿和禔姐儿昏昏欲睡，就听到马义一声吆喝：“小娘子快看，快到显州城了！”
温禧忙掀开车帘朝前望去，只见远处一条宽阔的河流自西向东流过，旁边一座城池拔地而起。
“是不是快要见到大哥了？！”祐哥儿兴奋道。
禔姐儿显然也兴奋不已。
驴车跟押粮队早就分道扬镳。
马义指着方向道：“小娘子，他们押粮的直接走军营那边专用道，咱们得从南门进呢。”
温禧点头表示明白。
一路行来，温禧对于进城验文引、交铜子这套流程已经太熟悉了。城门口照样排着队，驴车跟着一步一挪地进了城。
禔姐儿有些雀跃：“进城找大哥喽！”
显州不愧是边关重地，城墙高而厚，温禧猜测是从辽金手中收复后又重新加固修筑的。城墙上设置有马面和战棚，还密集地设置了女墙，有往来的军士巡逻预警。
一进城，便能看到高大的木栅栏围起的辽水榷场，里面人声鼎沸，摩肩擦踵，各色幌子迎风招展，各色铺面鳞次栉比，即便隔着栅栏，也能感受到如火如荼的交易盛况。
马义也兴致高涨：“听说城里最近还新设了瓦子，如今城里的郎君娘子们，都爱去那里听杂剧，不过我老马还没见识过呢……”
前面的马义滔滔不绝，温禧却没心思再去看去听了，放下车帘，心里思索，显州收复三年如此繁华兴盛，而温祈在一个交通和经济都发达的城市，竟然一封信都没寄回来！印象中的大哥显然不是富贵后抛弃家庭的主儿，那会是什么情况？阵亡了？若是阵亡总得有阵亡书和抚恤金发来吧？残废了？若是残废了他没有求生能力为何不归家……
温禧这边皱眉想着，祐哥儿和禔姐儿也明显感觉到了阿姊的心事重重，便也放下车帘不说话了。
不知过了多久，街道上渐渐安静下来，马义赶着驴车在城里一路北行。
当一座高大肃穆、门前立着拒马桩、有军士站岗的营寨出现在眼前时，马义勒住了驴车。
“小娘子，显州卫到了。”老马指着前方，“小娘子先去问问吧，我在这阴凉地等着，一会儿把你们送到落脚处。”
温禧点头回应，将存放着文引、户帖、信封的招文袋斜挎着，跳下驴车。
她朝着门口那位像是小头目的士兵走去，问道：“这位军爷，打扰了，民女自金陵来，特来寻在此处参军的兄长，烦请通禀。”
那人看她一眼，见是个单薄的小娘子，后面还缀着两个孩子，不像是奸细之类的，便道：“查阅兵士档案和寻亲，需得都监大人许可才行，你且在此等候。”说罢，转身从旁边的侧门进去了。
温禧返回驴车上，将情况告知弟弟妹妹以及马义，又承诺多给二十文，请马义稍后，马义连忙应下。
时间一点点流逝，显州卫门口偶有军士和书吏来来往往，祐哥儿和禔姐儿刚开始还饶有兴趣地东张西望，后来也渐渐地坐下来。
约摸过了一个时辰，温禧正想站起来活动活动酸麻的腿脚，就看到那名军士出现在门内，朝她招招手。
温禧嘱咐祐哥儿看好妹妹，便挎着招文袋进入了显州卫侧门。
那军士引着温禧进了都监府，一进门，便看到那位负责押粮的大人，还未等她有疑惑，旁边军士已抱拳行李，声音洪亮：“谢都监，人已带到！”
都监大人？！
温禧愕然望向谢丛，他竟然就是都监？管理士兵档案的那位军官？
当时在脚店，她询问过他，他管着这个，明明在当时就可以指点一下，甚至收下材料的，却冷眼旁观到如今。
温禧心中无语：难道这就是该死的形式主义？还非得搞这个劳什子“对簿公堂”？忍住心里想翻白眼的冲动，温禧低头行礼，将北上寻亲的缘故又重复讲给面前这位都监大人听，又从招文袋里掏出文引、户帖、信封递交过去。
谢丛仿佛第一次听说这事一般，接过一件件材料，修长的手指一一翻过，看的格外仔细。随后，他朝角落一名小吏微微颌首，小吏立刻起身接过材料，拿去登记在册。
“温祈？”谢丛看向温禧，“何年何月出生？籍贯何处？父母何人……”他抛出一系列问题。
这些都是原身记忆深刻的事，温禧甚至不用细想，就一一回答了。
谢丛听着与户帖上并无出入，又道：“显州卫有军士数十万，一一排查也需时间，小娘子可耐心等待。”
温禧听着这话像极了“拖”字诀，声音不由得急切起来：“大人！我们姊妹远道而来，无亲无故，盘缠有限，还请大人帮忙快些！”
谢丛扫过温禧洗的发白的粗布衣裙，眼中情绪莫名：“查档需要时间，我会派人送你们到军属所暂住。”说完，不给温禧说话的机会，转身大步离开。
温禧站在原地，这态度，怎么看怎么不靠谱。
“小娘子，”刚才那位军士又突然出现，“走吧，刚刚都监大人吩咐了，让我送你们去军属所。”
………
军属所跟卫所只隔着一条巷子，巷子口有军士把守。
这大晟的庆熙帝甫一继位，就整饬军务，根本性区分厢军和卫所：
厢军由各州府指挥，由罪犯刺配、淘汰的不合格军士等组成，不参与战斗，只负责地方上的治安和劳役，譬如维护治安、缉捕盗贼以及修筑城墙、疏浚河道、漕运运输、官营手工业等副业，所得利润贴补军饷；
而卫所隶属于五军都督府，兵部享有调兵权，卫所中的军士通过募兵而来，是边关的主力军，负责边疆戍守、战时出征等，部分时间耕种土地，收获粮食补充军饷。
这两种制度并行，军饷有相当一部分都可以完成自给自足，对军队的财政支出有很大缓解，也很大程度上增强了兵力，以至于大败辽金。
士兵自称高志，因着都监大人亲自吩咐了，言语中也多了几分热络：“小娘子别担忧，俺们显州卫有军士数十万，哪儿那么容易排查，甚至还有派出去执行任务的，都得一一查过。小娘子先在军属所安心住下，有大人吩咐，咱们军营卫所这边没人来撵。”
温禧点头道：“劳您费心了。”她听出来了，这都监虽是六品官，但是俗话道“县官不如现管”，在这军营卫所的地界，州府不会插手。
到了军属所，马义帮着卸下行李，就赶着小驴车告别了。
军属所管事的是个阔面方脸的汉子，姓孙，外号孙瘸子，是打仗伤了腿退下来的老兵，因在显州卫有点关系，被安置在这军属所当个管事，也算是有个着落。
孙瘸子话不多，看是高志带来的，只登记了名字，又收了钱，便招呼他娘子：“婆娘，带她们去！哪间空着去哪间！”
“来啦！”孙瘸子的娘子王氏应声而出，脸若银盘、浓眉大眼、身材壮硕，走起路来虎虎生风，“跟我来吧，往后走！”
温禧连忙提起樟木箱子，背着大竹筐跟上，祐哥儿和禔姐儿默不作声提搂着行李坠在后面。
“喏，那边是公用的灶房，柴火买了自己劈，水井在后院东南角，平时人要是多了，得排队！”
“茅房在西南角，自己带草纸，用完记得冲水，脏了臭了的大伙都遭罪。”
“你们去丙字三号，带着个半大小子呢，那间屋稍宽快点儿，这，最里面那间。让孩子别玩闹得不知事了，丢了磕了的俺们可不管！”
“喏，这锁的钥匙可只有一把，仔细着别丢了！被褥铺盖有吧？成！住着吧！”
王氏的话语像连珠炮，噼里啪啦落了温禧满身，她默默听着：“多谢娘子指点，我们都记下了。”
.
到了屋子里闩好门，禔姐儿才敢说话，一副要哭的样子：“阿姊，大哥他是不是……”
温禧温声安慰：“想什么呢？今天那位大人说了，显州卫军士有数十万之多，排查还得需时间呢，大哥肯定好好的呢！”
祐哥儿经了这些天倒是坚强了许多，心里明白这是阿姊的安慰之语，又想起阿姊这些日的勉力支撑，他握紧拳头：“阿姊，找不到大哥还有我呢，阿姊放心……”
温禧不知道自己在祐哥儿眼里已经是“长姐如母”的形象了，只温声道：“阿姊相信你，祐哥儿、禔姐儿，别担心，咱们走了这么远的路，已经到了显州，还怕等几天吗？”
禔姐儿摇头表示不怕。
夜幕降临，温禧三人从晌午到现在未进米
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水，刚刚精神紧绷时还未觉，现在已是饥肠辘辘了。
“好啦，出门吃饭去！”温禧坚信，没有什么烦恼是一顿饭不能解决的，若是有，那就吃两顿！
温禧锁好门，先带着弟弟妹妹去寻了王氏，王氏指路：“出巷子往东走，过两条巷子口右转，有家宋嫂鱼羹，味儿做得地道，你们保准喜欢！价钱也公道，你们姊妹去吃正合适！”
温禧一行按指示走，果然见一家沿街的铺面，挂着“宋嫂鱼羹”的幌子，因着正是饭点，人头攒动，连店门口也摆着两三张小方桌。
跑堂的伙计伶俐眼尖，看到他们三人忙出来招呼：“小娘子来啦，里头满了，门口这张小桌行不？哎，得嘞，马上给您收拾出来！”
小伙计手脚也麻利，三五下收拾好桌上的碗筷残羹，又用抹布擦干净，招呼他们：“您几位来点什么？看您几位眼生，第一次来吧？咱家招牌就是鱼羹，十文一碗，料足味鲜，吃过的都说好！”
祐哥儿和禔姐儿都等着温禧决定，温禧点头：“那就鱼羹吧！”招牌菜备得多，做得快，味道也有保障，正适合他们如今饥肠辘辘想饱餐一顿的状态。
小伙计高声唱道：“三碗招牌！”又回头，“您稍坐，马上就来！”
等待的功夫，温禧不动声色地打量着店内的食客，有穿短打的力夫，风尘仆仆的行商，也有带着孩子的娘子，甚至还有一桌穿着半新不旧儒袍的读书人。看来这家店价格确实实惠，属于大多数人能吃得起的。
没多久，三碗热气腾腾的鱼羹便端了上来，粗陶大碗里，汤汁浓稠雪白，鱼肉细如韭叶，沉浮其间，另有香菇丝、火腿丝、葱丝、姜丝点缀其间，一股鱼鲜的香味扑面而来，这“色香味”便占了两项了。
禔姐儿小声道：“好香啊！”
温禧提醒：“小心烫。”拿起汤匙，舀起一勺，轻轻吹了吹送入嘴里。鱼肉片的极薄，火候恰到好处，鱼羹入口温润顺滑，汤汁浓郁鲜美，用的虽是河鲤，却没有丝毫腥味，香菇丝和火腿丝更是增添了一丝风味，果然好吃！
祐哥儿和禔姐儿吃的头都不抬，温禧暗笑：真是两个小吃货啊。
温禧一边吃一边想，就算温祈真是殉职了，他们也不能回金陵，有亲族的孤儿，是逃脱不了亲族的盘剥的。这显州是新兴城市，一切欣欣向荣，不如就在这留下。虽说探亲的文引到显州后最多只能待六十日，那也不是没有办法，一路上跟马义聊天，温禧得知显州目前的政策是置业就能安户，幸而自己还有一百两的便钱券没动，其他流动资金也还有余。
实在不行便置办个铺子，自己又有手艺，这显州贸易发达，做点吃食营生养活自己和弟弟妹妹还是有信心的。白手起家，这不是她最擅长的吗？前世她靠做美食博主赚了本钱后，盘下一家快倒闭的菜馆，经过三个月的经营便转亏为盈了。
另外，祐哥儿已经十岁，也得去学堂念书，若是没有读书的天分，去学个手艺也行。至于禔姐儿，虽说大晟有女学，但是多是在汴京以及文化发达的江南地区，显州是没有的，不妨让禔姐儿先跟着自己，说不得禔姐儿耳濡目染也喜欢做吃食呢……
一想到未来的打算，温禧便充满了干劲，心中的郁闷之气已经去了九成。不过，她还是希望温祈好好活着，至少为了祐哥儿和禔姐儿，这俩孩子怎么能承受住接二连三的打击。
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谢丛独自一人立在空旷的庭院中，回想起一张年轻、充满活力、总是带着点傻气的笑脸：
“丛弟，你看这刀，离家之时，我家特地给打的！等我立了功，得了赏钱，回去就给把铺子翻新了，你不知道，我家木作铺子，是远近闻名的质量好……”
谢丛猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白。
那场仗打了七天七夜……漫天的箭雨、震耳欲聋的喊杀、喷溅的温热血液、倒下的同袍……混乱中，他亲眼看着温祈像一头豹子冲入敌阵，然后……就再也没有回来。
生不见人，死不见尸。
起初是痛彻心扉的哀悼和疯狂搜寻，后来是高层讳莫如深的沉默，再后来……是“叛徒”的流言悄然滋生。
他曾愤怒地反驳，也曾痛苦地怀疑，也渐渐将之埋在心底。直到那天，那个女孩带着与温祈相似的眉眼轮廓，拿着那封字迹熟悉的家书，猝不及防地闯到他面前。
“温禧……”谢丛喉结滚动，无声地吐出这个名字。