凯撒看得出郗灵有点急，他也知道郗灵在急什么。
他就是故意选这个节点来求郗灵的。
朋友不嫌多，但有些人能不能交朋友，是第一次相处就能看出来的。郗灵身上有他想要的东西，他把谈判时间一缩再缩，就是为了看郗灵最真实的反应。
“这是我的机甲，皇帝。”在欧白白和郗灵的注视下，凯撒把一枚机甲钮掏出来摆在桌子上，“我想让你帮忙确认一下，它到底是死了还是沉睡了。”
郗灵下意识看向那枚机甲钮——它和金光闪闪的凯撒一个风格，机甲钮涂着金色涂装，掏出来像个金蛋似的。
郗灵没有碰那枚机甲钮：“你为什么不找研究院帮忙？”
郗灵不知道是谁走漏了风声，让凯撒知道了自己在机甲方面的特殊天赋。
但她并不在意，因为这份特殊迟早会暴露。
而且，就连她自己也不知道，这份天赋到底能做到什么程度。
所有知道自己这份特殊性的人，某种程度，相当于在和她一起探索天赋的用途，算得上是在帮她。
凯撒回答：“因为皇帝和其他机甲不一样。”
凯撒明牌了但没完全明，他告诉郗灵，自己身上有一个秘密。
郗灵决定把跑回宿舍的时间压缩到三分钟，她拿起“皇帝”，一边感应里面胚胎的活性，一边观察凯撒的表情。
她有一个预感——是墨菲把凯撒推到自己面前的。
研究院有一大堆精英，高精尖的鉴定器械和渴望研究机甲的心，就算她不清楚凯撒的来头，但凯撒的背景一定不简单，即使研究院和军部势同水火，凯撒想鉴定“皇帝”的状态也不会太麻烦。
而且，雪理的机甲钮“塞壬”，不也已经送去鉴定，甚至还做了个唤醒手术才送回来吗？
更别提墨菲根本不会放过“皇帝”这样的好素材。
除非……研究院无法给出墨菲和凯撒想要的答案，只能求助于郗灵近乎“玄学”的天赋。
郗灵把金色的机甲钮摸了一遍。
她感受到了里面胚胎的气息，那个被命名为“皇帝”的生命素体不仅活着，而且十分健康。
只是……它好像挺生气的，气到自闭的那种。
郗灵如实告诉凯撒，凯撒流露出疑惑：“怎么会？不应该啊！”
但这就不是郗灵该管的事情了。
郗灵把那杯勾兑的彩虹波霸三两口喝光，起身向欧白白和凯撒礼貌告别，又在凯撒的请求下和他碰了碰光脑，加上联系方式后，飞快地离开了这里。
凯撒和欧白白坐着没走，他们似乎是旧友，有一些旧事要聊。
郗灵没把“认识凯撒”这种小事放在心上，就算联邦总统，甚至国父维尔莱德活过来站在她面前，都不如机械帝皇的一条情报让她激动。
只要手中有力量，生命就有资格存活，附庸的财富、权力、地位都会纷至沓来。
她若想亲手砍下机械帝皇的头颅，就必须变得更强大！
郗灵一路小跑回到宿舍，光速抓起宿舍里配置的全息头盔戴在脑袋上——觐见之塔目前只对现役军人和一部分军校生开放，五大之一的维尔莱德军校也在此列。
下午两点，郗灵顶着系统随机的建模脸来到觐见之塔。
门口熙熙攘攘，但全息世界和真实世界不同，所有人都是数据模拟的虚拟投影。郗灵把碰撞体积设置成“0”，像可以穿墙的鬼魂一样穿过一大堆人，登记身份后进入塔内。
她眼前一黑，进入了另一个空间。
一个声音在她耳边宣读规则：“你好，郗灵5201，我是本次‘觐见之旅’的主考官……”
郗灵：“跳过。”
AI主考官：“……”
AI主考官闭麦了。
下一秒，郗灵眼前的黑暗被点亮。
漫天的黄沙伴着热风进入她的眼睛和鼻腔，她没有眨眼，大睁着因为刺激流出的生理性泪水的眼睛，一个滚身躲开了朝她面门射来的激光束。
激光束在她滚过的地方划开一条焦黑的灼痕，她滚身而起，捡起地上的机械残肢，向手持激光炮的偷袭者——一个先锋机兵的能源炉心用力捅去！
滋啦！
鲜红的炉心被郗灵捅了个对穿，偷袭的先锋机兵眼灯闪烁了两下，能源断供后向后倒去，胸口的洞穿伤还冒着电火花和黑色的硝烟。
这里是战场，郗灵在落地的第一秒就意识到了。
但这里不是她的母星，而是……另一片饱经疮痍的土地。
郗灵在遍地尸体的战场上穿梭，主考官的眼睛在天上安静地观测。
郗灵没有贸然驾驶机甲，在不知道敌我势力的情况下，放出机甲等于画个靶子给敌人打。
她在地上捡能用的武器，一边在脑中绘制地形，一边悄悄地干掉了十几个机兵。
这种没有等级的杂兵杀了没关系，只要数量不超过总数的5%，就不会引起无机指挥官的警觉。
银河中，所有无机士兵都是机械帝皇的延伸，后者的意识和算力可以降临在任何一具机体上。但那些由生产机床量产出来的炮灰杂兵，可能直到炉心报废，都等不来机械帝皇的附身，从生到死，都只是一具执行杀戮指令的机械傀儡。
但机械军团中的高级军官，尤其是战场指挥官，机械帝皇都会亲自附身操控。
这也是郗灵那么恨机械帝皇的原因。
那位铁血无情的无机皇帝，会亲手扼杀每一个让对手翻盘的机会。
他一次又一次发动了席卷银河的战争，不遗余力地指挥着每一场战役，而他没有灵魂的炉心，根本不会感到一丝良心上的刺痛。
他无差别地屠戮着每一条有机生命，无论对方是恶贯满盈的罪犯，还是大义慷慨的英杰。
他毁灭万物，一视同仁，要把这片银河变成冰冷的坟墓，连一丝磷火也不会复燃。
杀掉53只机兵后，郗灵找到了一支被围困的人类军队。
那支军队的旗帜已经残破，上面刺绣着郗灵不认识的图案。
他们不属于联邦的十大军团，腰间也没有挂着机甲钮，身上穿着的甚至不是战斗服，而是极具古韵的高科技银色盔甲，宛如一群银白的骑士。
郗灵驾驶机甲，打败那些
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铁人，把被围困的骑士军队救了出来。
她刚从驾驶舱里探出头，为首的骑士抬起枪，一束银蓝色的激光从枪口中射出，把郗灵的脑袋打了个对穿。
郗灵死了。
她睁开眼，周围是雪白的空间，面前是一个悬浮的光球，光球还很人性化地亮出了一个无语的颜文字。
“你没有选修过《银河战争史》？”主考官没有权限查看玩家的教育履历，这是个人隐私，而它的权限还没有那么高，“刚才杀死你的，是历史上著名的叛国者，芬迪尔·兰奇。”
郗灵冒出一个问号：“谁？”
主考官：“……”
主考官无法查看玩家的履历，但郗灵穿着维尔莱德军校的校服，胸口还刺绣着银光闪闪的校徽，结果竟然是一条义务教育的漏网之鱼。
它重新把郗灵塞进副本，并且化为一个迷你光球悬浮在郗灵身边。
郗灵再次重复之前的操作，但速度比第一把快了不少。
她再次找到了被围困的骑士军队，并在脱离机甲时防了一手，没给芬迪尔偷袭她的机会。
战斗型机甲比芬迪尔的残军强悍得多，在芬迪尔的指挥下，郗灵驾驶龙姬，顺利地摧毁了机械军团驻扎在这里的生产机床，机械士兵在这片战场不再源源不断地补充，人类得到了一丝喘息之机。
是夜，星河在夜空中倒悬，郗灵被芬迪尔邀请到主帐，几十个刀斧手立刻将她包围。
芬迪尔站在四维沙盘边，陈旧残破的银甲已经擦净了鲜血，他摘下了白日戴着的头盔，遍布血丝的眼睛沉静而锐利地盯着郗灵。
“你是谁派来的探子？”芬迪尔问道，“华麟？叶卡捷琳娜？还是杜尚别？”
郗灵没有回答。
这是十大元帅的其中三个名字，而现今仍然在世的杜尚别校长，是她唯一勉强认识的人。
光球欲言又止。
它终于忍不住透题：“芬迪尔·兰奇曾是反抗军新十一军团的总指挥官，但新历8年，国父维尔莱德去世后，他便发动了叛乱，带领一支叛军离开了中央星——你需要探明芬迪尔背叛联邦的原因，这是通关第1层的要求。”
郗灵没有理会。
联邦的斡旋与阴谋与她无关，她进入觐见之塔，不是为了满足某个大人物的恶趣味，扮演挖掘历史秘辛的私家侦探的。
完不成任务又何妨？她想要的只是战斗！
她直截了当地对这位指挥官问：“你的敌人是谁？人类还是机械军团？”
芬迪尔答：“机械军团。”
“从今天起，我听命于你，只要你认为我这把刀不再锋利，你随时可以尝试取走我的头颅。”郗灵向芬迪尔伸出一只手，“而我唯一的要求是——让我战斗，直到杀光所有铁人。”
芬迪尔没有握上郗灵伸来的手。
他定定地看着郗灵，而后挥了挥手，让周围的数十位刀斧手退下。
“你想投靠我？”芬迪尔问，“你如何证明自己的忠诚？”
“我忠于我的种族，无需向某个个体证明。”郗灵答，“告诉我机械军团的位置，我去杀了它们。”