朗文薰和莫霞章客客气气地出去，又客客气气地回来。
眼看二人之间的氛围没有变得亲密半点，两方的家人们却是多了几分忧心。
莫家人今天来只是走个过场，并不能留下吃晚饭。等到半下午莫家人回了旅馆，在自个儿房间里，嫂子苏瑞芬和丈夫怀章说起了今天的感想。
“你说，霞章到底有没有相中朗小姐？”
怀章笑了一声，“他要是没看中，早跑了，怎么会愿意跟着我们登门？”
瑞芬听他语气不大在意，没好气道：“是是是，你自然是最了解你兄弟的。只是，我瞧着霞章像是个不会谈恋爱的。”
怀章脱去西装外套，又把领带松了，总算能喘口气，“那群老先生把他教偏了，二十出头，还情窦未开呢。”
瑞芬走过来，随手拿起他的外套挂到一边去，“男人啊，过于油滑不好，过于老实也不好。我打量着霞章和朗小姐，虽然是郎才女貌，可孩子似的，真叫人担心他们以后的婚姻生活。”
莫怀章真乐意听到妻子操心家里事，这份看重直叫他愉悦，“这还没发生的事，夫人杞人忧天了不是？就算再不懂，结了婚就好了。”
瑞芬不太赞同，“结了婚，新婚燕尔，自然哪里都好。可若是不懂得夫妻相处之道，怕是也不得长久安宁。”
怀章听她这么讲，竟顺着她的意思认真分析起来，“朗小姐家教好，仔细瞧着，脾气秉性也不错。霞章除了志向叛逆了些，本不是爱拈花惹草的性子，他既然愿意，婚后肯定会好好对人家。如此良婿，朗小姐怎么会闹呢。”
瑞芬却哼了一声，佯怒道：“去，我可没有指名道姓，背后编排妯娌的不是。怎么话到了你的嘴里，倒成了我在挑朗小姐的刺了？”
“哎哟，”怀章连忙讨饶，伸出巴掌，“是我说错话了，罚我掌嘴。”
瑞芬急忙过来拉他，不让他拍嘴。夫妻俩顺势凑在一处，挨着坐下。只听瑞芬继续说：“霞章在我看来是很可怜的，不怪他如今还和父母置气。也是你们家迷信，好端端的男孩，因为算命先生一句话当成女孩养了十四年。本该是知事的年纪，却落得了个懵懂，后来也不安排个人教。说句不知上下的话，爸妈精明了一辈子，却在这件事上犯糊涂。都是知道上帝和无神论的人了，偏偏迷信成那样。”
怀章听她这么说，知道她是好心，也不生气，“嫂嫂既然心疼他，这小两口以后还烦心嫂嫂多费心照顾、提点。”
瑞芬微微抬头，神色和目光中满是自尊自傲，“那是自然。都说长嫂如母，我做了你们莫家的大妇，难道连这等心胸都撑不起来？岂不是丢了我们姓苏的教养。”
听丈夫失笑，她丢了个眼刀过去，继续道：“实话跟你说明白，我对府上的三少爷结婚，是没有半点意见的。我知道妈给朗家准备的聘礼比我和老二家的要多几抬，我还知道爸爸要把临安的洋楼陪给他们小两口生活。哼，所谓钱财，不过外物。有一两是一两，谁用的舒心，谁去用好了。我只盼下月三弟妹进了府，能和大家好好相处，不要整日生事，做那搅家精。”
怀章喟叹，轻轻拍着她的胳膊，把她拉过来搂在怀里安抚道：“朗小姐出身与你相似，自然会比其他两个弟妹与你更投契。”
瑞芬不知怎么红了眼睛，靠近了丈夫的怀里。
到了晚饭时分，莫怀章独自下楼，去餐厅和弟弟吃饭。
老远看见兄长的身影，霞章立马起身相迎。等到人靠近了，他才问：“怎么不见大嫂？”
怀章回答：“她不太舒服。我点些菜，让侍应生送去房间给她吃。”
霞章露出关心的神色，“是不是又生病了？”
“没什么大事。”怀章拿起桌上的热毛巾擦手，想着这是一个不错的例子，便就地取材，“霞章，你平日除了看些正经文学，也该多去看看画报之类的，哪怕是为了排遣。你看多了就能知道，这女人呐，可以说是情绪动物。一被情绪左右，饭也不吃，觉也不睡，这种例子多得是。”
霞章误会大哥大嫂生了口角，帮忙说话：“大嫂是性情中人。”
怀章“啧”了一声，有种对牛弹琴的无力感，“我又不是在说你大嫂。”
霞章分辨着他的神色，见确实如此，脑筋一转，已是明白了其中真意。
怀章往前俯身，凑近了说：“哥哥这是在教你怎么做丈夫，你明不明白？”
霞章点头，嘴角含笑，顺手端起面前的茶盏，“多谢大哥。我会听话，也会去看书学习的。”
此话一出，直叫莫怀章头疼。
合着说了一大堆，偏偏就听进去了“看书”二字。
莫家三个儿子，自己圆滑，老二世故，怎么老三竟是个书呆子！
别说莫霞章“照本宣科”，朗文薰这边竟然也是一样的打算。
她对莫霞章发表的关于婚姻的看法，本就来缘于她看遍各类书籍后的总结。她读了中外很多世情小说，里面哪一本内容没有讲过男女之爱？文薰从书里见了完美的爱情，看了一些错误例子，虽然自己没有感受到那种意识，可内心里却将这些文学作品作为参考蓝本。
这两个年轻人，一顾地埋头读书，如今要带着满腔热忱成为夫妻了，也不知以后如何。
莫家大哥登门之后，第二日便带着朗家送来的，小姐也点了头的消息回了家。按如今的婚嫁流程，下一次莫家再来人，就是求八字，送聘礼了。
莫霞章那天对自己说过的话，文薰并没有告诉任何人。一来是无法改变什么，二来省得父母忧心。她在家中待嫁，日常跟着母亲学习，为日后为人妇做准备。
恰逢母亲说起嫁妆的事，文薰顺口提及：“妈，我之前听巧珍说，你要让我带着她嫁去莫家。我知道妈是好心，可现在是什么年代了，夫妻结婚，哪有女方还带陪嫁侍女的？巧珍十几岁的姑娘，跟着我去了别人家，像什么样子。”
朗太太觉得这是大户人家应有的排场，“带个陪嫁丫头怎么了？我告诉你，我还准备让王妈与你同去呢。你不要觉得这有什么，聘媳嫁女，放在哪个年代都不是可以糊弄的事。光说你的嫁妆，妈妈十多年前就开始一点点备着了，谁家都是这个道理。也是现在社会新了，不然再早个二、三十年，我还得给你备上绣娘、厨娘、账房、跑腿，以及梳头娘子呢。”
一番话，说得女儿哑口无言。朗太太抬头看她，又换了更平和的口吻劝道：“我那天听莫家大少奶奶说，莫家尽管只有三个儿子，人口简单，可家里内宅还住着莫老爷的一房姨太太，和带着两个孩子回来生活的姑妈一家。不说以后，临安大学9月下旬才开学，你8月中旬就进府了，满打满算得和三公子在宅子里住一个月。在大家庭生活不是容易的事，你身边没个亲近人帮衬，我如何能放心？
说完瞟了一下女儿的神情，软下语气，“你不在家的这几年，我和你爸爸收留巧珍，那是悉心教养，把她当半个小姐对待的。我们或许别有心思，可实际上不过是想让她做一阵你的帮手。妈妈知道你心善，也不是批评你的好心，只想着，等你习惯了在莫家的生活，届时你放巧珍自由，我都是不管的。”
母亲的话，一度让文薰无法反驳。
长者赐，不敢辞。何况是一片拳拳爱护之心？
事实上，整座朗府的下人老早就知道，小姐的奶娘王妈和她的干女儿巧珍未来是要跟着小姐去莫家的。
巧珍就像她嘴上说的那样，觉得这是自己分内之事，没有半点意见。偏偏有些好事者跑来恶意打趣她：
“巧珍，我听说莫家老爷还娶了姨太太，那莫家姑爷会不会娶姨太太？你跟着小姐嫁过去，是不是过两年，就要做姨太太了？”<
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p>巧珍一贯是个坚强的女孩子，偏偏被这种没头脑的谣言逼着没处解释，只能偷偷落泪。
好巧不巧，她躲在树底下哭的时候，就被思齐撞见了。
——也未必是缘分，因为思齐刚好就是来找她的。
见到巧珍哭得小脸皱成一团，思齐立马急了，“你怎么哭了？”
巧珍在见到人的第一面就止了泪，拿手帕擦脸，整理仪容，“没什么，被风沙迷了眼睛。”
思齐不信，“笑话。咱们广陵又不在北方，哪来的风沙？”他正色询问，仿佛要立刻给巧珍做主，“是不是有人欺负你了？”
巧珍不想麻烦他，转移话题道：“表少爷是无聊才来找我消遣吗？”
“我是来向你道歉的。”说着，思齐俯身便拜，“刘小姐在上，请受小生一拜。”
巧珍惊得连忙让开，“我算是什么人物，值得表少爷鞠躬？可见你还是来消遣我的。”
她说完转身快步离开，引得思齐去追，“欸，你别走。巧珍，我真是诚心，你别不信。”
巧珍吸了口气，停下脚步认真地告诉他，“表少爷，我忙着呢，你去别的地方玩吧。”
思齐听得她这么一说，果然不再纠缠。他愣愣地站在原地，不知道在想什么。
直到天黑，巧珍准备回自己房间了，在路上，她又见到了思齐。
思齐堵在半路上，好整以暇，“你现在可不忙了？”
巧珍无奈地叹了口气，算是见识到了他的坚持，“不忙了，你拜吧。”
思齐把双手插在裤腰带里，走动间，大男孩的模样还有几分可爱，“我白天已经拜过了。”
巧珍听他嘟囔着这么一说，转身又要走。
她面前却突然吊下来一条闪着光的细银手链。
“呀！”巧珍望着，露出喜色，伸手去接。
思齐松了手，把胳膊从她头顶放下，又从她背后绕到她面前，“好看吗？”
这东西不贵重，只剩一个精致，是他精挑细选，笃定巧珍能够接受，且不会拒绝的礼物。
巧珍捧着链子，还有些不敢相信，“送给我的？”
思齐压下嘴角，想隐去那份在意，“嗯，礼物。喜欢吗？”
巧珍看了半天，咬了咬嘴唇，又狠心退回来，“不行，我不能要。”
“你都拿在手里了，还送回来……”思齐变了脸色，已是急了，“巧珍，你是不是讨厌我？”
巧珍没有直接回答，只是重申，“表少爷，你是少爷，我是丫头。”
思齐道：“可丫头是你的工作，不代表着你的社会地位。”
巧珍失了言语，这已经是她最近第二次听到这样的话了。
思齐继续说：“巧珍，我记得，你刚进朗府时才是个小不点儿，瘦瘦小小的，我担心你吃不饱饭，端着糕点塞给你吃，结果害你吃得闹肚子，看医生。我后来一直记得那个西洋医生的针管，扎进你胳膊时的样子……”
思齐对巧珍是喜欢的，也是愧疚的。
“我做事向来随心，有时不考虑后果，或许后来也像这次一样，好心办坏事，伤害了你。我们认识这么多年，见的次数也不少，细观我往日的行为，我仔细思考后，发现我对你确实不太尊重。”
他剖析了自己的行为，又打算讲明自己的心意，“我也不是看不起你，我就是……觉得逗你玩很有意思，我发誓以前绝不是在故意欺负你。前几天姐姐在火车上和我说，喜欢一个人应该尊重，我听完觉得这句话很有道理。我已经决定了，我会慢慢学着尊重你，照顾你，以后大小事以你的感受为先。”
巧珍本来认真听着，后来只恨自己没长耳朵。
“表少爷，你在说什么呀？”
眼看着巧珍跑走，思齐也才注意到自己刚才的话有多么不妥当，跟着闹红了脸。