顾元锦不知道自己哥哥跟陈明珠说了什么,只知道她改了主意还是把他哥一起带着进了凌波镇。
而他和贺兰澈却被保护起来,只负责在外面接应他们。
他们派了护卫直接带着走,连见面在商量的机会都不给,两人郁闷得有气无力,连出去要的心情都没有。
而陈明珠听从顾元瑜的建议,不莽撞行事,乔装打扮过去打探情况再做打算。
他们计划是扮成一对已婚多年好不容易怀上孩子不远万里奔波到娘家省亲,顺道去往有名的慧决寺还愿的富商夫妇。
他们身边只留下连同赶车的王虎一共五个护卫。他们换上统一的护卫衣服,再加上虽没有多少装饰实际名贵的马车,很是那么一回事。
顾元瑜换上金线勾边的宝蓝衣裳,往老成打扮,咋一看确实个过了三十多岁却养尊处优没有吃过多少苦头的富家子弟的样子。
最为难的是陈明珠,她早不适合做娇俏娘子的打扮,就是端庄大方的管家娘子也缺少那种优雅的感觉。
顾元瑜亲自动手为她梳妆描眉,她倒是挺配合任由胭脂水粉涂抹上天。结果一看镜子,惨不忍睹。
她的眼神太凶了,不管是时下流行的新月细眉,还是樱桃小嘴,组合在她脸上都显得滑稽可笑。
陈明珠在镜子里与顾元瑜对视了一会,都忍不住扶额苦笑。她最适合的就是英气的造型,但顶着这样的装束进入凌波城很难不引起注意。那与告诉别人她陈明珠来了有什么区别。
她刚想擦掉面妆,准备想别的办法混进去城里。顾元瑜突然伸手拦住她,掏出一条丝帕遮住她的脸。
她眨巴了一下眼睛,突然笑了一下,镜子里面的人表情顿时柔和起来。她只露出一双眼睛,加上繁琐的发型装扮,倒也挺像那么一回事。
陈明珠是练武之人,身形也不比旁的女子单薄,看起来颇为壮硕。她换上宽松的裙袍,挺着肚子扶着眼走两步。
她跟顾元瑜都忍不住笑了起来,她来回走了两圈,满意地点点头。
“就这样吧,挺好的。”挺像那么一回事的,虽然走路还是难改大跨步挺直的样子,但衣裙十分宽大繁琐能遮掉很多动作。
王虎几人看了也觉得没有什么问题,便准备出发。
值得一提的是,陈明珠习惯走在前面准备跳上马车时,顾元瑜赶紧伸手去拉住她,却被她带得往前扑去,还是陈明珠从后面搂住才避免磕向车把子的惨剧。
众目睽睽之下,顾元瑜尴尬得脸都烧起来了,其他人半天看地假装自己很忙就是不看他们两人。陈明珠不好意思地挠挠头:“抱歉,忘记自己是孕妇了。”
这才踩着护卫搬过来的矮凳,扶着顾元瑜的手上了马车。
她对自己的乔装倒是挺有信心,只是她觉得以他们捏造出来的身份不一定能够顺利进入凌波镇。
马车车轮骨碌碌转动,慢慢地靠近距离凌波镇最近的那片村庄。
陈明珠的马车在距离村庄一段距离就减缓速度,直到停下来像是在观察前方的情况。
马车继续往前驶进村子里,路上两边高高低低的田地里稀稀拉拉的禾稻中偶尔可以看见人影。待马车走进去村子,那田地的人纷纷站起来身来,久久地盯着马车消失的方向。
陈明珠放下掀起车帘子一角的手,与顾元瑜叹气道:“凌波镇周围一片土地十分肥沃,很是适合种粮食。”
可惜,只是商道开通了不过几十年,他们就放弃了靠天吃饭的想法,开始想要不劳而获。如今,他们再也没有办法像先辈一样拿起锄头种出能养活自己的粮食。
她不由得想起被她圈禁起来的那群陈家人,到现在都不愿意好好地进行劳动改造,坚信她不敢真的弄死他们,等着她每个月送过去米粮。哪怕是她送过去的只够他们维持生存。
马车停在靠近村口的第一家,里面走出来一个穿着长衫的白发老头,他佝偻着背上半身往前伸。他好似听到马车的声音,从屋里走出来。
王虎同他询问如何过去凌波镇,附近那家有空屋可借宿一晚。
老头听了半天,才慢悠悠回答:“凌波镇呐,过不去咯。听说如今是平栾山大王在里边坐镇,围起来不让人经过。”
顾元瑜在里面听到这话,掀开车门帘子下来。他先朝老人拱手作揖,才皱着眉愁道:“还请老丈指点,我们早先听过过这边的情况也考虑过绕路,只是内子怀有身孕急着赶路,再耽搁怕是来不及归家。”
老人闻言看了他几眼,便道天色已晚,不如留在村子将就一晚,明日再做打算。
顾元瑜自然是同意的,便按老人指引寻了有空屋的人家花了点银子住下。
那人家倒也不含糊,准备旦食专门杀了鸡做好了给他们送过来。
待那送餐的大嫂出门后,陈明珠留在身边充当丫头的女护卫青兰便站在窗边。
陈明珠与顾元瑜互相看着对方,“这村子恐怕已经成了凌波镇的眼线。”这里处处不对劲,尽管努力做出普通村庄的样子却是掩盖不住太多的蹊跷。
“就是对方会怎么做?”不管他们是否猜到陈明珠他们一行目的不单纯,但他们确实有意在引诱陈明珠他们继续深入。
他们是想要什么呢?谋财还是害命,亦或另有目的。
夜黑风高时,便是他们露出真实面目的时候。
“走火了——”陈明珠她们等了一个晚上,不料村庄却自己乱了起来。
陈明珠只想了一下便决定继续扮演她孕妇的角色,主要是她觉得现在没有到必须暴露的时候。其他人也都是这个想法,纷纷配合她。
扮成丫鬟的女护卫青兰紧张地扶着陈明珠,顾元瑜走在最前面,两名护卫带刀护在他两侧,而王虎则走在最后面断尾。
他们走出屋子外,意外地发现火烧起来的位置离他们很近,甚
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至只有几个房子的距离,越烧越近。
空气中的热浪扑面而来,外面的人也喊成一团。他们本来还以为要装作赶紧坐上马车逃离此地,出来就发现他们没有机会接近他们的马车。
他们混在人群里,往村子的另一个方向跑。因为要兼顾陈明珠是个孕妇,路上的速度慢了很多。
陈明珠反应最快,她突然出声提醒:“外面有人来了,骑马带兵器,来者不善。”
果然,很快他们连同村里的人一起被驱到村头的空地上,一群穿着兵甲的人手提大刀将他们团团围起来。
空气中还有房屋烧焦的味道,人们脸上带着惶恐与茫然,萎缩地对着面前这群带着笑得一脸恶意的人。
原来村头的老头是这村子里的村长,他颤颤巍巍地站出来:“各位大人是否有什么误会,为何半夜烧吾村房子?”
那带头的狞笑着下了马,上前拍拍老头的脸:“听说你祝家村不想活了,竟然私藏通缉重犯,这把火正是要把躲在你们这的小老鼠逼出来。”
说着,他一挥手上来两个人将老人架起来,用刀滴在脖子上。“现在你们是打算老老实实把人交出来,还是先给爷的刀见见血?”
老人惊恐地直摇头:“大人,大人误会啊,我等招人怎么敢私藏平震天大人要的人?我们这里没有大人所说的人?”
那贼首怪笑两下,又两个人被架着提到前面来。“嘴还挺硬的,那就让我看看到底你骨头有多硬?”
被抓那两个是普通的村民,他们对着面前的刀动也不敢动,直痛哭求饶:“大人放过我们吧,我们什么也不知道。”
陈明珠他们原本在后面的角落,尽量缩着身子减少存在感。前面这番动静,让他们不由得多关注了几眼。
他们的视线一下子吸引了旁边围着的贼人的注意,旁边突然一个声音大声喊道:“报告大人,这边有几个人穿着打扮不一般,不像是普通的村民。”
果然,贼首马上答道:“把人带过来。”
几个护卫立马起身将陈明珠两人围起来,贼人本欲上来拿人,没有头领的命令只好作吧。他们提刀向前,慢慢将他们一行七人逼到贼首前方。
贼首眯着眼打量着他们,大声问道:“你们是什么人?”
他的目光上下打量了下顾元瑜,眼神便被后面青兰扶着的陈明珠吸引住,眼神在她身上流连了一阵,转到丫鬟打扮的青兰身上发出意味不明的笑声。
陈明珠如同被冒犯一般往顾元瑜身后躲了一下,扶腰扶肚的身子站不稳似的晃了一下。
顾元瑜上前,朝着贼首作揖:“在下宁都黄家二子长明,携内子回青城省亲经过贵地。黄某愿留下买路钱借道路过,还请这位大人行个方便。”
贼首啧啧笑了两下,“买路钱自然是要给的,宁都我也听过,听说那边的路都是黄金铺的,想必能付得起几位的卖命钱。你不会舍不得吧?”